– Никаких, можно все, – мрачно отвечает гном.
– Совсем никаких? – зачем-то уточняет человек.
– Совсем.
Странно, услышав об отсутствии правил, он вместо того, чтоб испугаться еще больше, наоборот, приободрился. И в глазах вместо обреченности появился какой-то снисходительный интерес вперемешку с сожалением или даже жалостью. Жалость к собирающемуся убить тебя без причины врагу – непонятно.
Так бы сразу и сказали, что правил никаких, а то заладили – поединок, поединок. Смотрю на здоровенного зеленого орка, одетого в широкие штаны из, возможно, даже шелковой ткани, которая когда-то была малинового цвета, и кожаную жилетку, размахивающего кривым мечом, и жду, когда он закончит выпендриваться. Пускай правил и никаких, но приличия стоит соблюсти. Ну вот и все, танцы с бубнами закончены, предлагает мне нападать. Пожимаю плечами, стреляю, жду, пока упадет, и поворачиваюсь к оркам спиной. Все! Было еще желание с учетом расцветки штанов «Ку!» сказать, но воздержался, все равно юмора никто не поймет.
Всегда хотел так сделать. Как фильм про Индиану Джонса увидел, с тех пор и хотел. На мой взгляд, это был самый лучший поединок за всю историю Голливуда. Жду, пока закончится тишина, потом жду, пока закончится шум. Я, конечно, понимал, что одной пули девяти миллиметров может не хватить, чтоб завалить огромного орка. Но, с одной стороны, надеялся на ее останавливающий эффект даже при несмертельных ранениях. С другой, изображая равнодушие, на самом деле был готов в любой момент опять развернуться. Не понадобилось. А теперь можно и поворачиваться, посмотреть – что там? Уже ничего: ни тела, ни оружия. Не понял, а трофеи мне что, не светят? Как оказалось, точно. Тут я с обеими эльфийками согласен, глупый обычай, но оркам об этом говорить не надо. Кстати, об обычаях. Теперь, когда поединок закончен и другие конфликты между нашими группами не только не предусмотрены, но и строго запрещены (не такой уж он и глупый, этот обычай, все это эльфийские предрассудки), можно и познакомиться.
Орки, оказывается, на войну идут. Как и положено нормальным героям, решили пойти в обход, только почему-то через Проклятые Земли. У них даже проводник сначала был, но орки его зарезали, после того как он их куда-то не туда засусанил. Спрашивают: может быть, мы знаем хоть какую-нибудь дорогу? Нет, мы не знаем, сами в таком же, только худшем положении, мало того, что заблудились, так нас еще сликовники преследуют. Как, они не знают, что там, у нас позади, алтарь бога Слика и много злых сликовников? Не знали, но теперь будут знать и в ту сторону точно не пойдут, спасибо за предупреждение. Вот и прекрасно – нечего им по моему замку шляться. Дальше, кстати, можно было бы пойти вместе, но обычай требует отрядам разойтись. Что ж, счастливого пути и всего наилучшего, желаем им успеть на войну и всех там победить. Только кого они побеждать будут, непонятно, одеты они, в отличие от своих негритянских соплеменников, куда приличней, в штаны типа шаровар и жилетки, но с доспехами не очень. Вооружены мечами и копьями, а из брони в основном кожа да щиты, только очень не у многих есть кольчуги.
Стоило нам только расстаться с орками, как на меня накинулись с вопросами, причем все с одним и тем же. Очень бы удивился, если бы про пистолет не спросили. При свидетелях делали вид, что, мол, подумаешь, «артефакт», что мы, «артефактов» не видели, и даже на звук выстрела эльфийки визга не подняли (хотя с какой стати им его поднимать, не стоит их воспринимать как привычных мне девушек, пусть они во многом и похожи), теперь же устроили допрос с пристрастием. Я хитрый, я обойму давно уже вытащил, а теперь просто отдал «артефакт» ушастым на изучение. Вот и ничего они там своим магическим зрением не высмотрели и магическим нюхом не вынюхали, кроме смазки и пороховой гари, но их и без магии очень даже учуять можно. Потом «Макаров» был продемонстрирован Нарину с Зарой и разобран у них на глазах, а заодно и почищен, эльфийки тоже смотрели, я даже не возражал, когда гном вытащил свою книжицу, чтоб все зарисовать. Пускай рисует, а я тем временем достаю фотоаппарат и щелкаю детали пистолета, разложенные на одеяле, после чего демонстрирую результат Нарину, это чтоб показать, что «артефакт» можно использовать не только на фотографирование голых эльфиек, а то он почему-то считает фотик бесполезной игрушкой. Кстати, заметил, что гном в последнее время в свою книжку не только чертежи зарисовывает, но и мои анекдоты записывает.
Когда спутники убедились, что сами разобраться не смогут, опять посыпались вопросы. Ну я им честно все (почти) и рассказал.
– «Артефакт», немагический, называется «ПМ», стреляет чем-то вроде наконечников для стрел, вот такими, – показываю патрон, демонстрировать не буду, так как запас ограничен.
– На какую дальность? – спрашивает Лара.
