Однажды маленький Хуршид повстречал Акбала — Облачного Мальчика и его сестру Ойкыз — Лунную Девочку. Они подружились и вместе пережили много приключений — посетили Облачный сад, где Хуршид познакомился с тётушкой Тучей и дядюшкой Громом, спасли ласточку от вредного Карабая, Акбал ходил в школу вместе с Хуршидом и его даже внесли в классный журнал, а также было много других приключений.
Хуршид дулся на бабушку. С утра до вечера болтает с тетушкой Ширин, на него, на Хуршида, не обращает никакого внимания. Ее просишь сказку рассказать, а она:
— Иди, иди, голубчик. Иди, иди, погуляй по улице.
Ух эта тетушка Ширин! Хорошо бы придумать что-нибудь такое, чтобы она болтала поменьше. Вон на улице слышен голос Махсумы, ее внучки; можно догнать Махсуму и дать ей хорошую взбучку… Впрочем, с ней свяжись только. Так завизжит, что сбежится вся улица. Ну ее! Слушай потом лекцию о хорошем поведении!
Хуршид передумал и не торопясь направился в сад. Там под персиковыми деревьями растет густой клевер — ростом по колени Хуршида. Можно лечь в теплый душистый клевер и закрыть глаза.
Он так и сделал. Лег и закрыл глаза.
Он будет здесь лежать вечно. Будет лежать, пока не пройдет сто лет. А бабушка, и папа, и мама будут искать его. Долго будут искать. «Бедняжка Хуршид, — будет причитать бабушка. — Я его не жалела. Я болтала с тетушкой Ширин и не рассказывала ему сказок!» А потом она умрет с горя.
Ой, почему умрет? Зачем умрет? Бабушку жалко.
Глаза Хуршида раскрылись сами собой. Он увидел голубое высокое небо, и в небе редкие легкие облачки — одно похоже на двухголового петуха, другое на зайца, третье — вообще на какого-то рогатого дракончика. Как живые.
Может, правда, живые? Вон же кричит кто-то в небе!
— Ой-ой-ой! — Солнечный зайчик метнулся вправо, потом влево. Это он и вскрикивал, убегая от облачка, похожего на белого шустрого мальчика: вот-вот мальчик схватит его, упрячет в ладошке!
— Эй! — крикнул Хуршид. — Иди сюда. Слышишь?
Мальчик-облако круто развернулся и шлепнулся в траву рядом с Хуршидом. Сразу повеяло прохладой, уютом, но спокойнее мальчишка не стал.
— Ну? — спросил он. — Зачем звал?
— Да так просто. Мне скучно. Хочешь играть со мной?
— С тобой? — засомневался мальчик, но все же решил: — Ладно. Только я еще младшую сестру позову.
Он сунул три пальца в рот и так свистнул, что рванувшийся в испуге ветер резко пригнул к земле персиковые деревья. А на небе сразу появилось еще одно облачко. Оно опустилось прямо в траву и с интересом уставилось на Хуршида. Он даже удивился: девчонка девчонкой, а все равно — облачко. И так облачко, и так.
— Это моя сестра Ойкыз — Лунная девочка, — объяснил новый приятель Хуршида. — Она родилась ночью, во время полнолуния, вот ее так и назвали. А меня зовут Акбала. Я — Белый мальчик, я мальчик-облако. И я знаю, как тебя зовут. Хуршид. Верно?
— Да-а-а… — удивленно протянул Хуршид. — А откуда ты это знаешь?
— Я давно заметил, как ты бегаешь тут по саду, — хитро подмигнул Акбала. — Мне ведь тоже иногда бывает скучно. Так что пошли, поиграем вместе.
— А зачем уходить? Давай играть здесь, в саду.
— Нет, нам мама не разрешает. Если она узнает, что мы с Ойкыз снова спускались на землю, она сильно рассердится. Идем лучше с нами, мы тебе покажем свой сад. Облачный сад. Он находится высоко-высоко над нами.
— Но я же не могу подняться в небо, — вздохнул Хуршид.
— А мы на что?
Акбала протянул руку Ойкыз, они бросились друг другу навстречу и мгновенно превратились в одно плотное облако, а оно так же мгновенно превратилось в веселого, пляшущего по траве коня.
— Садись, — сказал он человеческим голосом.
Хуршид засмеялся и вскочил на коня. Ну прямо как в сказке! Конь так и рванул стрелой в небо. Хуршид рта раскрыть не успел, как они уже оказались на огромном мягком облаке, и Ойкыз с Акбалой опять превратились в девочку и мальчика. Схватив Хуршида за руки, они повели его в сторону виднеющегося вдали сада, где каждое дерево казалось похожим на облако и все равно было деревом. И там же, в саду, сидела на скамеечке их мать — тетушка Туча — и она сидела не просто так: она подкрашивала усьмой, специальной краской, тоненькие брови теснящихся перед ней маленьких девочек — быстрых и легких, как облачко.
— Папы нет, улетел проверять, как там дела с водой на земле, шепнул Акбала Хуршиду, — вот мама и отдыхает с моими сестричками.
— У тебя их так много?
— А ты разве не видел, как много в небе облаков?
— Видел.
— Вот это все мои сестры.
— А как твой папа узнает, где и кто на земле нуждается в воде? не отставал Хуршид.
— Ну, — махнул рукой Акбала. — Мой папа видит и знает все. Ведь он — Ветер. Он летит над землей и все видит. От него ничего нельзя скрыть. Надо воду, он зовет нас, и мы несем воду туда, куда нужно. Бывает, даже дедушка выходит нам помочь.
— А дедушка у тебя кто?
Но Акбала объяснить не успел, тетушка Туча увидела Хуршида и кивнула, подзывая его к себе.
— Какой симпатичный мальчик, — улыбнулась она, и ее маленькие дочки в восторге запрыгали вокруг, повторяя: — Какой симпатичный! Какой симпатичный!
— Тише, тише. Разбудите дедушку.
Девочки сразу умолкли.
— Идем, идем в сад, — дернул за рукав Хуршида Акбала. — Еще не хватало, чтобы дедушка, правда, проснулся. Знаешь, какой у него характер!
Он не успел даже договорить; вдруг ударил гром, длинная кривая молния страшно сверкнула в пустынном небе и послышался суровый голос:
