Не забыли ребята поинтересоваться о том, как им добраться до озера Лох-Несс. Хмурая на вид, но на деле очень даже милая пожилая продавщица объяснила, что им нужно ехать в город Форт-Огастус, что в сорока пяти минутах езды от города на машине, в котором они находились в данный момент, — Форт-Уильям. Разузнав у прохожих, как им дойти до автобусной остановки, они без проблем добрались до места назначения и купили билеты на ближайший автобус.
— Что ж, у нас есть двадцать минут, — сказал Абаддон, когда получил билеты и сел на скамейку возле Нике. — В 17:40 выезд, прибудем в 18:39.
— Ехать час. Главное, чтобы там не было любопытных бабушек.
Нике хихикнула.
И накаркала. Стоило автобусу отойти от вокзала, как сидящий справа от ребят дедуля начал о чем-то их расспрашивать. Абаддон на корявом английском попытался объяснить, что они с Нике не местные и ничего не понимают. Тогда пожилой мужчина тоже перешел на английский:
— Ребята, вы тоже в Форт-Огастус направляетесь?
— Мы… да. Озеро Лох-Несс хотим смотреть, — ответил парень.
— А-а, озеро. Да-а, там красиво, — мечтательно произнес дедуля. — Понимаю ваш интерес. А вы сами-то откуда?
— Из деревни.
— В вашей деревне снег еще что ли не растаял? — спросил вдруг дед, намекнув на теплую одежду Абаддона.
— Э-э, болею с детства. Всегда холодно, — демон сделал печальный вид.
— Мерзляк? Или что-то посерьезней?
Абаддон задумчиво посмотрел в сторону, а затем уже вопросительно глянул на собеседника.
— Ладно, не будем о болячках. Как вас, ребятки, зовут-то?
— Дэн. Лиз, — быстро выдал разрушитель первые пришедшие в голову не сложные имена. — А вы?
— Я Крэйг. Приятно познакомиться с милыми детишками, — улыбнулся дедуля.
Пока Абаддон и дедушка Крейг общались, Нике благополучно уснула. Ей снова снилось, что она летит на пегасе по небу, но сама девочка в этот раз была гусем. И очень счастливым гусем! В процессе полета у ее пегаса вырос рог, и он начал стрелять радужным лучом во все стороны, заставляя облака взрываться. Шоколадное молоко разлеталось от взрывов. А потом Нике подлетела к водопаду, который начинался с шеи огромной головы собаки. Девочка подошла поближе, и собака заговорила божественным голосом:
— Просни-и-ись!
— Мы уже приехали, — сказал пегас и скинул Нике с седла. Девочка ударилась копчиком об землю и тут же проснулась.
— А? — еле открыв глаза, она осмотрелась. Автобус стоял, а пассажиры собирали свои вещи и выходили.
— Мы приехали в город, — сказал Абаддон, когда Нике посмотрела на него.
— Город? А?
Она еще не до конца понимала, что происходит, видя перед глазами пегаса и собачью голову.
Абаддон помог все еще сонной Нике вылезти из автобуса. Свежий, холодный воздух взбодрил спящую красавицу, и она вернулась в реальный мир.
— Итак, мы в?..
— Форт-Огастус. Сейчас половина седьмого вечера, и мы сможем дойти до озера примерно за полчаса. Это я у Крейга узнал. А еще я забыл шапку в автобусе….
— И теперь тебе холодно? — нахмурилась Нике.
— Не особо. Но знаешь. Я все думаю,. а как мы будем искать Левиафана, если он в воде?
— Понятия не имею. Нам нужна подводная лодка Левиафана, но, увы….
— Что, нам придется нырять? В такой холод? — Абаддон поежился, ощутив легкий, холодный ветерок, предавший реализма представлению парня о том, как он будет прыгать в ледяную воду.
— Нырять? — фыркнула Нике. — Да мы и до дна доплыть вероятно не сможем, а только кучу болячек заработаем, и при этом не забывай, что мы точно не знаем, находится ли Левиафан здесь, в воде или вообще уже в другой стране! — Чуть подумав и успокоившись, девочка уже спокойным тоном спросила: — А ты в воде не можешь Левиафану как-нибудь знак подать?
— Выпускать пламя под водой я не могу, — покачал головой парень.
— А если я помогу? Прибавлю тебе сил? Он хотя бы твоё присутствие сможет почувствовать?
— Придать сил? Ты сможешь сделать это под водой? — удивился Абаддон.
— Да, смогу. Моя способность не имеет ограничений по типу пространства.
— В таком случае, есть у меня идея, но очень рискованная.
— Говори!
— Не уверен, получится ли, но, возможно, с твоей помощью я смогу создать под водой яркую вспышку из взрывного пламени. Но, даже если получится, тут две проблемы: во-первых, нас скорее всего сильно откинет из-за взрыва, а во-вторых, на земле и даже в Раю эту вспышку заметят.
— На земле это скорее всего спишут на незаконные испытания оружия. А в Раю мы все объясним. Как думаешь, а база Левиафана, если она там есть, не может быть защищена от внешних магических воздействий?
— Мы ничего не знаем. Но попробовать, думаю, стоит. Стражники же не прибегут сюда за нами, верно?
— По крайней мере в Аду её не увидят, — усмехнулась Нике.
Девять часов вечера. За два с половиной часа Нике и Абаддон не только дошли до озера, но и по невысоким горам и сквозь деревья отдалились от города, чтобы найти место для отдыха и перекуса. По пути они собирали хворост для костра, чтобы согреться. Им повезло, что погода до этого стояла хорошая, и палки не были влажные.
