— Папа работает здесь. Он как раз недавно проснулся после ночной работы. Я его сейчас приведу! Подождите здесь!
Мэйлин убежала, но уже через несколько минут притащила за руку полуспящего Абаддона, который сразу же завалился на ближайший диван.
— Вот! Мой папа! — довольно заявила девочка, указав рукой на парня.
— Абаддон! Ну, озорник! Я так удивилась, когда муж мне про твою свадьбу рассказал и про дочь! — воскликнула женщина и снова повернулась к девочке. — Золотце, а ты любишь булочки?
— Обожаю! — радостно ответила девочка, но тут же ее настроение переменилось, и она грустно посмотрела в пол. — Мама иногда делает очень вкусные булочки с вареньем.
— Хочешь угощу тебя? У меня есть с изюмом, шоколадом, вареньем и ванильные. Какие хочешь?
— Хочу все!
— Мэйлин, лопнешь же, — лениво пробормотал Абаддон, но Гретхен взяла большую тарелку и положила на нее по две булочки каждого вкуса.
— Держи, — протянула она посудину девочке. — Это тебе и папе.
— Что сказать надо? — спросил Абаддон.
— А сам чего не говоришь? — надулась девочка, взяв тарелку в руки.
— Я собирался после тебя это сказать.
— А что это я первая должна говорить? Ты мужчина!
— Ох, как выдала-то.
Мэй вдруг получила несильный щелбан.
— Что сказать надо? — еще раз спросил Абаддон.
— Спасибо, — немного надувшись, произнесла-таки Мэй.
— Спасибо, — кивнул парень, посмотрев на женщину.
— Пожалуйста дорогие, — довольно махнула рукой Гретхен, с улыбкой наблюдая за общением отца и дочери.
— А вы приехали на Новый год? — спросил Абаддон.
— Да. Я и наши дети со своими семьями. Мы давно хотели провести Новый год все вместе. Сатана любезно разрешил нам остановиться в АЦП.
— Это замечательно, — грустно улыбнулся парень, погладив по голове сидящую рядом дочь.
— Тебя что-то тревожит?
Женщина тоже присела рядом.
— Просто мы, к сожалению, не сможем всей семьей отпраздновать Новый год.
— Смутные времена, да?
— Я не хочу сейчас об этом…
С грустью вспомнив о маме, Мэйлин перестала жевать булку. Однако сейчас она не хотела думать о ее пропаже, чтобы не расстраивать Абаддона, поэтому решила перевести тему.
— Гретхен, а ваши внуки будут со мной играть?
— Они чуть старше, но ты можешь сходить к ним. Они сейчас общаются со своим дедушкой, — ласково ответила женщина.
— Папа, можно я схожу к Архидьяволу?
— Да, только осторожно! Из АЦП не выходи. И, если что, сразу звони мне.
— Хорошо, спасибо!
Мэй спрыгнула с дивана и, взяв последнюю булочку, весело убежала. Не успела дверь закрыться, как на пороге показалась Глория, а за ней Аластор.
— Ого, куда это она так торопится? — пройдя в комнату, спросила девушка и тут же заметила Гретхен.
— Глория, деточка, как давно тебя не видела! — тепло улыбнувшись, женщина прижала сложенные руки к груди.
— Аа, Гретхен, вы что ли? — радостно удивилась девушка и бросилась знакомой даме в объятия. — Что вы здесь делаете?
— Приехала с семьей на Новый Год, — ответила Гретхен и подняла глаза на вошедшего после Глории. — А кто этот молодой демон?
— Аластор. Мой сосед, помощник и друг, — сонно пробормотал Абаддон, откинув голову на спинку дивана и закрыв глаза.
— Блин, ты будто не спишь совсем! — заметила Глория, сев рядом с другом.
— Так и есть, — усмехнулся Аластор.
— Почему?
— Мэйлин покоя не давала. А ночью работа, — ответил Абаддон. — Но давайте не будем об этом? Гретхен, как ваши дети и внуки? Расскажите о них что-нибудь?
— У меня чудесная семья. Моего мужа вы все знаете. У нас есть сын Ричард и дочь Ида. Раньше в стране Белиала был дефицит учителей по языкам, поэтому я твердо решила ехать. Но муж и Ричард не захотели покидать родную страну, так что нам пришлось разделиться, и со мной поехала лишь дочь. Вскоре сын нашел девушку по имени Софи. Они поженились и тоже переехали жить в страну Белиала. У них родилось двое сыновей: Генри и Дэвид. Им сейчас по шесть лет уже, скоро в школу.
Рассказ прервала резко отворившаяся дверь, и в комнату с тяжелым рычанием заползла черная кошка. В ее хвост вцепился маленький ребенок и тащился следом за ней.
— Уберите это существо! — жалобно промяукала она, подняв голову на присутствующих. Ребенок подтянулся к хвосту ближе и чуть было не укусил его, но Гретхен оторвала малыша, взяв его на руки.
— Ох, а это мой третий внук. Эван. Я как раз собиралась сказать, что Ида тоже не так давно родила. Этому карапузу уже восемь месяцев.
— Какой миииилый! — завизжала Глория и, подойдя к Гретхен, стала тискать ребенка. Тот был явно не против. Он радостно улыбался девушке и лепетал в ответ.
— Обожаю детей. Надеюсь, у нас с Евронимусом будет хоть один в будущем.
— Обязательно будет, деточка, — тепло улыбнувшись, женщина положила руку на плечо Глории. — Какие твои годы!
Чуть позже этим же днем началась подготовка к официальной части праздника. Райль репетировал вечернюю речь, а Локи раздавал каждому в АЦП различные поручения. Иштар, Баст и палачи в зале для праздников готовили все к столу. Карл и Бари украшали сцену. Им специально выдали готовые украшения, чтобы они не сделали все розовым, как это уже было в прошлый раз, однако братья все равно тихонько заменили украшения на свои.
