Наша приблуда для уничтожения их гигантского требушета представляла собой исполинский самострел. Его снаряд вместо наконечника был снабжен большой емкостью с краской и зарядами, подобными тем, что крепятся на сигнальных стрелах. Краска символизировала собой масло, заряды придавали дальности полету снаряда и как бы поджигали своими искрами это самое масло. Точность тут была не обязательна, главное было упасть рядом и посильнее все забрызгать.
Навесная траектория тоже была давно высчитана, а все участки местности перед стеной – пристреляны. Но снарядов на всякий пожарный случай было изготовлено десять штук. А что, лежат себе, есть не просят: не в этих Играх пригодятся, так в следующих…
К тому же, у противника могло оказаться целых два или даже три гигантских требушета. Но вот исполинский самострел отработал, снаряд полетел вверх по идеальной траектории, но в верхней точке, вдруг, закувыркался и, в итоге упал совсем не там, где планировалось. Участь второго выстрела была та же. Расчет решил, что тут не обошлось без магии, стрельбу прекратил и, при содействии Флина на самокате сообщил градоначальнику тревожные новости.
В этом месте рассказа я не выдержал и спросил у посыльного, помнит ли он, про стрелы кочевников?
И тут все трое переглянулись, а Рина при этом еще и победно улыбнулась!
- Вот видите, мастер Хрюн, - произнесла она не без ноток сарказма и торжества, - не так уж он и глуп! И это еще после только что перенесенного окаменения!
- Да это все ваши амулеты, мастер Рина, - стушевался библиотекарь, - они явно еще и на скорость мысли уважаемого Жени влияют!
- Так что со стрелами?! – нетерпеливо влез я в их пикировку.
Мне уже заметно полегчало, и тут же проснулся жгучий интерес к жизни и всему в ней происходящему.
Флин встал с табурета, что стоял у мое кровати, подошел к единственной в комнате входной двери, проверил, плотно ли та прикрыта. Потом он подошел к обоим закрытым окнам и активировал лежащие на подоконниках отпугиватели комаров нашей с Гарром конструкции. Комната наполнилась шорохом невидимых крыльев.
- Ты все правильно понял, Женя, - негромко проговорила Рина, - Гарр ходил к градоначальнику, там уже был и магистр Клист. Втроем они смогли разобрать, что на всех стрелах с серповидными наконечниками наложены какие-то заклинания.
- Какие-то? – нахмурился я.
- Да, - согласно кивнула Рина, - в том-то и беда, что это не наша магия. Конечно, после Игр нам откроют секрет, но…
- Но дорога ложка к обеду, - закончил я за нее, - и что, совсем нет идей?
- Почему же, нет?! – возмутился Хрюн. – Стоящих нет, а так, всевозможных, хоть отбавляй!
- У градоначальника есть, - совсем тихо сказала Рина.
Настолько тихо, что волею признания имеющий чуткий слух Хрюн, даже привстал с кровати, чтобы ее услышать.
- Бург, глядя на стрелу, вспомнил ту самую ночь, когда они пришли на помощь жителям нашего поселка. Тогда в плен были взяты два раненых изверга. Толку от них тогда было немного. Все что смогли узнать, не назвать даже крошками. Да и они быстро теряли силы, отказываясь от еды, воды и помощи врача. А к тому времени, как наш отряд уезжал, в живых вообще оставался только один…
- И что было дальше? – поторопил Хрюн девушку, которой тяжело было вспоминать те события, и она невольно сделала паузу, чтобы унять эмоции.
- В общем, тогда на сигналы о нападении откликнулись и торговцы кочевников, приезжавшие в те края за металлическими изделиями. Позже до Бурга доходили слухи, что они забрали умирающего пленного с собой, обменяв его у старосты поселка на что-то довольно дорогое. Выходит, есть вариант, что степнякам удалось как-то пообщаться с нелюдем и что-то от него узнать.
- Нужно будет взглянуть на такую стрелу, как окрепну, - пробормотал я, - а принцип работы наложенных чар понятен?
- Гарр чувствует, что они срабатывают на образ, - охотно ответила Рина, радуясь частичной смене темы, - и это уже подтверждено испытаниями. Трофейные стрелы сами наводятся на нестандартные: сигнальные или зажигательные. Главное, чтобы древко было утолщено ближе к наконечнику. Причем наводятся они неслабо, промахнуться сложнее, чем попасть!
- Значит, зная о том, как мы планируем противодействовать их требушетам, противники подготовились и сделали свой большой самострел, сбивающий наши заряды? – предположил я. – Не слишком ли сложно?
- Слишком сложно строить, обслуживать, чинить и накладывать чары на гигантский требушет, который сможет бить на такое расстояние! – возразил Флин. – Вот это действительно сложно! После двух срабатываний их гигант замолчал, потому что природу не обманешь – износ деталей при работе колоссального требушета невероятный. А обслуживание, как я уже сказал, долгое и сложное.
- А на какое расстояние такая махина бьет без магии? – уточнил я.
- Без магии такие большие устройства соорудить нельзя: не существует таких деревьев. А то, что можно без нее создать, в лучшем случае работало бы на треть дистанции и с гораздо меньшими снарядами.
