Да-да, двойное! Никто мне раздавленный палец денщика высокого начальства не забыл и не простил! Если я окажусь победителем, то за палец меня никто судить не будет, но вот если сяду в лужу с нехорошим магом, на меня спустят всех собак!
Радовало только то, что, по словам Гарра до принятия решения к нам обоим будут относиться беспристрастно.
- Это получается, что его освободили? – уточняю я у мага, когда мы уже подъезжаем к штабу гильдии магов.
- Вроде бы, да. Он утверждает, что невиновен, а у стражников нет доказательств, что на стене был именно этот человек.
- Он напал в переулке на нас со Стинком! Стражник до сих пор в больнице из-за того, что этот негодяй порылся у него в мозгах своими щупальцами! – искренне возмущаюсь я.
- Ну, это ты и Стинк так говорите, а задержанный маг говорит иначе.
- Его слово значит больше, чем мое и начальника караула? – вновь изумленно восклицаю я.
- В определенных обстоятельствах, да. Но сейчас дело не в этом. Сейчас только твое слово против его!
- А как же стражник? – я аж останавливаюсь от удивления.
- Да не стой же ты столбом! – поторапливает Гарр. – Нас ждут очень уважаемые и занятые люди! А на кону честь всей гильдии и безопасность города!
- Иду я, иду, ты объясни, почему Стинка не берут в расчет?!
- Он подвергался сильному насильственному, уж извини за каламбур, ментальному воздействию, от которого еще не отошел. И отойти сможет не раньше чем через несколько дней. И это еще в лучшем случае. Так что его словам верить в таком серьезном деле пока нельзя. Остаетесь только вы двое.
Это что ж выходит? Беспристрастный суд, где все местные маги решают, кто прав: их товарищ или непонятный выскочка из всеми забытого хутора…
Что-то подсказывает мне, что дело пахнет керосином!
Первый раз вижу, что вход в здание охраняется. У двери стоят два хмурых стражника. Они недоверчиво косятся на Гарра, а потом кивают мне. Один даже подмигивает, как бы говоря: «Давай, дружище, объясни этим шарлатанам, что мы кого попало не задерживаем!».
- Это так положено, чтобы стражники стояли? – уточняю я у Гарра.
- Нет, - хмурится он, - это ведомства не придумали ничего лучше, чем собачиться между собой во время Великих Игр! Вояки не доверяют магам: думают, что совет выгородит своего, в то время, как у них нет никаких сомнений в его виновности.
- Между прочим, я их очень даже хорошо понимаю! – недовольно бурчу я, уже заходя вслед за Гарром в большую светлую комнату.
Так, если честно, то я ожидал, что здесь будет побольше народу. Но, с другой стороны, кто-то ж должен постоянно дежурить на стенах, так что, наверное, достаточно и имеющихся тут трех незнакомых мне седовласых мага.
Сидят, брови хмурят, взглядами меня буравят. Видимо, это и есть беспристрастный местный суд.
А вот и виновник торжества. Сидит такой на краешке стула, изображая жертву в каком-то испачканном некогда светло-сером бесформенном балахоне. И ведь как хорошо, стервец, изображает! Ну, прямо ангел воплоти! У ножки стула стоит такая же бутыль, что и у меня в руке. Эх, если бы тут была сыворотка правды, и кто-нибудь догадался бы ее в эту бутыль налить…
Но глупо сейчас мечтать о несбыточном, нужно собраться и ждать гадости, которая может, нет, не так: которая обязательно случится в любой неподходящий момент!
Глава 16. Нетривиальное заседание своеобразного суда
Знаете, что заявляет этот «ангел воплоти»?
Что его задержали по недоразумению! Он по своим делам проходил мимо, увидел яркую вспышку и одновременно услышал сильный хлопок и побежал к месту событий. Там, на месте, он с трудом в сумраке рассмотрел меня, лежащего без признаков жизни, и человека в черной одежде, тихо разделяющего мою жизненную позицию. Стинк, с его слов, слепо брел в тот момент к нам, раскинув руки, словно пьяный друг, жаждущий братских объятий.
Не зная, живы ли вообще двое лежащих, он решил прояснить ситуацию со Стинком и ринулся тому навстречу. Стражник повел себя агрессивно, напав на беднягу мага, избив его, и так бросив на тротуар, что тот потерял сознание!
Слушая это, я просто ушам не верил. Что за бред?! Достаточно опросить любого из прибежавших на место стражников, для проверки слов предателя, чтобы понять, что тот лжет!
Естественно, я не стал молчать и тут же высказал свое мнение. На что получил ответ, что стражников должным образом уже опросили, и каждый отдельно от остальных засвидетельствовал, что они вязали именно этого человека, так как ничего не видящий и не слышащий Стинк вцепился в него руками и ногами, крича, что это «тот самый маг». При этом никакой тележки, о которой начальник караула потом несколько раз рассказывал, пока ему оказывали первую помощь, как ни трудились, обнаружить не смогли. Рядом с магом и Стинком лежал тот балахон, в который теперь кутался мой оппонент, в остальном улица была чиста.
- Да, - с усталым вздохом подтвердила эта гнида с ангельским выражением лица, - я был одет в эту одежду. Под ней, действительно, темные штаны и нательная рубаха, но это не более, чем досадное совпадение.
