В общем, сначала я со стороны увидел, как надо мной решительно склоняется красивая, нравящаяся мне девушка, прячущая за шутливостью и деловой решительностью едва ощутимое смущение. А потом меня резко вернуло в тело, и произошло это как раз вовремя, чтобы я успел почувствовать.
Медленно открыв глаза, я встретился взглядом с Риной. Мгновение мы были словно два притянувшихся друг к другу магнита, а потом она выпрямилась и улыбнулась.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.
— Хорошо, — не раздумывая ответил я, — но кажется, что все еще немного сонный. Боюсь, потребуется целый курс лечения…
— Вот это по-нашему! — хохотнул сбоку приятный голос. — Но об этом вы уже побеседуете без свидетелей и в более располагающей к этому атмосфере. Сейчас же нам нужно спешить!
Повернув голову на звук, я проснулся окончательно. Там сидел не «красавчик с шикарными бровями», а старую добрую горгулью!
Говорливый монстр заметил удивленный взгляд округлившихся глаз и самодовольно кивнул.
— Да-да, у тебя, дружище, много вопросов. Но на главный я отвечу позже, так как нам действительно нужно торопиться! Рина не просто так решилась на публичное проявление чувств, без этого ты бы еще несколько часов провалялся бы на границе между видимым и действительным, а времени на это нет. Даже теперь возможно нам придется-таки воспользоваться теми парами обуви, что оставила себе наша красотка, сделав из них сапоги-скороходы! Внученька, тебе же не жалко какой-то там обуви?
— Сначала даришь, потом отбираешь! — сделала вид, что возмущена Рина.
— Я их запомнил: при случае хоть по сто копий каждой пары сделаю, даже лучше оригинала будут. Вон, Женя не даст соврать, что копии так могут.
Ну, вот, мало мне было Хрюна, при каждом удобном случае высказывающегося о моих умственных способностях, так еще и этот не пойми кто будет меня троллить…
— Мы прям сильно спешим, или все же можно будет задать один вопрос? — тихо и смущенно спросил Флин.
— Один, не считая только что прозвучавший? — уточнила горгулья, отхлебывая дымящееся варево из превращенной в котелок фляги и передавая ее Стуну.
— Да, — еще больше смутился парень.
— Валяй. Задавай, на ходу пей рыбную похлебку и слушай ответ.
— Вы и есть тот самый Блестящий?
— Сам догадался или кто подсказал? — рассмеялась в диком оскале зубастой пасти горгулья.
— Да все уже догадались, только спросить стесняются, а я ж парень простой, вот и решился…
— На самом деле, ты задал не самый простой вопрос, но на него можно дать утвердительный ответ. Да, по большому счету я и есть Блестящий — тот самый красавчик с шикарными бровями из сказки. Одна из двух шикарных копий ничем не примечательного оригинала Жени знает меня под прозвищем Бродяга. Есть у меня и родовое имя, но я уже и сам его не употребляю. Так что, да, смело можете называть меня и Блестящим, и Бродягой.
Больше всего это признание произвело впечатление на Стуна, который зациклился на глотании рыбной похлебки и чуть было не осушил сосуд, сам того не замечая. Благо, она была горячей и пить приходилось маленькими глотками.
Передавая котелок дальше, богатырь поинтересовался:
— Так мы с Риной действительно твои потомки?
— Да, моя кровь! Отсюда и твоя сила, пускай и завязанная на стихии земли и огня, отсюда и чертовская привлекательность Рины, перед которой буквально штабелями ложатся все мужики, кроме родни и Жени.
— И мастера Гарра! — вставил свои пять копеек Флин.
— Да, удивительный самородок. Рад, что он с нами. Большие надежды на него возлагаю…
Пока шел короткий диалог Флина с Блестящим, мы все умудрились отпить из котелка. Варево на вкус не впечатляло, зато переполняло энергией и неуемной целеустремленностью. Хотелось прыгать выше головы и бегать по стенам лишь бы поскорее выбраться наружу.
В итоге мы все-таки выдвинулись вовремя и умудрились путем хитрого сплетения времен и локаций удачно избежать большинства опасностей и неудобств.
Правда, примерно час пришлось скользить по льду какого-то замерзшего водоема. И все бы ничего, но и тут были мыслящие представители местной фауны, которые не прочь были полакомиться незваными гостями. Эти Ихтиандры обитали подо льдом, который специально истончали в некоторых местах, чтобы его можно было легко пробить, выбираясь на поверхность. Так они умудрились устроить нам настоящую засаду. Внезапно лед перед самым носом Блестящего в образе горгульи взорвался тысячами блестящих осколков, и из-за стены этого ледопада на нас бросилось несколько тюленеподобных существ.
Точнее, не бросилось, а стало приближаться: они были не слишком быстры, но горгулья еще в самом начале пути предупреждала нас об их проворстве, скрывающимся за несуразной грузной внешностью. Вот только наш проводник забыл упомянуть о том, что они еще и хитры.
Стоило нам слегка попятиться, как сзади Стуна, замыкавшего процессию, точно так же образовалась временная стена из крошечных кусочков дробленого льда.
Почти сразу же такое сооружение выросло и по левую руку от нас. Прежде, чем мы успели что-то сообразить, нас начали теснить вправо.
