Остается добавить, что в жилах герцога тоже текла королевская кровь. Если бы Генрих Тюдор, побуждаемый к мятежу, погиб, то именно Бекингем, принадлежавший к дому Ланкастеров, стал бы ближайшим претендентом на престол.
Сам Генрих Тюдор, отпрыск боковой ветви дома Ланкастеров, находится у историков под особым подозрением. С начала 1470-х годов, полтора десятка лет, он жил в изгнании, во Франции, скрываясь от наемных убийц. Однако из своего безопасного далека он внимательно следил за событиями на родине.
Незадолго до гибели принцев он стал главой дома Ланкастеров и претендентом на английский трон. Чтобы обрести корону, он должен был свергнуть Ричарда и убить его. Чтобы обезопасить свое правление и спокойно передать корону сыновьям, обязан был избавиться от этих принцев, которых Ричард — на всякий случай — держал при себе в Тауэре. Они ведь, пусть и были отстранены парламентом от власти, могли вновь заполучить ее, если Ричард погибнет. Только истребив эту юную поросль Йорков, Генрих навеки оставит королевскую корону за Тюдорами. Его мятеж не имел смысла, пока были живы другие наследники короны.
Так что причина убивать принцев у Генриха Тюдора была. И очень серьезная. Власть своя и своих детей.
Летом 1485 года, после двух лет царствования Глостера, Генрих объявил о своих притязаниях на королевскую власть. После скоротечной военной экспедиции ему удалось разбить армию Ричарда III.
Два месяца спустя, чтобы укрепить свои права на престол, он женился на Елизавете Йоркской (1466–1503), старшей сестре принцев. Очевидно, те уже не могли ему помешать. Уж не он ли приложил руку к их исчезновению? Что, если принцев распорядился убить он — тот, кто сверг Ричарда III и оклеветал его?
Если современные обвинители правы, то Генрих Тюдор блестяще обставил свое преступление, замаскировав его так, что хулители веками ругали «злодея Ричарда» и хвалили «спасителя порядка» Генриха. Он и удачно женился, «породнившись» с предыдущим королем, и использовал все доступные ему средства пропаганды, чтобы очернить Ричарда III. Все исторические хроники Тюдоров непременно изображали того подлым убийцей детей.
По словам Трейси Борман, «Генрих так же, как и Ричард, был заинтересован в том, чтобы устранить обоих принцев, поскольку они мешали его собственным амбициям, а он сам мечтал стать английским королем».
Любопытно, что уже после предполагаемой смерти Эдуарда V объявилось несколько самозванцев. Каждый из них утверждал, что он и есть чудом выживший Эдуард. А что было бы, если бы принц был жив? Заполучил бы власть его «захудалый соперник» — Генрих Тюдор?
Впрочем, расправиться с принцами самолично Генрих мог лишь в 1485 году, когда, вернувшись из Франции, сверг власть Ричарда III. В таком случае непонятно, где оба принца находились в течение двух лет, с 1483 по 1485 год.
Возможно лишь одно объяснение: заказное убийство. Оставаясь во Франции, Генрих мог подослать к принцам убийцу.
В любом случае, какой бы ни была судьба двух мальчиков, заточенных в Тауэр, эта история на самом деле вряд ли что-то может добавить к портрету Ричарда III. Он жил по законам своего времени, действовал по обстоятельствам всегда и везде. Он был «реальным политиком» и готов был шагать по трупам, чтобы удержать власть, хотя в отличие от своих противников, победивших его, не стремился залить страну кровью. Он защищал свою власть, а не расправлялся с противниками только потому, что хотел кого-то убить.
В борьбе с теми, кто поддерживал принцев, Ричард победил, но его триумф был недолгим. А ведь историю во все времена пишут победители! Густая тень мрака легла на все его краткое правление.
Все те два года, что Ричард правил Англией, он не знал покоя. Жизнь его всегда была под угрозой. Имелись люди, что хотели с той же легкостью отобрать у него власть, с какой он сам отнял ее у неразумных отроков.
Судьба словно спешила расшатать и вырвать последнего короля из династии Плантагенетов, как выдирают последний расшатавшийся зуб. Его сын, Эдуард Мидцлгемский, неожиданно умер в апреле 1484 года. Вслед за тем, 16 марта 1485 года, скончалась жена короля, Анна Невилл, «леди Анна» шекспировской пьесы. Историки полагают, что причиной смерти обоих стал туберкулез. Однако ядовитая пелена слухов накрепко связала и их кончину с Ричардом, венценосным злодеем.
Через сто лет эти слухи окончательно кристаллизуются, станут монолитным куском концентрированного яда, который заключен не в склянку, а в книжный переплет. По Шекспиру, Ричард III отравил леди Анну, заранее предупредив помощника:
Поэт назвал свою пьесу «Ричард III», а мог бы дать ей другое имя — «Г
Дух леди Анны перед решающей битвой явится ему и произнесет:
