Когда-то по этим древним дорогам инков двигались и испанские завоеватели, но никто из них не разглядывал плато. Солдат-хронист Франциско Эрнандес, сподвижник легендарного покорителя Южной Америки Писсаро, находился здесь около двух месяцев. Он запечатлел в своем дневнике самые разнообразные сведения об истории, флоре и фауне этого края, но ни разу не упомянул о каких-то линиях и рисунках. Не замечали их люди и в более поздние времена.
Это место именуется Наска — древнейшее наследие человеческой, а может быть, и внеземной культуры, самый грандиозный музей под открытым небом, разместившийся на юге Перу. Сама Наска представляет собой маленькое селение, раскинувшееся на пустынных плоскогорьях южного побережья Тихого океана между городами Писко и Мольендо. В этом ничем не примечательном месте и начертаны те самые рисунки циклопических размеров, слишком долго скрывавшиеся от взоров людей.
Вот уже 80 лет ученые, исследователи паранормальных явлений ломают голову над тем, кто и зачем создал эту фантасмагорическую выставку «иероглифов» вдали от всех известных цивилизаций прошлого. Как получилось, что за многие века до инков на южном побережье Перу был создан исторический памятник, не имеющий равных в мире?
По масштабам и точности выполнения он никак не уступает египетским пирамидам. Но если там, подняв голову, мы смотрим на монументальные трехмерные сооружения простой геометрической формы, то здесь приходится смотреть с большой высоты на широкие просторы, покрытые таинственными линиями, изображениями, изгибами, которые словно нанесены на равнину гигантской рукой.
Практическая ли необходимость заставила талантливых инженеров начертать на пустынном плоскогорье величественные символы? Или некая космическая сила оставила свой след на планете? Если так, то для себя или для людей наносилась сложнейшая графика на этот каменный холст?
Для того чтобы ответить на эти вопросы, надо углубиться в прошлое здешнего края примерно на полторы-две тысячи лет. Наска — древняя цивилизация индейцев — Получила свое название от реки, в долине которой обнаружено множество памятников культуры. В длину долина протянулась на 60 км, а от нынешней перуанской столицы Лимы ее отделяет около 400 км.
Исследования уникальной местности ведутся уже не одно десятилетие. Поводом к изысканиям стали те самые рисунки, предназначение которых не выяснено до сих пор. Что же удалось обнаружить?
Прежде всего, на огромной площади с загадочными изображениями обнаружено свыше 200 тыс. керамических сосудов, имеющих различные стилизованные узоры, а один из сосудов даже украшен белогрудым пингвином. Таких районов с древними рисуночными изображениями обнаружено пока три. Это Наска, западнее озера Титикака и у истока реки Апуримак.
Последние два района изучены мало, так как находятся в горных местах, где располагались крупные культовые центры древности. Официальная наука считает, что знаки нанесены одной из индейских культур доинкского периода Наска, существовавшей на юге Перу 1100—1700 лет назад. Здесь на плато существует сеть неглубоких заводненных подземных ходов (оросительной системы), а также ходов, которые проходят под рисунками с усыпальницами. Наска были земледельцами и обрабатывали плодородные равнины вдоль Тихоокеанского побережья Перу. Они не оставили потомкам никаких свидетельств существования у них письменности: все известные факты были получены благодаря изучению мест захоронений и обнаруженных там предметов.
Общеизвестно, что большие загадочные рисунки на земле имеются также в США (штат Огайо), в Англии, на плато Устюрт (Казахстан), Южном Урале, на Алтае, в Африке (южнее оз. Виктория), в Эфиопии и т. д. Выходит, что в древние времена нанесение больших рисунков на земную поверхность практиковалось на многих континентах. Вид и форма рисунков были разные, но цель, по-видимому, одна. Иными словами, рисунки не предназначались для всеобщего обозрения. Невидимые с земли знаки обеспечивали сохранность усыпальниц от разграблений. Наверняка у жрецов имелся на небольших листах план всей местности с чертежами подземелий, по которым они могли определять местонахождение подземных технических и культовых сооружений, места входов в них. Увидеть рисунки и знаки пустыни Наска можно и в наше время с соседней горы в определенные дни и часы. К захоронениям древний народ приходил точно так же, как наши современники посещают кладбище, чтобы пообщаться с умершими предками.