Только-только схватка попритихла,только отошел Ширэм Мината,как Гэсэр с Эржэн Шулмой помчалисьна конях неудержимых — к дому.За Страною Смерти оказавшись,воины моря перескочилисилой добрых палочек волшебных,а затем перелетели горы,степи и леса преодолели —и пришли к Мунхэ далай, в долину,где река Хатан текла, где былиземли и дворцы Абай Гэсэра.Всадников Алма Мэргэн встречала:золотой им стол она накрыла —принесла изысканные яства,стол затем серебряный накрыла —выставила разные напитки.А потом спросила о походе,и Гэсэр все рассказал, как было:как не мог ни силой, ни оружьем,ни волшебным средством одолеть онстрашного шулму с кнутом чугунным.И тогда Алма Мэргэн сказала:“Если сам нс смог врага повергнуть,то и я тебе помочь не в силах.Поднимись на западное небо,попроси хоть помощи у тэнгри,хоть сочувствия, а хоть совета!”И Гэсэр с женою согласился:“Мысль умна, и сказано не глупо!” —и велел, чтоб найден был крылатыйсивый конь, служил ему которыйдля езды на небо и не зналустали, когда с земли взлетал.Приведен был сивый конь крылатый,приготовлен был к небесной скачке.Сел Гэсэр в седло, поводья тронули взлетел на западное небо —и явился к тэнгри Хан Хирмасу.Поздоровался с ним по-хатански,поприветствовался с ним по-хански.Хан Хирмас столы накрыл и яствалучшие для сына приготовил,выставил отменные напитки.Сели сын с отцом за стол — и мирнопотекла на небесах беседа.“Многих нечестивых уничтожил,многих злобных истребил и многиххищных усмирил, потом пустилсяв землю ту, что за Страною Смерти.Там шулму с кнутом чугунным встретил,после схватки с ним сюда поднялся…” —так Гэсэр признался Хан Хирмасу.Тэнгри сыну: “Победив, поднялся?”Сын отцу: “Не смог и обессилел,и сюда, к тебе, поднялся тайно”.Тэнгри сыну: “Как же ты сражался?”Сын отцу: “Я с батором поехал,шулмой сражался в одиночку.Он с кнутом чугунным драться вышел,начал бить — и я не мог отбитьсяни стрелою, ни копьем, ни саблей.И, пока не стал я побежденным,вот — пришел к тебе просить советаили средства, как с шулмой бороться…”“Стар я стал, нет сил давать советы,а тем более — прийти на помощь.Обратился бы к Заса Мэргэну,к бабушке Манзан Гурмэ искусной —думаю, они-то уж помогут…” —так Гэсэру Хан Хнрмас сказали, смежая веки, замолчал.Попрощался с ним Гэсэр по-хански,поклонился тэнгри по-хатанскни направился к Заса Мэргэну —на гору Саган Бургэ, и принятбратом был, как водится, с почетом.И Заса Мэргэн, столы накрывши,кушанья отменные поставиви напитки выставив хмельные,брата угощал, ведя беседу.И Гэсэр сказал Заса Мэргэну:“После многих схваток и сражений,многих усмирив, я опустилсяв землю ту, что за Страною Смерти.Я шулму с кнутом чугунным встретил —он с кнутом чугунным драться вышел,начал бить, и я не мог отбитьсяни стрелою, ни копьем, ни саблей.И, пока не стал я побежденным,вот — пришел к тебе просить советаили средства, как мне с ним сражаться…”И Заса Мэргэн ответил брату:“К бабушке Манзан Гурмэ, однако,обратись — из всех из нас одназдесь помочь сумеет лишь она”.Бабушка была Гэсэру рада,бабушка Манзан Гурмэ накрылав честь любимого земного внукастол из золота, его уставивкушаньями разными мясными,стол из серебра ему накрыла,разными напитками уставив.Стали собеседовать, словамивсе, что было раньше, оживляя,все, что было позже, уточняя.И Гэсэр ей рассказал, какиеподвиги он совершал, какиевыдержал сраженья и с какимибился он чудовищами, чтобымир освободить от зла земного.А еще сказал Гэсэр, что послемногих битв, походов и сражений,многих усмирив, он опустилсяв землю ту, что за Страною Смерти.Там шулму Ширэм Минату встретил —тот с кнутом чугунным драться вышели засек едва ли не до смерти.От Ширэм Минаты не отбитьсяни стрелою, ни копьем, ни саблей.А еще сказал Гэсэр смиренно:“Я впервые справиться не в силахс тем, кого на битву вызываю.И, пока не стал я побежденным,вот — пришел к тебе просить советаили средства, как с шулмой бороться…”Бабушка Манзан Гурмэ сказала:“Ах, ты стал отца достойным сыном![205]Опустись и доверши, что начал!” —и дала свой шерстобитный прут[206],чем кошму для уплотненья бьют.Взял Гэсэр волшебный прут с почтеньем,взявши, опустился в Средний замби —в свой Хатан, где баторы и женыждали и встречали с угощеньем.И, в застолье сидя, приближеннымтак сказал Гэсэр: “Как неудачник,я обязан трижды попытаться, —две попытки все еще за мною!Оседлайте мне коня гнедого,снова еду я к Ширэм Минате!И Эржэн Шулма, коль не раздумал,может отправляться в путь со мною:неудачники мы вроде оба!”Всадники вскочили дружно в седлаи преодолели путь знакомый —до земли, что за Страною Смерти,ездки и ночевки повторяя,реки и моря переплывая,скалы и хребты перелетая.Но Ширэм Мината как предвиделновое сраженье — и навстречусо своим кнутом чугунным вышел,чтобы упредить Абай Гэсэра.Издали Гэсэр врага заметил,и в шулму с кнутом его чугуннымвыстрелил хангайскою стрелою.Но стрела о грудь Ширэм Мннатызвякнула — вреда не причинила.Взял тогда Гэсэр копье, что можетв битве не мягчеть и удлиняться,и метнул его в Ширэм Минату.Но копье шулму не прокололо —ткнулось в грудь, вреда не причинило.А в ответ на то Ширэм Минатаначал сам стегать Абай Гэсэра —чуть с коня его кнутом не сдернул.Сек Гэсэра он до изможденья,сек Гэсэра он до приседанья —подавив сопротивленье, бил,сам при том невозмутимым был.Тут Абай Гэсэра осенило,тут он вспомнил, что ему на небебабушка Манзан Гурмэ вручилашерстобитный прут на этот случай.
