Он знал только одну женщину, способную явиться даже на бал в императорский дворец в черном – Хинанда попирала правила и манеры с легкостью, за которую ее все уважали. Она зияла пятном на глазах у всех в точности так же, как сегодня Нилена. Последнюю бы уже громко высмеивали завистницы, если бы не стоявший рядом преподаватель с не самым приятным нравом, но девушка еще услышит мнения о своем внешнем виде – сплетницы такое мимо не пропустят. И она знала об этом, сделала назло – и им, и самому Майеру, который изобразил, что не расслышал ее последнее «Не вздумайте!» Но сейчас дракон не мог думать о ее бунте или о том, что до сих пор не нашел к обычной девушке подход, он просто смотрел на нее с вяжущим чувством в груди и соображал, почему, каким образом, через какие больные ассоциации или чужие подсказки она выбрала цвет Хинанды?
Вообще-то, старый герцог Кеймар, отец Витая и Верана, могущественный маг и мудрейший советник императора, после ритуала реинкарнации души бросил одну фразу: «Если вам предначертано быть вместе, то боги обязательно столкнут вас лбами – и не один раз. А иначе в чем смысл предначертанности?» За свою очень долгую жизнь герцог видел подтверждения тому множество раз: если боги придумали союз, то они подкинут тысячу случайностей, чтобы этот союз состоялся. Тогда он сказал это о ситуации Майера – если ему суждено соединиться с возлюбленной, пусть и перерожденной, то вероятность их встречи не может равняться нулю. Однако Витай и Веран отнеслись к заявлению скептически. Они тоже много чего повидали и могли привести примеры, что чудесные встречи чаще не случаются, чем происходят: боги слишком ленивы, чтобы приглядывать за всеми подопечными. К тому же и в прошлой жизни Хинанда не разделяла чувств Майера в полной мере – с чего вдруг в этой говорить о фатальной предначертанности? Но сейчас он не мог не вспомнить слова Кеймара и в полной мере их прочувствовал.
