Чтобы не быть голословным приведем один наглядный пример и опять обратимся к Пруссии. В 1713 году королем Пруссии стал Фридрих-Вильгельм I — отец Фридриха II (Великого). За короткий срок из отсталой аграрной страны он создал современное индустриальное государство. Уже через три года, его армия (45 000 человек) была одета в форму из отечественной (прусской) ткани, а к 1725 году имела исключительно прусское оружие. Подобного результата Петр I не только не достиг за 30 лет своего правления, он к нему даже не приблизился! В 1725 году Петр I заключил с Фридрихом-Вильгельмом I торговый договор о поставках для всей русской армии униформы, изготовленной в Пруссии, признавая тем самым полный провал своей политики по созданию отечественных суконных мануфактур. Самое интересное, что Фридрих-Вильгельм I никогда не планировал делать из Пруссии «Великую Европейскую державу». Его цель была проста и понятна: создать современное, экономически развитое государство, с мощной армией. Эта армия нужна была ему только для самообороны, никаких агрессивных планов в отношении своих соседей он не вынашивал и за двадцать семь лет своего правления воевал только два месяца, когда его армия вынуждено, приняла участие в освобождении от шведов Померании. Даже будучи втянут в Северную войну он пытался всеми силами избежать кровопролития, и предлагал Карлу XII просто продать ему эту территорию, доказывая бесперспективность дальнейшей борьбы. Чуть позже, он действительно купил эту часть Померании, заплатив 2 000 000 талеров, точно так же, как и Петр I за Прибалтику, и получил выход к морю. Вот, только воевал он всего два месяца, а не двадцать лет и заплатил указанную сумму сразу, а не в течение шести лет, как Россия.
Я специально привел этот пример:
— во-первых, как ответ на критику Энгельсом Фридриха II (Великого) по поводу отсутствия реформ в период его правления, которые, как мы видим, были проведены его отцом, чего Энгельс не мог не знать, но по какой-то причине решил лишний раз лягнуть «Старого Фрица».
— во-вторых, чтобы показать, что даже при неограниченной монархической власти и крепостном праве, можно было создать процветающее, экономически развитое государство с сильной современной армией, т.е. именно то, что и хотел (по мнению некоторых историков) сделать Петр, вот только для этого совсем не обязательно воевать! Как правильно заметил польский историк К. Валишевский: «Для проведения реформ война была не нужна, а вот для того, чтобы вести войну необходимы были реформы»!
Напомню, что до Северной войны Петр I начал только денежную реформу, все остальное: реформа армии, металлургии, военной промышленности и т.д. было следствием неудачного начала этой самой войны. Историк В. О. Ключевский по этому поводу лаконично заметил, что война была движущей силой петровских реформ. Собственно говоря, даже денежная реформа Петра I была проведена им не с целью совершенствования денежной системы государства, а для получения средств на ведение войны. В первые годы войны, доходы от монетной регалии составляли более 25% бюджета России.
С тем, что Петр I действительно проводил реформы, я думаю, согласны все. Правда, нужно сразу оговориться, что некоторые историки ассоциируют его «реформы» с революцией, что, в общем-то, не совсем верно. Революция подразумевает слом старого и построение принципиально нового, что Петр и правда делал, почему многие и причисляют его реформы к революции. Вот, только ни к какому «скачку» в развитии страны это не привело. Поэтому, будет более правильным называть его бурную деятельность все-таки реформами. Судя по определению, реформа может быть как прогрессивной, так и регрессивной. Это в принципе понятно, можно отменить крепостное право (прогресс), а можно его ввести (регресс). Но вот в чем дело — антонимом к слову реформа является слово регресс. Получается, что реформа это прогресс, т.е. поступательное движение вперед и 99% людей именно так это и воспринимают. Если абстрагироваться от результата, то можно смело назвать Петра I реформатором. Он изменил практически все сферы жизнедеятельности страны и ее жителей, вот только с каким знаком эти изменения плюс или минус? Русский историк и политический деятель П. Н. Милюков в своей работе о хозяйстве России при Петре, резюмировал, что «ценой разорения страны Россия возведена была в ранг европейской державы». При этом он, оперируя статистическими данными, пытался доказать, что в результате налоговой реформы Петра тяготы русского крестьянина возросли в три раза, что деятельность Петра разорила страну и привела к уменьшению ее населения. Один из его оппонентов, уже знакомый нам, академик Н. Н. Молчанов придерживается прямо противоположной точки зрения: