Фактически, любые два игрока, которые дошли до большого сета, были равны. Есть два условия победы в большом сете: первое, предыдущие два сета должны были иметь счет 2:2. Второе, финальный сет должен был дойти до счета 6:6. Было невозможно достичь этих двух условий любым двум игрокам, которые не были равны.
Было ясно, что Чэнь и Базель не были равны. До этой игры никто не думал, что Базелю, столкнувшись со спортсменом, который прошел отборочные, придется сыграть большой сет, чтобы выиграть!
Перри был третьим сеяным на турнире. Его первый матч должен был пройти в этот день. Однако он не получил такого же обращения, что и король, Базель, и ему не дали играть на центральном корте.
Соперник Перри тоже был игроком, который прошел отборочные, поэтому разрыв в талантах между двумя сторонами был слишком велик. Перри обыграл своего соперника в трех сетах и легко прошел во второй раунд.
Когда игра закончилась, Перри покинул стадион. Проходя мимо центрального корта, он услышал аплодисменты.
«Там очень громкие аплодисменты. А кто сейчас играет на центральном корте?» Перри посмотрел в сторону корта и увидел огромный электронный дисплей перед входом. Он показывал детали текущей игры.
Перри сразу же увидел имя «Базель».
«Базель? Как он все еще играет? Его матч еще не закончился? Когда я приехал сюда, он уже играл. Мой матч уже закончился, а он ещё играет? Почему так долго? Что-то случилось?»
Перри был озадачен. Он решил проверить, почему игра Базеля продолжается так долго.
Как третий сеяный, Перри, естественно, был допущен на корт. Он сразу же увидел Базеля.
«Это действительно Базель. Его игра еще не закончена».
Затем Перри посмотрел на табло.
«Большой сет? Это значит, что предыдущие два сета закончились в ничью? Что происходит? Это же только первый раунд. Как может Базель столкнуться с кем-то таким же сильным, как он?» Перри не мог в это поверить
«7:6, 6:7, 7:6, 6:7. Они сыграли четыре сета? Что происходит? Есть на самом деле кто-то, кто способен играть с Базелем четыре сета на равных?»
Перри повернулся к другой стороне корта и увидел Чжэнь Чэня.
«Кто этот парень?» Перри нахмурился. Как третий сеяный, Перри занимал третье место в мире. Он, конечно, не знал такого низкорангового игрока.
— Кто этот парень? Он фактически дошел с Базелем до большого сета.
— На табло написано, что он Чжэнь Чэнь. Кроме его возраста, национальности и мирового рейтинга, об этом парне почти ничего не известно.
— Он, должно быть, очень хорош, раз играет с Базелем на равных.
— Он действительно входит в топ-200? Насколько я знаю, даже 10 лучших игроков мира проигрывают Базелю в трех сетах. Выступление Чэня сегодня намного лучше, чем прошлые.
В этот момент все наблюдавшие за происходящим обратили внимание на Чжэнь Чэня.
По аудитории пронесся ветер перемен.
В начале игры все болели за Базеля. Ведь Базель был королем тенниса и, следовательно, заслуживал самого пристального внимания.
Что касается Чжэнь Чэня, то ему удалось получить немного аплодисментов только тогда, когда он хорошо играл. Аплодисменты были скорее данью вежливости, чем признанием его мастерства.
Однако теперь, когда игра достигла этой стадии, зрители тоже начали меняться. Они начали аплодировать и болеть за Чжэнь Чэня. Хотя зрители все еще не знали, кто такой Чжэнь Чэнь — предположительно слабый игрок, столкнувшийся с королем тенниса в первом раунде. Даже самые суетливые зрители просто не могли болеть за него.
Аплодисменты взволновали Чжэнь Чэня. Он никогда не думал, что его будут так восторженно приветствовать на центральном корте открытого чемпионата США. Он чувствовал, что зрители признали его. Для такого слабого игрока уже было впечатляюще соревноваться в Большом Шлеме. Получение признания аудитории было просто еще одним счастливым моментом.
Маура был президентом известного бренда швейцарских часов. Он также был ярым фанатом короля тенниса Базеля, поэтому Базель стал представителем этого бренда часов.
Маура пришел посмотреть игру Базеля. Будучи фанатом Базеля, он, конечно, надеялся, что Базель сможет выиграть открытый чемпионат США. Как президент компании, он надеялся, что представитель его компании сможет выиграть Большой шлем.
Маура не обратил особого внимания на этот матч. Ведь это был всего лишь первый матч. Победа Базеля была неизбежна. Он может уничтожить пушечное мясо. Не должно было быть никакой драмы.
Однако, будучи ярым фанатом Базеля, Маура все же пришел посмотреть матч, хотя по прогнозам он должен был закончится всего через полчаса. Маура очень надеялся, что Базель поиграет дольше. В конце концов, Базель был представителем их компании. Чем дольше игра, тем больше рекламы получит компания.
Когда Чжэнь Чэнь выиграл сет, превратив общий счет в 1:1, Маура был несколько удовлетворен тем, что его компания получила больше времени в центре внимания.
Теперь, однако, Маура чувствовал беспокойство.
«Как такое может быть? Этот противник должен был быть слабым. Какой ещё большой сет?»
Маура посмотрел на счет «5:5», и его тревога возросла. Базелю нужно было выиграть два очка подряд, чтобы победить.
