Машина горит, мотор дает перебои — надо садиться, благо летят над своей территорией. Впереди —
поле поспевшего овса, туда и плюхнулся самолет ведущего, подняв большое облако пыли. Экипажи трех
шедших сзади самолетов, возвратившись на базу, доложили командиру полка о гибели Пстыго; на их
глазах его самолет упал и взорвался...
А тем временем Иван Пстыго — помятый, но живой — вытаскивал из самолета своего товарища, который был без сознания. Взвалив Малешкина на спину, Пстыго потащил его в заросли [56] подсолнуха, что были недалеко от места падения их самолета. Положил своего стрелка и снова к самолету.
Прострелил бензобак, распустил свой парашют, намочил бензином, затолкал в кабину, поджег. А сам — к
стрелку. Стал его осматривать, расстегнул комбинезон, разорвал рубашку и увидел две «строчки» на
груди и на животе — 3—4 пулевых отверстия. Оказывается, Саша был убит «мессером» еще в полете...
Похоронил своего друга Иван и недели две с отступавшими нашими частями догонял свой полк. Там
Пстыго узнал, что похоронка уже отослана родителям.
Затем — Балашовская школа летчиков, куда собирались «безлошадные» летчики и усаживались за
изучение штурмовика Ил-2. Самолетов в школе всего было три или четыре, и летная тренировка
проходила медленно. Наконец — самостоятельные полеты и направление за машинами в Воронеж.
Пожалуй что, путь в кабину Ил-2 летчика Ивана Ивановича Пстыго был для того времени довольно
типичен. Десятки, сотни летчиков шли тогда таким путем.
А вот слава о боевых действиях 65-го штурмового авиаполка росла, может быть, быстрее, чем о других
братских полках. В этом немалую роль играли героические дела командира 65-го авиаполка Андрея
Никифоровича Витрука. Уже в начале июля 1941 года подполковник А. Н. Витрук — опытный
воздушный боец, награжденный орденом Красной Звезды еще за бои с белофиннами, успешно водил
группы самолетов Ил-2 на штурмовку вражеских войск в районе города Остров. Там он лично сбил в
воздушном бою бомбардировщик «Хейнкель-111», а затем — истребитель Ме-109. Кроме того, что это
были первые вражеские самолеты, сбитые на Ил-2, примечателен был сам факт, сама возможность
успешно вести воздушный бой на штурмовике Ил-2 даже с истребителем Ме-109.
Опытный командир, волевой летчик, вдумчивый наставник, А. Н. Витрук много, насколько это позволяла
обстановка, внимания уделял выработке у своих подчиненных мастерства владения штурмовиком Ил-2.
И это давало ощутимые результаты — потери машин в 65-м шап были сравнительно малы. Например —
при разгроме большой группы войск противника в районе станции Шапки под Ленинградом группа
«илов» под командованием Витрука сумела уничтожить до двадцати танков, не имея потерь со своей
стороны.
Затем были ожесточенные сражения с врагом на подступах к Москве, где 65-й шап воевал еще более
умело и эффективно. Поэтому уже в начале 1942 года М. И. Калинин вручил А. Н. Витруку орден Ленина
и медаль Золотая Звезда. [57]
Известно, что В. И. Ленин придавал определенное значение отзывам и признаниям «из уст противника»
(Полн. собр. соч., т. 24, с. 355). Подобные признания можно встретить, например, в книге «Русские ВВС
глазами немецкого командования». (Нью-Йорк, 1968 г.) Автор книги В. Швабедиссен — бывший генерал
люфтваффе — отмечает: «В конце 1941 года немцы обнаружили, что советская штурмовая авиация
становится все сильнее. Эта тенденция обозначалась более четко в последующие годы, так как русское
командование превратило создание штурмовой авиации в задачу исключительной, первостепенной
важности».
8
Рассказывая о ленинградском периоде строительства штурмовиков Ил-2, мы упомянули завод № 381 и
его поставщиков — Кировский и Ижорский заводы, где осваивалось серийное производство штурмовика.
При неустанной заботе ленинградской партийной организации дела на этих заводах продвигались
успешно. Отдельные рабочие бригады нового завода прошли стажировку на заводе № 18, конструкторы
ОКБ Ильюшина активно помогали ленинградцам, непрерывно участвуя в делах завода, и благодаря всему
этому результаты не заставили себя ждать.
В конце мая 1941 года на Комендантском аэродроме Ленинграда появились первые два самолета Ил-2, изготовленные на заводе № 381.
Ради такого события, как первые полеты первых самолетов, построенных новым авиационным заводом, в
Ленинград приехали С. В. Ильюшин, летчик-испытатель В. К. Коккинаки, начальник летно-
испытательной станции ОКБ В. В. Семенов. От моторного завода прибыли знакомый читателю
специалист А. В. Никифоров и механик К. Н. Шмелев.
После тщательного осмотра и контроля самолета и мотора В. К. Коккинаки поднял в воздух первый «ил»
ленинградского изготовления. Короткий полет по кругу, посадка, и, подрулив к стоянке, Коккинаки
энергично позвал к самолету Семенова. Там между ними состоялся короткий разговор, после чего
Семенов полез в кабину самолета, а Коккинаки направился к группе руководителей. Доложив Ильюшину
и Филимончуку о том, что «в основном все в порядке», Коккинаки вдруг громко обратился к
Никифорову:
— Александр Васильевич, непорядок в моторе — в правом блоке кольца не притерты...
