Год 1982 оказался юбилейным для нескольких предприятий и организаций, входивших в то монолитное единство, которое нам хотелось показать в настоящей повести. Упомянем о трех из них.
Семидесятилетие существования отмечает старейший русский авиамоторный завод, выпускавший во время войны моторы для ильюшинских штурмовиков. Этот завод образовался на базе завода «Гном», построенного в Москве в 1912 году. Через три года в столице были созданы еще два авиационных завода — «Сальмсон» и «Мотор». В 1924–1927 годах происходит объединение всех этих заводов в единое предприятие, получившее название: завод № 24 имени М. В. Фрунзе.
Многие советские самолеты с моторами, построенными на заводе № 24, получили широкую, всемирную известность. Это и самый долговечный самолет По-2 с мотором М-11, и рекордный самолет АНТ-25 с мотором АМ-34, и главный герой нашей повести — штурмовик Ил-2 с мотором АМ-38Ф.
Летчик-штурмовик Иван Григорьевич Драченко — Герой Советского Союза и полный кавалер ордена Славы (этаких людей у нас в стране только трое) в письме на завод имени Фрунзе сообщает:
«…Мною лично на штурмовике Ил-2 сбито девять в воздухе и уничтожено на земле пять немецких истребителей. Уничтожено 72 танка и автомашины. За всю войну не было ни разу, чтобы мотор АМ-38Ф отказал в бою…»
Годами, десятилетиями подбирался, накапливал мастерство и производственный опыт великолепный коллектив фрунзенцев. Росла, крепла и мужала партийная организация флагмана советского авиамоторостроения. И свое семидесятилетие славный коллектив завода по традиции встречает большими производственными успехами по выполнению государственных заданий.
24 апреля 1982 года Воронежский авиационный завод отмечал свое пятидесятилетие. Не будет преувеличением сказать, что этот юбилей стал событием не только города Воронежа; на него собрались делегации из многих городов нашей страны. За минувшие полвека этот самолетостроительный завод стал первоклассным, ведущим предприятием министерства. С честью выдержав испытание войной, одолев послевоенную разруху, коллектив заводчан во главе с коммунистами-ветеранами в короткий срок сделали чудо. Они не только построили отличные производственные корпуса и жилой район, не только населили их квалифицированными рабочими и техническим персоналом, но и освоили такие новейшие технологические процессы, которые позволили им занять ведущее место в мировом самолетостроении.
Именно этим объясняется тот факт, что постройку первого в нашей стране сверхзвукового пассажирского самолета Ту-144 доверили воронежским самолетостроителям и они блестяще выполнили это уникальное задание.
А когда пришло время строить широкофюзеляжные аэробусы Ил-86, то Воронежский авиазавод возглавил большую кооперацию, стал во главе крупного авиационного объединения. «От Ил-2 до Ил-86» — эта тема звучала на юбилейных торжествах и в отчетном докладе директора завода А. Г. Михайлова и в приветствиях многих делегаций. Но генеральный конструктор ОКБ имени С. В. Ильюшина дважды Герой Социалистического Труда Г. В. Новожилов нарушил установившуюся было традицию. Сердечно поздравив заводской коллектив и поблагодарив его за большие достижения, генеральный заставил всех присутствовавших обратиться к перспективе, выдвинув лозунг: «Даешь Ил-96!» И бурные аплодисменты, которыми зал воспринял призыв Г. В. Новожилова, лучше любых слов отразили готовность воронежских самолетостроителей и их смежников принять к исполнению новое задание страны.
В конце 1932 начале 1933 годов в Москве организуется ЦКБ самолетостроения, во главе которого был поставлен С. В. Ильюшин. В составе ЦКБ имелась конструкторская бригада, которой руководил С. В. Ильюшин, оставаясь начальником всего ЦКБ. Менее четырех десятков конструкторов насчитывала эта бригада в первое время, но смело, с отвагой молодости ринулась на покорение вершин авиационной техники. Сергей Владимирович Ильюшин, хорошо осведомленный в нуждах нашей военной авиации, нацелил свой небольшой коллектив на создание очень нужного стране дальнего бомбардировщика.
И вот уже в 1935 году В. К. Коккинаки начал изумлять всех великолепными полетами опытных самолетов ЦКБ-26, затем ЦКБ-30. Это были прототипы дальнего бомбардировщика ДБ-3, который в середине 1936 года принимается на вооружение и передается в серийное производство на завод № 18 в Воронеж. Позднее этот самолет был модифицирован и под названием Ил-4 стал основным дальним бомбардировщиком Великой Отечественной войны.
Продолжая совершенствовать дальний бомбардировщик, С. В. Ильюшин и его КБ параллельно берутся за решение новой сложнейшей задачи — создание бронированного самолета-штурмовика. Как это происходило коротко рассказано в нашей повести.
