– Жил в одном городе честный благородный молодой человек. И жил в этом же городе очень богатый купец, у которого была красавица дочь. Однажды этот купец собрался в далёкое и долгое путешествие. Перед этим он обратился к молодому человеку, о котором я говорил в начале, с предложением пока его не будет, поселиться в его доме, чтобы охранять богатства, находящиеся в доме и его дочь. Молодой человек сказал, что ему надо подумать. Он спросил совета, как ему быть у главного мудреца в городе. Тот сказал ему, что в некоей деревушке живёт один сумасшедший, и он даст наверняка ему правильный совет. Молодой человек отправился к этому сумасшедшему. Он нашёл его сидящим у края дороги рядом с его деревней. Ему прислуживал его сын, время от времени приносящий ему чаши с вином. Молодой человек рассказал свою историю и попросил совета. Сумасшедший ничего на это не ответил. Потом молодой человек догадался, что сумасшедший на самом деле прикидывается таковым и спросил его, зачем он это делает? На что сумасшедший ответил: "А затем, чтобы богатые купцы не приглашали меня охранять их дома и дочерей".
Даниил задумался, а потом спросил:
– В чём же главная мысль этой притчи?
– Ты подумай, у тебя есть голова.
– Странно это. Неужели лучше прикидываться сумасшедшим, чем быть богатым и иметь красивую жену?
В июне отец Даниил прислал ему буланого коня.
Прохладным утром Даниил прощался с Томилой у городских ворот. Он обнял её и поцеловал в щёку.
– Обещаешь ждать, когда я приеду за тобой? – спросил Даниил.
– Да. Только ты торопись. Мои дни, месяцы и годы идут.
– Я буду стараться поскорее стать богатым. Я буду писать тебе письма. Может быть, я попрошу отца, чтобы он помог мне купить дом и поделился своим состоянием.
– Ты обязательно что-нибудь придумаешь.
– Обязательно. Я буду скучать по тебе.
– И я, по тебе.
III глава.
В Переславле жило много рыбаков. На берегу озера у пристани качалось много разной величины суден. Даниил, сидя на коне, любовался красотой озера. Город находился на небольшом возвышении. Стены его казались неприступными. Даниил въехал в город. Княжий терем в три этажа было видно издалека. Его пропустили во двор терема. Слуга князя сказал, что князь Ярослав заседает со своими боярами и сможет принять гостя только ближе к вечеру.
Был жаркий солнечный день. Небо над владимирской землёй казалось голубее и светлее, чем на Новгородчине и солнце более добрым и тёплым.
До вечера Даниил проболтался по городу и снова приехал ко двору князя. На этот раз Ярослав согласился его принять.
Князь ужинал с двумя своими дружинниками гридями. Ели жареную курицу с капустой, запивая пивом. Ярослав приказал подать Даниилу большую глиняную кружку пива. Ярослав и Даниил сидели на разных концах длинного стола.
– Ты говоришь, был в дружине моего брата Юрия? – спросил Ярослав.
– Да.
– Как же тебе удалось уцелеть в той страшной битве? Рассказывали, что из дружины Юрия погибли почти все воины.
– Я попал в плен к новгородцам. Был в плену, успел послужить сотником в Новгороде в городской тысяче.
– Вижу тебе любо военное дело.
– Да.
– Мне повезло. Тогда почти вся моя дружина уцелела. Но мне нужны не только дружинники. Мне нужны умные люди при дворе: писать письма, вести учёт дани, ездить в посольства в другие города и страны. Ты мог бы исполнять такого рода дела?
– Мог бы. Я грамотен.
– И много книг прочёл?
– Да Библию и некоторых греков читал. Люблю философию.
– Это прекрасно. Жалование большое обещать не могу, но сыт будешь всегда.
Даниил задумался.
– Твой ответ? – спросил Ярослав.
– Я согласен.
– Я тебе сразу делаю щедрый подарок. Ты будешь иметь свой дом. У меня умер писарь. Он был одинок и его дом стоит пока пустой. Живи в нём. Пётр тебе покажет, где он находится.
Пётр – дружинник Ярослава проводил Даниила до его нового жилища. Дом находился рядом с рынком. Внутри дома пахло старостью и смертью. В подвале было пусто. На столе стоял красный глиняный горшок с плесенью внутри. На скамье под окном лежало грязное полотенце. Конюшни во дворе дома не было, и Даниил договорился содержать своего коня в княжеской конюшне.
Утром Даниил на бересте написал письмо Томиле:
"Томила, я устроился при дворе князя Ярослава в Переславле. У меня теперь есть свой дом. Мне обещали, что я теперь всегда буду сыт, а жалование я, может быть, добуду какими-нибудь средствами. Здесь мы можем жить, как муж и жена. Согласна ли ты приехать ко мне? Если да, то я скоро приеду за тобой".
Ярослав Всеволодович был среднего роста, хорошо сложен. У него были чёрные прямые волосы и прямые красивые черты лица. Он был одет в дорогую красную рубаху с золотым поясом. Ярослав имел привычку держать руки на поясе.
Он встретился с Даниилом на своём княжьем дворе у каменного амбара. Стены амбара были выложены из крупных камней разного цвета. Ярослав протянул Даниилу ключ от висячего замка.
– Держи, ты теперь будешь заведовать этим амбаром.
– Что там находится? – спросил Даниил.
Даниил был в своей военной одежде с мечом на поясе.
