– Я так не думаю. Если один мой друг выполнит обещание, а он обычно слов на ветер не бросает, то мы получим недостающую информацию. Жаль, что нет никого, кто мог бы обеспечить Геннадию алиби на время, когда убили Павла…
– Понятно, что парень сидел дома после драки: куда ему – с
– Думаю, Туполев считает, что виновна Алина. Он ее выгораживает.
– Значит, любит, – сказала Света. – Странно!
– Почему?
– Ну, он намного моложе… Обычно такие ребята не способны на сильные чувства в отношении женщин, которые им покровительствуют!
– У нас, похоже, другой случай. Только от этого, знаешь, не легче: и Геннадий, и Алина лишь затрудняют расследование. Если все же предположить, что имел место сговор, то почему они не договорились? Геннадий отказывается отвечать на вопросы, так как, видимо, понятия не имеет о том, как убийство произошло, и боится, что его уличат во лжи. Алина же… Возможно, она считает, что Туполев и впрямь
– Куда теперь? – спросила Светлана.
– В офис. Мы совсем сбросили со счетов неизвестного поклонника Алины. Мне думается, напрасно. Ты выяснила, где мог находиться дом с концертным залом?
– Ой, столько всего произошло, – покраснела девушка. – Я начала, но потом подумала, что это уже не актуально…
– Садись за компьютер и ищи – все ниточки где-то должны сойтись!
– А если маньяк не имеет к делу отношения? Просто сумасшедший обожатель, любитель оперы?
– Необходимо разрабатывать все версии, потому что самая невероятная может оказаться единственно правильной. А потом…
Телефон в кармане жалобно запищал: пришло сообщение от Вари. Оно гласило: «Гостиница «Эмеральд». Информация. Срочно!»
Ничего не понятно, но это вполне в духе Варвары: она любит окружать себя завесой таинственности, такой уж у нее характер!
– Мне надо в одно место, – сказала Рита Свете, пряча сотовый. – Подброшу тебя до метро. Ты, случайно, не в курсе, где такая гостиница – «Эмеральд»?
– Нет, но можно посмотреть по карте.
Пока Света копалась в бардачке в поисках карты, Рита пыталась завести мотор. На улице стояла промозглая, сырая погода, как почти всю прошедшую зиму. Рита была близка к тому, чтобы согласиться с Байрамовым: Питер непригоден для жизни человеческих существ. Давление в течение дня скачет от низкого к высокому, а влажность такая, какой не наблюдалось за прошедшие сто лет! Немудрено, что машина отказывается заводиться! Правда, Игорь давно предлагал поменять старенький «Фольксваген» на что-нибудь более презентабельное, но Рита все не решалась на такой радикальный шаг.
– Нашла! – победно вскрикнула Света в тот момент, когда двигатель недовольно заурчал. – Вот он, «Эмеральд». Подумать только, он тоже, оказывается, гранд-отель!
– Правда? – удивилась Рита. – А я думала, что только «Европа».
– Я тоже. Там, наверное, кру-у-уто, – мечтательно протянула Светлана. – Потом расскажете?
Внутреннее убранство гостиницы соответствовало названию: изумрудные стены и люстры, темно-зеленый пол в холле, уютные кожаные кресла и диваны. «Эмеральд» производил впечатление семейного отеля, только очень дорогого, в отличие от «Европы», дышащей официозом.
– Чем могу быть полезна? – спросила подскочившая к Рите служащая в бело-зеленой униформе. Да, персонал здесь вымуштрован так, как и положено отелю, носящему гордый статус «гранд».
– У меня назначена встреча, – ответила Рита.
– Вы – Маргарита Синявская? – поинтересовалась девушка.
– Именно.
– Проходите, пожалуйста, наверх. Второй этаж, номер двадцать два. Вот ключ.
– Заказан номер? – изумленно переспросила Рита.
– Один из наших «люксов».
Господи, что там Варька надумала? Зачем заказывать номер в дорогущей гостинице, чтобы поговорить? Заинтригованная Рита вытащила телефон и набрала подругу. Ждала долго, но трубку не снимали. Тогда она решила все же подняться – мало ли что могло случиться? Она не любила сюрпризов, а сейчас, кажется, ей грозит один из них.
Открыв дверь, Рита с опаской вошла в прихожую, ведущую в просторное помещение. Двуспальная кровать, покрытая изумрудным покрывалом, расшитым золотыми листьями, занимала большую его часть. Занавески на окнах, тоже зеленого оттенка, были задернуты, что придавало атмосфере номера интимность. Телевизор на тумбочке, мягкое ковровое покрытие песочного цвета, в котором утопали ноги – и больше ничего, если не считать мини-бара в прихожей и встроенного шкафа, где вполне удалось бы разместить весь концертный гардероб Игоря.
Усевшись на покрывало, Рита поджала под себя ноги и от нечего делать включила телевизор. На экране, отчаянно жестикулируя, суетился репортер:
