– Тогда почему за тобой гоняться фараоны? Я тебя впустил, а ты мне вот так врешь? – вызывающе восклицает он.
– Я – живой человек. То есть, мой ум. Это долго объяснять. Я новый эксперимент.
– Эксперимент? – мальчик раскрывает глаза шире, оглядывает Мишеля. – Так правду говорят, что там из людей синтетов делают? Поэтому они такие как живые выходят?!
– Нет. Это неправда.
Мальчик с гордостью заявляет:
– Я помогаю отцу в ремонте синтетов. Я много чего умею. Значит, датчика в тебе нет. Это хорошо. Говоришь, что ты “Человек”, а кровь у тебя синтетная.
– Помоги мне. – просит Мишель. – Может у тебя есть сканер для головы и выход в сеть?
– Видел бы ты свои раны! Бегать уже не сможешь никогда… Тебе не сканер нужен. Ладно, сейчас посмотрю, что я могу для тебя сделать. Можно докачать кровяную систему, если заплатки на ногах выдержат. Так… – мальчуган включает лампу над столом. На нем старенькая аппаратура. Больше смахивает для ремонта машин, чем синтетов. Он роется в инструменте, вытягивает гибкую трубку, гремит насадками. В руке появляется длинная игла. Тут мальчик замирает и, словно, припомнив что-то, спрашивает :
– Эй, а деньги у тебя есть?
– Это я могу устроить. Переведу, сколько захочешь.
Мальчик смотрит в смартфон.
– Я Мишель. А тебя как звать?
– Того. – произносит мальчик и выбегает из комнаты.
Мишель смотрит на свои ноги. Кровь не течет, а слабость осталась.
– Ты ведь сможешь ему перевести деньги? – интересуется Мишель у Венеции.
– Конечно.
– Перевести так чтобы его не вычислили, как это получилось с квартирой?
– Ты меня винишь в этом, Мишель?
– Нет-нет, ни в коем случае. Просто не хочу, чтобы Того пострадал.
Возникает пауза. Венеция молчит. Мишель ждет, что она ответит.
– Там на улице, – Мишель показывает рукой на жалюзи, – твоих рук дело?
– Да. Мне пришлось пойти на эти меры, иначе они убили бы тебя.
Мишель медленно подходит к столу, опирается на него.
– Ты же еще не знаешь многого. С квартирой вышло глупо. Ее вычислила некая группа «Крио». Она занялась делами корпорации по моей наводке. Сейчас я такую оплошность не допущу.
Тут Мишель подпрыгивает на месте:
– Модуль, что я успел сохранить на сервер, когда погас свет. Это код, высвобождающий тебя. Корпорация, эта «Крио», они узнают, что ты покинула Цитадель. Узнают, что ты жива!
– Миф, не стоит волноваться на этот счет. Я пустила "червя". Он уничтожил данные на всех серверах, включая резервные и твой личный диск.
– Ты молодчина – облегченно выдыхает Мишель и улыбается.
Едва уловимый запах возле столов заставляют Мишеля напрячься, а сердце вновь сжаться. Такие же пряные нотки, что были сейчас на улице и в давнем воспоминании. Ящик с пластиком-ломом в углу. Мусорное ведро под раковиной. Мишель заглядывает в него. Желто-белые рваные полоски медицинского латекса. На внутренней стенке ведра виднеются высохшие подтеки грязно-синего цвета. Это кровь.
Дверь открывается. Не Того стоит на пороге.
– Мишель! – предупреждает Венеция.
Он валится на пол долей секунды раньше, чем контейнер с громким лязгом ударился о стену. Белая вспышка от выстрела мангепушки звенит в воздухе. Толстый бородатый мужик материться и забегает в гараж, вскидывает оружие и прицеливается. Мишель швыряет в него увесистый кусок пластика. Удар приходится в ствол пушки. Оружие запрокидывается вверх, раздается выстрел. Импульс уходит в потолок, опалив стрелявшему лицо и бороду. Оглушенный мужик падает без чувств.
– Не надо, не-ет! – просит мальчик. Он спотыкается на пороге. По щекам текут слезы. Он бросается на лежащего толстяка, жалобно зовет "папа-папа".
– Ты убил его! Убил! – в панике кричит Того.
– Нет, Того. Он жив и с ним все будет в порядке.
Мальчик тянется к магнепушке, поскальзывается на куске пластика и растягивается на полу, головой уткнувшись в огромный живот толстяка. Из руки Того выскальзывает смартфон. Мальчик поднимается, упираясь в бородатого. Тот стонет. Мальчик умолкает, прислушивается, смотрит на него заплаканными глазами.
– Того, прости меня. Я не хотел, что бы так вышло. Скажи, ты мне поможешь?
Того не слушает. Он подскакивает как кузнечик и выбегает из гаража.
– Того! Вернись, пожалуйста!
Со стороны улицы раздается удар по металлу. Возле ржавой двери на полу виден нечеткий синий отпечаток подошвы. Новый удар более мощный с треком сносит препятствие. Из-под двери поднимаются клубы пыли. Кто-то трогает дверь, пытается открыть. Мишель спешит покинуть гараж, прихватив с собой магнепушку. Она тяжелая и затрудняет перемещение.
В следующей комнате обстановка получше: компьютеры и приборы для работы с электрикой. В углу, склонившись над головой синтета, сидит человек. На нем комбинезон, чтобы не заляпаться кровью, наушники с громкой музыкой. Он занят своим делом и не слышит, как из гаража доносятся глухие удары в дверь. Того здесь нет. Неплотно задернутая пошатывающаяся штора намекает, куда он делся.
За ней еще одно просторное помещение. В полумраке угадывается силуэт машины.
– Э, а ты кто такой? – окрикивает Мишеля техник и снимает наушники.
– Машина на ходу? – спрашивает Мишель.
