Время шло. Золотая Орда с Венгрией так и оставались непримиримыми врагами. Под руку короля неизменно уходили враги степных ханов: кипчаки, ясы. Особенно много их переметнулось после Ногаевой смуты. На новом месте они встречали самый лучший приём. Однако дорогу в степь не забыли.
А по караванным тропам всё шли и шли смиренные монахи. Яса Чингизхана защищала их от расправы, ханы разрешали открывать миссии в своих городах и проповедовать в своих улусах. Все они считались подданными папы — наместника Бога на земле. Только в далёких от постороннего взора кельях знали, что служат они не только распространению веры Христовой. В портах Сугдейского моря всё больше появлялось выходцев из Каталонии, в лесах за степью — из Венгрии.
Папа, конечно, понимал откуда ветер дует. А, самое главное куда. Его люди всячески старались посылать в Орду с проповедями больше англичан и немцев. Однако и против того, чтобы католические короли преследовали свои интересы под пологом матери-церкви тоже не возражал. Рука руку моет.
В Орде всё это мало кого беспокоило. Царей занимали заботы царские, что им за дело до нищей монашеской братии? Да и кто здесь слышал о сказочной Леведии или вымечтанной кем-то Великой Венгрии?
С папой римским ханы старались ладить, посланников его встречали неизменно с большой честью и щедро одаривали. Католических проповедников строго стерегла древняя Яса. Стерегла в том числе и от мусульманских имамов и мухтасибов, слишком ревностно уверовавших в принятый ханом титул султана — защитника веры.
Симон был родом из Львова. Венгрия там совсем рядом, а теперь Галиция и Волынь, почитай что совсем под рукой польского и венгерского королей. Поэтому тамошние дела знал хорошо.
За последние десять лет венгры нанесли татарам несколько серьёзных поражений в пограничных сражениях. Хан был занят войной с генуэзцами, потом его владения выкосила чума. Сейчас его вовсе прогнали из-за Днестра. Все понимают, что если Джанибек решить вернуть своё, то Венгрии вряд ли удастся отбиться в одиночку. Помочь некому. Разве что поляки на помощь придут. Кроме того у венгерского короля полно своих врагов, которые только рады будут воспользоваться случаем и поддержать татар. Те же венецианцы сейчас с Венгрией воюют. Им бы союз с Ордой был очень кстати.
Только хан туда вряд ли пойдёт. Что ему за корысть гонять своих беглых улусников по дунайской степи? А города воевать тяжело. Вон даже с Кафой справиться не смогли. Ни славы, ни добычи. Взоры Джанибека сейчас устремлены за Бакинское море, на сказочно богатый Тавриз, куда стекаются товары едва не со всего востока. Там в одном караван-сарае добра больше, чем во всей Молдавии. Тем более его к этому сейчас всеми силами подталкивают новые советники с молодой женой.
В это самое время не всё в порядке у него дома. Дав свободу католическим проповедникам ханы впустили змею в свой дом.
— Как говорят мыши: «Страшнее кошки зверя нет», — рассмеялся Злат, — Для вашего брата церковника оно, конечно, плохо, только для хана что за беда?
— К тому и веду. Думаешь зря сюда приезжал францисканский епископ из Сарая, которого всего пару лет, как поставили? Орда велика, а он именно сюда первым делом поспешил. Где и христиан-то нет? Зато есть венгры. Есть ясы. Дальше в лесах у Итиля и за рекой их тоже полно. Страна Леведия. Значит в чьих-то головах снова ожила Великая Венгрия.
— Все они сидят по лесам, каждый в своей деревне. Про венгерского короля слыхом не слыхивали.
Симон кивнул:
— Верно. А вот если завтра в Мохши сядет эмир с венгерскими и ясскими отрядами? Джанибек с самого начала царствования к мусульманам голову клонит. У них деньги, у них сила. Нас, православных прижал, церковные пожитки мздой обложил. С франками, вон, поссорился, повоевался. А держится он на чём? Где его сила? В степи. Войско всё там. И многие эмиры недовольны. Те что в Крыму и возле Таны — тем что торговли не стало. Те что у западных границ — тем что их бросили один на один с венгерскими улусниками. Когда Узбек заставлял эмиров мусульманскую веру принимать, многие тогда были недовольны. Кто смирился, кто затаился, кого лишили улусов. Кто ушёл в иные земли.
— Не пойму к чему ты клонишь.
— Мы там у себя в Галиции больше знаем про это, чем вы у себя в Сарае да Гюлистане. Посланцы королевские ведь ищут не только соплеменников и желающих принять католическую веру. Они ищут недовольных ханом. А таких сейчас немало. Ищут прежде всего среди поборников старых степных порядков, древней Ясы. Обещают помощь. Деньги, войско. Говорят, что у них общий враг — мусульмане. Враг моего врага — мой друг. Взамен даже не требуют много. Мусульман прижать немного. Хотя все прекрасно понимают какие возможности у Золотой Орды. Митрополит ярлык у них получает. Из Сарая можно и самого патриарха Константинопольского в бараний рог скрутить.
Монах помолчал и жестко подвёл итог:
