- На Аббе есть несколько… не таких, конечно… Например, в тех краях, откуда родом я, рассказывают такую легенду. Однажды одно племя путешествовало в поисках нового места для жизни. Уже не упомнить, что заставило двинуться в этот путь, может, засуха, может, война с другим племенем… но путь этот был долог и труден. Когда они проходили через болота - эти болота и сейчас занимают существенную часть запада континента - на них напало чудовище, называемое Гуим-Лухса, Владычица Болот - огромное, со множеством кровожадных пастей и ядовитых жалящих хвостов. Племя успело создать защитный круг из священных камней и укрыться внутри круга, но чудовище пообещало, что не отпустит их, им придётся или выйти, чтобы принять быструю смерть от её клыков, или медленно умирать от голода внутри. Всё потому, что в пути они убили и съели труга, бывшего её любимцем. Обычно аббаи не едят тругов - мясо их жестковато, но тут долго голодавшему племени выбирать не приходилось. Прошло три дня и три ночи, Гуим-Лухса держала обещание, стерегла у границы защитного круга. Тогда один юноша племени, разные варианты легенды называют разное имя - вышел к Гуим-Лухсе и сказал, что это он убил её труга, и попросил отпустить остальных. Неизвестно, поверила ли ему Гуим-Лухса, но сделала именно так, как он ей предложил. Она растерзала юношу, а племя смогло беспрепятственно продолжить путь. С тех пор охота на тругов под запретом, а на болотах растут красные цветы, проросшие из крови юноши.
- Прекрасная история, - проговорил Таката, - простая и прекрасная. Как всё предельно простое, лаконичное и поучительное… Прекрасная ещё и тем, что объединяет. Потому что такие истории - о мужестве, о жертвовании собой ради близких - есть в любом мире. Наша раса, ещё 300 лет назад познакомившись с культурой Земли - тогда опосредованно, конечно, путём перехваченных радиосигналов - многое заимствовала у землян… Большей частью, увы, не самого полезного… Так вот, и элементы христианских культов, уже в поздней трактовке, заимствованы были тоже. Я говорил уже мистеру Аллану, что многие мои соплеменники на полном серьёзе называют себя католиками, молятся Мадонне, верят в демонов и ангелов… Их, конечно, несколько смущает тот факт, что Христос не рождался на Бракосе, может быть, они считают, что он промахнулся планетой…
- А сами вы во что верите, Таката?
- Я происхожу из семейства, входившего в мистический Орден Посвящённых, но в чём в точности состоят их верования, мне сказать трудно, сам я посвящения не проходил - к поре своего совершеннолетия я не был готов отдать своё сердце религии родителей. Это несколько расстроило их, но секта никогда не имела большого влияния, и это сочли нормальным для бракири проявлением честолюбия, стремлением примкнуть к более распространённому и влиятельному культу. Несколько лет я изучал различные верования, пытаясь найти среди них своё… Годам к сорока я утвердился в убеждениях как агностик.
- Сдаётся мне, агностиков среди нас много, - кивнул Ташор, - а вот эти ангелы, принц… Светящиеся существа… Это ведь ворлонцы? Можно ли тогда трактовать чудесное рождение Христа как плод их эксперимента?
- А кто их знает, может быть, и можно… Легенды о светящихся существах с неба, о их влиянии на жизнь наших предков есть практически в любом мире. Описания сходны, различаются-то детали.
- И легенды о непорочном зачатии есть не только у землян. У нас сколько угодно историй о чудесных детях, наделённых необычными способностями…
- Телепатах?
- Большей частью, но не только.
- А у нас нет никаких легенд о людях с неба, - задумчиво молвила шиМай-Ги, - мы даже не знали прежде, что за пределом небесного купола что-то может быть… До нарнов нас никогда не посещали гости из других миров. У нас есть истории о людях из-под земли, и людях из воды, и людях из тумана, но о людях сверху - никогда.
- Невероятно! То есть, за этими кислотно-пылевыми облаками вас проглядели даже ворлонцы?
- Или сочли их неподходящим материалом, кто знает… Собственно, упоминалось же, что в некоторых мирах телепатия возникала естественным путём? Вот, пожалуйста, чистый, образцовый пример…
После ужина собрание, закономерно, разбилось на группы - обсуждать всем со всеми было не очень легко, а обсудить хотелось.
- А вы не празднуете день рождения Валена? - спросил Таката у фриди Атала. Минбарец отложил цветные картинки с рождественскими сюжетами, которые Винтари, подумав, всё же распечатал для тех, кто способен видеть плоское изображение, всё же таких тут большинство.
- Нет. Вообще-то, о дне рождения Валена и говорить-то сложно, он ведь родился не на Минбаре… Ну и… Как-то не распространялся о подробностях. Никто не знает, где он родился и какова была его семья. О нём говорят, что он минбарец, рождённый не от минбарца и минбарки, понимай это как хочешь. Может быть, тоже ворлонцы постарались…
