«Он бы не стал торопиться».
Она была уже на полпути. Человек-Паук оттолкнулся от потолка.
«Не попал бы в ловушку».
Он ударил ее с силой пушечного ядра. Гравитация была на его стороне, как и ее собственный импульс. Кинетическая энергия ушла в удар. Паук повернулся боком и мягко опустился на пол, будто с первой ступеньки лестницы.
Симбиоту пришлось несладко. Женщина с грохотом рухнула на кафельный пол, подняв облако пыли и мусора, недалеко от группы посетителей центра.
«Ну вот…»
Ей больно. Им больно.
Ее сознание крутилось водоворотом, водоворотом смятения и голосов.
«У меня неприятности», – это все, о чем она могла думать, лежа на полу и чувствуя, как внутри разливается боль. Ей были не страшны обычные люди, даже вооруженные, вроде полиции. Но Человек-Паук переиграл ее. Она думала, что все идет хорошо, что она легко победит его. А затем он швырнул ее об землю, как камушек.
Она была к такому не готова.
Симбиот спрятался внутрь. Она подняла запястье, к которому крепилось какое-то устройство. Ее голос, даже измененный симбиотом, все равно активировал связь.
– Боевой агент четыре запрашивает экстренную эвакуацию.
Она не могла дождаться подтверждения. Человек-Паук надвигался, и она осмотрелась в поисках путей отступления.
Ее новое лицо расплылось в зубастой улыбке. Связь с симбиотом делала ее радость вдвое сильнее.
«Нужно отделаться от Человека-Паука».
Ее волосы развевались, росли, растягивались, пока не опутали молодого человека, который записывал драку на телефон.
– Эй! – закричал он, роняя устройство и теряя опору. – Нет! – Его крик перешел в визг, когда симбиот схватила его и отшвырнула в сторону.
В сторону витрины торгового центра.
– Не-е-ет! – кричал молодой человек чуть старше подростка, летя по воздуху.
Он закрыл глаза, готовясь к смерти.
– Спокойно, – голос прозвучал у самого уха. – Поймал.
Парень открыл глаза. Вокруг него сомкнулись сильные руки, его потянуло в сторону. В животе все перевернулось – Человек-Паук сделал в воздухе сальто и, благополучно приземлившись, опустил его на землю.
– Ну вот. – Человек-Паук разомкнул руки. Парень чувствовал слабость и головокружение, но все же сумел встать на ноги.
Когда Человек-Паук опустил юношу на землю, он почувствовал, что сердце у того бьется, как у пойманного в ловушку кролика. Он боялся, что парень упадет, не удержавшись на ногах, но тот устоял. Значит, все в порядке.
– А теперь…
Человек-Паук повернулся и осмотрел зал в поисках симбиота.
– Что? Сбежала. Но куда?
Люди начали выходить из-за немногочисленных уцелевших деревянных декораций. Молодой человек в зеленой рубашке и шортах указал наверх.
– Я видел ее на лестнице, мистер, – крикнул он. – Она побежала на крышу.
Человек-Паук махнул парню рукой.
– Спасибо!
Он повернулся, выстрелил паутиной и взмыл вверх.
Он перелез через край крыши.
И не просто попал в тенек. Сверху падала по-настоящему густая тень. Солнце загородил летательный аппарат в форме прямоугольника с вращающимися лопастями.
«Что-то типа судна на воздушной подушке, уже взлетает».
Оно нырнуло, а затем поплыло над зданием, набирая скорость. Человек-Паук протянул руку и выстрелил длинной нитью паутины, которая приклеилась к задней части аппарата.
«Поймал!»
Судно на воздушной подушке поднялось выше, отрывая Человека-Паука от крыши. Ветер усилился и бил его, как дети пиньяту в день рождения. Питер подтянулся вверх по паутине.
«Или это он меня поймал?»
Он понятия не имел, чем закончится эта поездка.
– Он снова потерял сознание, мистер Трис.
В комнате воняло.
Нет, воняло не в комнате. Это было пустое бетонное помещение в подвале «Трис Интернэшнл», где воздух был затхлым и пахло бетонной пылью. Вообще он успокаивал, напоминая о детстве.
О выживании.
Нет, не в комнате дело. Воняло от мужчины, сидевшего в кресле. Нестиранной одеждой и немытым телом.
Потом.
Слюной.
Кровью.
Отчаянием.
Все это и многое другое смешалось и под желтым светом единственной лампочки разлилось по помещению.
Человек не голодал. На костях было мясо. До того как попасть на улицу, он, возможно, даже был в хорошей форме. Со своего места в тени Трис видел то, что осталось от некогда крепкой фигуры. Теперь человек висел на веревках, которыми его привязали к стулу, голова безвольно упала на грудь.
– Ну, – сказал Трис Крейну, главе службы безопасности. – Приведите его в чувство.
– Да, сэр, – ответил Крейн. – Я подготовлю еще одну инъекцию.
Трис подошел ближе.
– Это первый живой обитатель парка, которого мы поймали, – сказал он. – Мне нужно узнать все, что он знает.
Заговорил еще один человек:
– Что такого может знать этот бродяга, чего…
– Дженкинс, – перебил его Трис, – я тебе плачу, чтобы ты задавал вопросы?
– Э-э, нет.
– Тогда молчи.
Крейн шагнул в круг света, держа в руках шприц.
«Под парком целое сокровище, – думал Трис, – но если эти падальщики найдут его и все расскажут, власти потребуют отдать золото городу. – От этой мысли виски кольнула боль. – Надо найти их подземный город и избавиться от его обитателей.
Любыми способами».
