– Идите ко мне, дети мои! – Брок вытянул руки вперед и говорил все громче и громче. – Вместе мы сможем исправить ошибки, которые вы совершили!
Он поднял руки и запрокинул голову.
– ИДИТЕ КО МНЕ! – взревел он.
Все пять симбиотов, как один, рванули к нему.
Не успел он двинуться, как в голову и грудь ему ударили их отростки. Удары отозвались влажными шлепками, и отростки вернулись к своим хозяевам. Шатаясь, Эдди схватился за дверной проем, чтобы не упасть.
– Как-то… – начал он.
Человек-Паук протянул руку, чтобы поддержать его.
– Все пошло не так гладко… как я надеялся.
– Мы это видели своими глазами, Итан, – сказал Том Вьетнам. – Целый грузовик взрывчатки!
В тот же миг старое здание суда наполнилось торопливым обеспокоенным гомоном. Итан поднялся на ноги со спокойным видом лидера. Совет сидел позади.
Толпа замолчала.
Итан долго смотрел на Тома и Бойда. Наконец заговорил:
– Ужасные новости.
Элизабет не могла этого вынести. Реакция Итана ее разозлила. Недолго думая, она вышла из толпы жителей Убежища и встала рядом с Томом и Бойдом перед Советом. Пылая эмоциями, она обратилась к Итану:
– Я знала, что Трис не успокоится на том, чтобы просто разыскивать нас. Ты должен был это предвидеть.
Итан поднял руку, чтобы хоть немного уменьшить ее гнев.
– Послушай, Элизабет…
– Терпение Триса кончилось! – Ее голос звенел. – Теперь он просто разрушит наш дом до основания. Если бы вы только послушали, если бы разрешили Эдди Броку остаться, он бы…
– Развратил бы нас, всех и каждого! – вскочил на ноги преподобный Рейкстро и ткнул пальцем в сторону Элизабет. – Он убийца. Демон! Он убил бы нас во сне, верно вам говорю…
– Успокойтесь, преподобный, – голос Итана был мощным, как лавина, и твердым, как камень. – Споры о том, что могло бы быть, нам не помогут. Нам нужно решать проблему.
Он жестом пригласил желающих высказаться.
– Предложения?
Человек-Паук стоял в дверях и смотрел на отпрысков Венома.
– Предложения? – бросил он через плечо. За дверью Эдди Брок, прислонившись к стене, пытался оправиться от пятикратного удара. Он восстановил равновесие и двинулся по коридору, сначала довольно неуверенно, однако с каждым шагом вновь обретая почву под ногами.
– В зал для вскрытия, – сказал Эдди, не оглядываясь.
– Для вскрыт… – Человек-Паук выстрелил, не дав симбиотам его опередить. – О, неважно, – бормотал он, блокируя вход слоями паутины. – Выясню, как дойдем.
Вскоре паутина, прочная, как стальной трос, серой пеленой преградила симбиотам путь. Довольный работой, Человек-Паук повернулся к Броку. Пройдя несколько шагов, он услышал треск, с каким разрывается ткань.
Брок двигался быстро, шагая так, будто он уже полностью восстановился. Человек-Паук осторожно следовал за ним. Вскоре они свернули в открытую дверь.
– Что бы ты ни собирался сделать, лучше поторопись, – попросил Человек-Паук. – Я потратил два контейнера паутины, чтобы заблокировать дверь, но они начали прорываться, когда мы еще за первый поворот не зашли.
Брок поднял две винтовки.
– Мои стражи оставили тут звуковые пушки. – Он швырнул одну из них Питеру. – Они хорошо работают против Других.
– Понял, – сказал Человек-Паук.
Он нашел на оружии переключатель и встал рядом с Броком. Они слышали скрежет когтей по плитке и металлу. Звук приближался. Раздавался прямо за дверью. Они подняли пушки и навели их на дверь.
– Будем надеяться, что старая поговорка правдива… – начал Брок, когда отпрыски симбиота полезли в дверной проем, скрежеща зубами, щелкая когтями и требуя крови. Эдди и Человек-Паук открыли огонь, окутав нападавших звуковой волной. – Каков отец, таков и сын, – продолжил Брок, удерживая спусковой крючок и бесстрастно наблюдая. – В моем случае, видимо, таковы сыновья и дочери.
К их облегчению, четыре симбиота скорчились от звукового удара. Инопланетная плоть закрутилась серпантином и спуталась. Симбиоты выли так, будто их окунают в кипяток. Их хозяева упали на колени на бетонный пол и от боли пригнули головы.
Один растянулся на полу.
Другой застонал.
Брок шагнул вперед, не убирая пальца со спускового крючка и продолжая окатывать симбиотов волной звуковой энергии. Безумная ухмылка расплылась по его лицу.
Человек-Паук отбросил орудие.
– Хватит! – закричал он. – Зачем продолжать причинять им боль?
– Они сделали свой выбор, – отозвался Брок. – Они больше не невинны.
Симбиоты кучей валялись на полу.
Что-то шевельнулось, вошло в дверь и зависло над ними.
– И этого уже не изменить, – добавил Брок.
Это был золотой симбиот. Он перепрыгнул через своих павших союзников и взмахнул своими длинными клинками. Брок и Человек-Паук отпрянули, но острое лезвие задело звуковые винтовки. Металл и пластик разлетелись осколками.
– Наверное, один пригнулся и не попал под выстрел. – Человек-Паук выстрелил в противника паутиной, накидывая слой за слоем. Паутина связала руки симбиота. Тот повалился на остальных отпрысков Венома.
