Ответ раздался из внешних динамиков экзо-костюма, скрипучий и искаженный.
– Ты настоящий Шерлок Холмс, приятель! – С этими словами диггер начал замахиваться массивным бульдозером. – Включи дедукцию и придумай, как выйти из положения.
Диггер, наклонившись вперед, швырнул в противника бульдозер. Веном отскочил, машина воткнулась в землю, оставив глубокую борозду и начав кувыркаться. Бульдозер сметал все на своем пути, сплющивал грузовики и груды строительного материала, а в конце своего пути врезался в автоцистерну. Восемнадцатиколесная машина прервала движение бульдозера, обзаведясь вмятиной и лишившись части колес.
Цистерна перевернулась на бок. Где-то в ее обшивке наверняка была пробоина: содержимое хлынуло наружу.
Веном приблизился к своему взволнованному напарнику.
– Мы уже сражались с этим механизмом, Человек-Паук, – сообщил он. – Это диггеры. Внутри сидят люди, и они какие угодно, только не невинные.
Не успел Человек-Паук ответить, как диггер замахнулся в их сторону. Одна его конечность со щелчками поменяла конфигурацию, подбирая наиболее эффективную против Венома и Питера.
– Их инструменты – это грозное оружие.
Какое-то устройство щелкнуло, встав на место на руке диггера. Оно представляло собой несколько цилиндров и нечто похожее на трубки на органе. Устройство начало гудеть и вибрировать, а затем выпустило заряд пульсирующей энергии, который промчался по воздуху и врезался в землю. Герои бросились в разные стороны, едва уйдя от взрыва и фонтана из комков земли, которые разлетелись от полуметровой борозды, которую прорыл энергетический снаряд.
– Например, вот эта звуковая лопата, – сказал Веном.
Будто услышав его, копатель взмахнул рукой в направлении Венома, который старался уйти от выстрелов. «Лопата» прорыла еще несколько борозд между раздавленной цистерной и командным трейлером.
– Тогда уйди из зоны поражения, – крикнул Человек-Паук. – Попытаюсь сбить его с прицела.
Он выстрелил струей паутины в руку диггера. Она попала прямо за пульсирующее устройство и крепко там зацепилась. Человек-Паук уперся ногами, а потом дернул изо всех сил. Раздался пронзительный звук – из-за натяжения что-то в механизме выкрутилось, и «лопата» стала качаться по стовосьмидесятиградусной дуге. Человек-Паук упал на землю, а звуковые выстрелы все продолжались.
Какой-то дребезжащий звук заставил его поднять голову.
Второй диггер пошатнулся, за стеклянным экраном кабину заволокло белым дымом. Руки диггера задергались, правый кулак вспыхнул синей энергией, которая вытянулась в гигантский лопатообразный клинок.
«Ой-ой-ой. Звуковой луч ударил в стекло кабины другого механизма. Водитель теряет контроль».
Только что получивший повреждение диггер изогнулся, энергетический клинок на конце «руки» шипел на воздухе. Робот споткнулся, и водитель снова попытался восстановить управление. Энергетический клинок ударил первого диггера по ногам. Взметнулось густое облако черного дыма, а диггер, которого пронзило раскаленным ножом, будто сыр, начал плавиться.
«Вот что значит одним выстрелом двух зайцев», – подумал Человек-Паук.
Верхняя половина робота, в которой сидел водитель, упала на землю, а нижняя просто осела, согнув ноги. Гидравлическая жидкость, масло и топливо потекли из обеих частей диггера жирным липким потоком.
Они наблюдали за битвой диггеров и супергероев из кустов, пораженные разрушительной силой, которая проявилась в некогда мирном местечке. Местечке, где они и им подобные могли отыскать вход к своему дому. За годы, прошедшие с возникновения Убежища, они привыкли думать, что парк – это их место, нечто вроде лужайки перед домом.
Видеть, как его рушат, было больно.
Станет ли когда-нибудь все по-прежнему?
Даже если победит добро, парк все равно уже разнесли, а если не будет такого прикрытия, не узнает ли внешний мир об Убежище?
– Итан, – обратилась к мужчине Элизабет. – Это… это Веном, и он позвал кого-то помочь ему против Триса.
– Он обещал, что будет защищать наш тайный город. – Итан указал на поле битвы. – Но, Элизабет, посмотри, из того грузовика течет топливо.
Она увидела радужные разводы дизеля, расходящегося от цистерны. Горючая жидкость растекалась тонкими ручьями и заливалась в оставленные диггером борозды.
– Как его предупредить? – спросил Итан.
Элизабет отчаянно хотела как-нибудь это сделать. Она считала Эдди Брока настоящим другом, хоть они и виделись совсем недолго. Надо было рассказать ему об опасности, но она понимала, что, стоит кому-нибудь из них оказаться в центре битвы, они тут же погибнут.
Элизабет нащупала руку Итана и произнесла самое ненавистное ей слово:
– Никак.
Диггер пытался раздробить его вращающимся алмазным сверлом. Веном отпрянул, сверло угодило в грязь и камни у него под ногами.
– Наверное, этот бур неплохо сверлит гранит, – сказал Веном.
Рука диггера вибрировала перед его глазами. Веном вонзил когти в металлическую руку. С невероятным усилием он проткнул сверлом ногу диггера. Металл заскрипел, а алмазные лезвия рвали его в клочья и раскидывали в стороны опилки.
