Фигуристая Эмбер не ожидала от Рождества ничего хорошего. Собственный брат вытащил ее из кровати и утащил в чащу леса - против ее воли - чтобы притащить в уединенную хижину, а затем запер ее там... и это ее собственная плоть и кровь. Но обернувшись, Эмбер поняла, что оказалась наедине со своей истинной парой - Маком. Он сексуальный, высокомерный и ненавидит полных женщин, а это означает, что им никогда не быть вместе. Эмбер это прекрасно осознает, но, черт возьми, как ей бороться с собственной природой и с чувствами к этому красивому гризли. Ее тянет к нему, как мотылька на пламя, даже если она этого совершенно не желает. Но праздники - это время для магии и чудес, и наступающее Рождество не станет исключением, искры будут лететь во все стороны, кто-то покажет свои коготки, а правда все же откроется. В конце концов, мать-природа никогда не ошибается. Предупреждение: в этой новелле вы встретите одну бесконечно сексуальную, но ужасно раздраженную девушку верволка, горячего вермедведя, при взгляде на которого даже ваша бабушка потеряла бы голову, вас ждет отчаянная ругань, множество шуток и громкое рычание; о, и много опаляюще горячих сексуальных сцен.
Эмбер
— Не смей! — Я уперлась пятками туфель в землю, пока брат тащил меня за собой по покрытой грязью дорожке.
— Как только ты прекратишь упрямиться, это будет лучший рождественский подарок, который ты только получала от меня.
Он усилил хватку на моей холке. Как Альфа нашей стаи, он был самым сильным. Как мой старший брат и лидер семьи у него были правильные рычаги. Как мой лучший друг и единственный кто знает меня лучше всех, у него было преимущество; он был единственным, кто знал, что моей истинной парой был не вервольф, как мы, а вермедведь.
— Нет, этого не будет. Ничто не переплюнет Волшебную Палочку Хитачи [1] , которую я купила себе в прошлом году, — я демонстративно подняла нос.
Он остановился, сжимая мою шею. Он посмотрел без юмора в глубину глаз.
— Помимо всего, это реальная вещь.
Я нахмурилась. Поджала нижнюю губу, опасение собралось глубоко в животе.
— Да ладно, Джейк. Прошу, не заставляй меня делать это. Это неловко. — Моя бравада начала ускользать, а правда была близка к поверхности.
Оценив меня, его брови нахмурились.
— Что неловкого в признании и утверждении прав на свою пару, Эмбер?
Мягко и нервно я покусывала нижнюю губу. Правда была в том, что я хотела быть с Маком. Сладкий вишневый пирожок, у меня были такие фантазии о мужчине, который мог сделать даже трусики монашки мокрыми, прежде чем она сможет выговорить «Святая Мария».
— У меня нет целого дня, Эм. Тейлор ждет меня, — он выгнул выжидательно бровь.
Это было его первое Рождество вместе с Тейлором. Они привязались чуть более двух месяцев назад и были неразлучны с тех пор, не смотря на то, что Тейлор был человеком. Мой брат усердно трудился, чтобы добиться своей пары и трудился еще усерднее, чтобы сделать его счастливым.
По правде говоря я зеленела от зависти и не чувствовала веселого, радостного Рождества — скорей одинокого. Мрак.
Я любила Тейлора. Он уравновешивал моего сверхдоминирующего брата. Он знал, когда надавить, а когда уступить. Джейк так много улыбался с Тейлором и, несмотря на то, что многие из стаи были недовольны ориентацией своего Альфы, никто не мог отрицать, что Джейк стал лучше, с тех пор, как повстречал свою пару. С Тейлором он стал лучшим человеком — второе подтверждение того, что он нашел правильного человека, чтобы провести с ним жизнь.
Сладкий вишневый пирожок, я хотела то, что было у них. Я хотела Мака всеми фибрами своего существа. Несмотря на то, что волчица была нема, она дала мне знать о своем желании быть с ним и его медведем.
Но мы не такие, как он бы хотел.
И мне пришлось попотеть, чтобы открыть себе страшную унизительную правду, которую я знала.
— Прошу, Джейк. — Мой голос был низким, спокойным, я пыталась воззвать к его стороне Альфы, деловой его стороне, которая заберет всю личную заинтересованность из уравнения.
— Дай мне хоть одну причину, и я обдумаю отсрочку, — он ослабил свою хватку всего чуть-чуть.
Черт побери! Не было больше никакого способа отступить. У меня нет выбора.
— Ему не нравятся толстые девушки, Джейк. Я услышала, когда он и несколько парней из стаи разговаривали. — Моя грудь сжалась. Я чувствовала, что щеки покраснели, и я опустила взгляд на землю. Я не могла сейчас смотреть на него. Мне было слишком стыдно. Я никогда не встречала и не слышала ни о тех, кто не соответствует стандартам, их пар, ни о парах, которые бросили вызов судьбе.
Он стоял будто замороженный еще пару минут, прежде чем выдать четко:
— Нет, — и стал снова двигаться, утягивая меня за собой, как и прежде.
Моя голова взметнулась, в его жесткой хватке на мне.
— Джейк.
Ничего.
— Джейк.
Все так же никакой реакции.
— Джейк! — Паника нахлынула на меня, заставив сердце отбивать бешеный ритм, а волчицу царапаться.
Подойдя к дому, он вытянул связку ключей из кармана, отпер и открыл дверь. Бревенчатая хижина была построена как укрытие от урагана. Дом был без окон, с усиленным фундаментом и припасами, с которыми можно было переждать бурю.
И теперь это будет моей тюрьмой.
На Рождество.
Фан-гребаная-тастика.
Увидев внутри свет, меня окутала тревога. Моя волчица села, подавляя непреодолимую неловкость, проносящуюся сквозь меня, тянувшую меня вниз со страхом.
Повернувшись к брату, я пыталась наладить зрительный контакт, но он уворачивался, словно знал.
— Не делай этого, Джейки, — я знала, что прозвище его уязвит. Я удерживала свой голос на низком шепоте.
Он выпрямился, но не отступил.
Ярость прокатилась по мне волнами, временно выбивая мой страх.
— Клянусь, я никогда тебе этого не прощу. — Я обмякла, заставив его держать все двести с гаком(2) фунта моего веса.
Отпустив мою шею, он обвил руками мою талию.
— Черт, Эм, — мое имя было проклятием на устах.
Видя, что это только оттягивает неизбежное, я выпрямилась, но не без возмущения. Я совсем не в восторге от этого.
Он положил свою тяжелую руку на плечи, подталкивая меня. Он встретил мой взгляд, уверенность сквозила в каждом слоге.
— Да, простишь. Обещаю.
Оцепенев. Я была безмолвна, как моя волчица, не упустив его отсутствие сочувствия.