Обед, казалось, никогда не кончится. Старк понимал, что был единственным, кто не захвачен магическим, искрящимся оживление за столом. Он был посторонним, вечным наблюдателем, изучающим происходящее. Он обнаружил, что Джейсон и Кайл неофициально приняты в клан Вейнрайтов. Они были частью этого оживления. У них было свое место в сложной системе. Он же, напротив, стоял на краю хаоса.
Изредка Дездемона смотрела в его сторону, но не старалась, как обычно, занять его разговором.
Старк не особенно удивился, когда она вдруг объявила, что ей надо идти.
— Завтра рано на работу, — объяснила она, вставая из-за стола и изображая досаду. — Вы все можете не спать всю ночь, а у меня дела.
Джульетта удивилась:
— Но завтра у нас ничего нет, Дездемона.
— Да, но мне надо еще много поработать в офисе, чтобы привести все в порядок. — Дездемона сняла с вешалки легкий жакет. — Спокойной ночи всем. До завтра.
Старк оттолкнул стул и вскочил. Все вопросительно посмотрели на него.
— Я провожу тебя домой, — тихо предложил он.
Дездемона широко раскрыла глаза.
— Не обязательно. В самом деле, я попрошу хозяйку вызвать такси.
— Моя машина у порога, — настаивал Старк.
— Но я могу и сама.
Бенедик строго проговорил, проявляя отеческую заботу:
— Старк прав, моя дорогая. Тебе не надо выходить на улицу одной. Позволь Старку проводить тебя до дома.
— Спокойной ночи, милая, — весело крикнула Силия.
Дездемона колебалась. Старк видел, что ей нужен выход из неловкого положения. Она нашла его.
— Хорошо, Старк, — улыбнулась она одними губами, — если ты настаиваешь.
— Я настаиваю.
Она махнула собравшимся рукой.
— Верну его вам незамедлительно.
Старк кивнул Джейсону и Кайлу.
— Увидимся.
— О'кей, Сэм, — ответил Кайл.
— Можно мне еще десерта, пока тебя нет? — спросил Джейсон. Старк подумал.
— Сколько ты уже съел?
— Только два.
— Думаю, достаточно. — Старк последовал за Дездемоной. Они вышли в дверь и миновали основной зал. Он взял ее за руку.
Чувствовалось ее сильное напряжение, оно охватило все ее тело. Выходя из ресторана, оба молчали.
— Немного прохладно, да? — оживленно заметила она, когда Старк открывал ей дверцу автомобиля.
— Немного. — Он подождал, пока она устроится, и захлопнул дверь.
Когда он садился в машину, она беспокойно взглянула на него.
— Джейсону и Кайлу понравилась театральная жизнь, не так ли?
— Да. — Старк вывел машину на дорогу.
— Ты понравился маме е папой.
— Понравился?
— Без сомнения. Я точно знаю.
Старк ничего не ответил, Дездемона рядом с ним впала в напряженное ожидание.
Он думал, не прячется ли Тони у нее в квартире. Это было бы в духе этого ублюдка, прикрываться ею.
Быстро доехав до дома Дездемоны, он оставил машину в гараже. В лифте он обнял ее, но она не ослабилась, как обычно. Он ждал, что она не позволит ему проводить ее до двери квартиры, и очень удивился, когда она его не остановила. Однако дала ему понять, что не хотела бы, чтобы он задерживался. В дверях она повернулась и, еще раз фальшиво улыбнувшись, сказала:
— Спасибо, что проводил. Жаль, что не можешь остаться, знаю, что тебе еще отвозить домой Кайла и Джейсона.
— Да. — Старк сжал в руке ключи. Одним взглядом он осмотрел комнату. Тони мог прятаться в спальне, в шкафу, в ванной, но маловероятно. Дездемона нервничала не очень сильно, она просто хотела, чтобы он поскорее ушел.
Взгляд ее смягчился, а губы раскрылись, будто она намеревалась что-то сказать. Но вместо этого она встала на цыпочки и потерлась губами о его губы.
— Спокойной ночи, Старк, — прошептала она.
— Спокойной ночи.
Он мог поклясться, что в ее глазах мелькнуло беспокойство или, может, нетерпение. Он плохо разбирался в таких делах.
Он ощутил, как ее пальцы скользнули по его щеке. Он не отрывал от нее глаз, когда она тихо закрыла дверь перед его носом.
Постояв мгновение, он повернулся и пошел к лифту. Когда двери открылись, он вошел в кабину и спустился в гараж.
В машине он набрал номер ресторана.
— Позовите Макбета Вейнрайта, пожалуйста, — обратился он к хозяйке ресторана. — Он на вечеринке в кабинете.
— Одну минуту, — ответила женщина. — Сейчас позову.
Макбет взял трубку:
— Алло?
— Это Старк. Не могли бы вы отвезти Кайла и Джейсона домой и побыть с ними несколько часов?
Макбет усмехнулся.
— Нет проблем. У меня было предчувствие, что вы позвоните. Можете с Дездемоной желать друг другу спокойной ночи сколько захотите. Я позабочусь о мальчиках.
— Благодарю.
— Всегда пожалуйста. Домой можете не спешить увидимся, когда вернетесь.
Старк запарковал машину в проулке так, чтобы видеть дверь гаража.
Долго ждать не пришлось. Не прошло и десяти минут, как гараж открылся, появилась красная «той-ота» Дездемоны. Она выехала на проезжую часть и повернула на север.
Старк поехал за ней.
Он наконец получил ответ на давно мучивший его вопрос. Когда сильно припекло, доверие Дездемоны к своему сводному брату оказалось сильнее чувства, которое она питала к любовнику.
Старк приказал себе не удивляться, он всегда знал, какое место отвела ему Дездемона в списке приоритетов.