Как ни старалась, Вера так и не смогла отвести взгляд от их пары. Сама себя терзала и терпела. Кое-как подруги уговорили ее уйти пораньше, наутро надо было идти в школу. Как же вздрогнула Вера, когда увидела недалеко от своего дома машину Андрея. Он не зажигал фар, просто сидел в машине. Она сама подошла, тихо открыла дверь. Андрей продолжал молчать. Преодолевая всякое чувство неуверенности, Вера села. Андрей серьезно посмотрел на нее, от его близости даже закружилась голова.
– Почему ты здесь?
– Хотел увидеть, с кем ты придешь домой.
– Одна, только одна.
Вера все еще до конца не верила, что снова рядом с ним, так близко, так рядом. Аромат его духов… как же она жила все эти недели без него…
– А где твоя девушка? – Вера и сама не знала, имеет ли право говорить об этом.
– У меня нет девушки. Подруга… она дома.
– У тебя их много стало теперь…
– Не твое дело, – грубость заставила ее сжаться в беззащитный комочек. Еще секунда – и она заплакала.
Андрей тяжело вздохнул:
– Не плачь, прости за грубость… Перестань, не хочу видеть твоих слез…
– Зачем ты здесь?
Он молчал.
– Мучаешь меня!
– Я тебя?!
– Я все тебе сказала про то…
– Ничего мне больше не говори. Не хочу ничего слушать.
– Я тебя, наверное, раздражаю.
– Да причем тут это. Все, хватит, я домой.
– Поняла, – Вера рывком открыла дверь и пошла домой. В голове не укладывалось происходящее. Андрей, грубый, суровый… и все же здесь. Зачем? Неужели действительно решил убедиться, что она уже с кем-то.
– Стой! – голос Андрея вырвал ее из забытья. Машина уже стояла напротив входной двери. На этот раз он вышел сам, выделяясь на темном фоне белым пятном. Он медленно брел к ней, будто не метры их разделяли, а целые тысячи километров.
– Что?
Больше она не услышала ни слова. Его крепкая рука притянула ее за талию. Губы с нетерпением скользили по щеке, шее, ключицам, блуждали в волосах, пока не нашли ее губы, уже открытые ему навстречу. Целовал поначалу жестко, с какой-то скрытой жаждой, словно и хотел и не мог, потом смакуя каждую секунду, нежно, тревожно. Вера почувствовала его желание, страсть, но продолжения не последовало. Также внезапно все оборвалось… И выходя из пелены сиюминутного счастья, Вера увидела лишь отъезжающую машину. Даже на прощанье он ничего ей не сказал. Преодолевая всякие сомнения, в ней еще большим пламенем загорелась надежда. Она должна была его вернуть, обязательно вернуть.
Но через неделю он снова вел себя отчужденно, отстраненно. Не смотрел, не пытался подойти. И напрасно она еще целый час простояла после танцев около дома, надеясь увидеть знакомую машину. Андрей не приехал.
– Вера, что это за оценки??? – мать рассерженно держала в руках ее дневник. – Выпускной класс, а ты витаешь в облаках, поступать будешь сама, вот не сдашь экзамены, будешь сидеть дома, никуда не поедешь.
– Ну и ладно.
– Как ты вообще смеешь так говорить.
– Прости… я подтянусь, правда. Тяжеловато просто было. Но впереди еще много времени, я успею.
– Буду надеяться, – на этом разговор закончился. Мать вышла из комнаты, оставив Веру со своими мыслями наедине. Дни пролетали мимо, а вот легче не становилось. Она не видела Андрея несколько месяцев. Уехал, наверное, в город, работать. Пребывая в своих любовных переживаниях, Вера забросила учебу, так что оценки приблизились к крайней границе. Надо было браться за дело и прогонять тоску, но каждый раз, когда она садилась за книги, перед глазами возникал образ Андрея, смутный, нечеткий… любимый… Как же ей хотелось узнать с кем он теперь, будто надеялась, что никого с ним рядом нет и когда-нибудь он приедет к ней.
Снег наметал сугробы, высокие, блестящие на солнце. Снова Новый год был на носу, подруги уже планировали, где справлять. За это время Инна начала встречаться с Никитой, неплохим мальчишкой, правда слегка скучноватым, но они с Женькой хорошо относились к нему, потому что он влюбленными глазами смотрел на подругу, да и она тоже. Наконец-то решили справлять Новый год у него, набиралась еще куча народа. Продукты закупались, кто-то придумывал программу. Сначала Верка не хотела никуда идти, но сама себя пересилила. Собрались в 10, сразу сели за стол. До наступления 12 часов успели и прилично выпить, пообщаться. Вера ловила на себе заинтересованный взгляд друга Никиты. Выглядел он молодо, совсем не подходил ей, но внимание с его стороны было приятно. Они даже станцевали один медленный танец, Женька при этом одобрительно кивнула.
В 12 шампанское летело во все стороны брызгами, все смеялись и поздравляли друг друга. Вера почувствовала, как немного оживает, смеялась от души и шутила. Потом кто-то предложил пойти на массовое гулянье, там ожидалось веселый концерт, пляски, конкурсы, викторины. Саша, так звали друга Никиты, помог ей надеть пальто, подал сапожки. Всю дорогу шел рядом и развлекал, понемногу Вера даже стала уставать от такого напора. Но настроение себе портить не хотелось, поэтому тоже шутила в ответ, поддерживая беседу.
