Они вышли на глухую, малолюдную окраину. Юльян взял девушку под руку, наклонился к ней и стал тихонько рассказывать, какова обстановка в Польше, как следует соблюдать конспирацию, как проводить собрания молодежи, как держаться в случае слежки, в случае провала.
Это была лекция для одной слушательницы. Зато какой внимательной и благодарной, интересующейся буквально всем, что касается работы в подполье. Видя это, Юльян сказал:
— Холодная, ясная голова и горячее сердце — вот, что необходимо подпольщику. На все случаи жизни инструкций никто не даст. Самой надо соображать. Но есть непременные правила, которые обязан соблюдать каждый подпольщик. О них я и рассказывал.
Через пару дней Веру разыскал секретарь ЦК комсомола Западной Белоруссии Роланд.
— Теперь имеешь понятие об условиях работы? — спросил он. — Приступай к делу. Ты кооптирована в состав ЦК комсомола Западной Белоруссии и в Секретариат ЦК. Поедешь в Белосток, проведешь комсомольские собрания, расскажешь о жизни трудящихся Советской Белоруссии. Думаю, для начала такая тема доклада будет самой подходящей.
Поезда приходили в Белосток дважды в день. И дважды в день в условленные часы на явочную квартиру, недалеко от Рыбного рынка, наведывалась связная Валя. Обычно, если не было посторонних, разговаривала с хозяйкой пару минут, а то и после двух-трех слов возвращалась домой.
На этот раз хозяйка радостным шепотом сообщила:
— Там вас ждут…
Как только Валя открыла дверь соседней комнаты, светловолосая девушка стремительно направилась ей навстречу. На ходу сообщила пароль. Валя ответила:
— Ох, как я вас заждалась. Часы, как годы, тянулись.
С первого взгляда девушки понравились друг другу.
— К сожалению, — виновато сказала Валя, — я смогу познакомить вас с нужными людьми только через час.
— Меня зовут Вера, а вас?
И когда познакомились, попросила Валю ввести ее хоть немного в курс местных дел.
Сдержанная молодая подпольщица рассказала, как девчата-работницы собираются вечерами под видом вечеринок или посиделок и читают подпольную литературу, как помогают малосознательным рабочим разобраться во всем, как в революционные праздники ребята изготовляют и вывешивают на видных местах красные флаги. Вера слушала внимательно, расспрашивала, уточняла и все старалась запомнить.
— Где и когда я могла бы встретиться с вашими комсомольцами? — спросила она.
— Организуем встречу, — пообещала Валя.
Беседа состоялась на одной из явочных квартир комсомольской организации. Веру привели туда, когда все уже были в сборе.
Само собой получилось так, что разговор повела Вера. Она сначала расспросила, кто как живет, у кого какая семья, сколько зарабатывают, какая у кого квартира. Потом незаметно перешла к политическим вопросам. Не столько сама говорила, сколько наталкивала собеседниц на размышления. Если кто-то затруднялся ответить, подсказывала деликатно, чтобы не обидеть.
— Хотите знать, как живет молодежь в Советской Белоруссии? — спросила она.
— Конечно! — в один голос воскликнули ее собеседницы.
Вера начала с того, что ей было ближе, с комсомольской коммуны и Дома юношества. Рассказала, как живут ребята, работают, учатся, участвуют в самодеятельности. И о трудностях говорила, и об успехах — все как есть, подробно, до мелочей. Вспоминала самые веселые и интересные случаи из жизни коммунаров.
— Матка боска! — вздохнула одна девушка. — Хотя бы одним глазком взглянуть на такую жизнь.
— Нам бы так, — поддержала ее вторая.
— Вот за это мы и должны бороться, — подхватила их мысли Вера. — Только активной борьбой мы сможем добиться такой жизни и для вас. Для того чтобы победить своих врагов, нам надо быть смелыми, преданными учению Ленина, хорошо организованными. Наша сила — в боевой сплоченной организации.
— Ну, девушки, заговорились мы о серьезных вещах, — вдруг прервала она беседу. — Давайте теперь споем что-нибудь. Какие песни вы знаете?
Они назвали несколько белорусских и польских народных песен.
— А «Молодую гвардию» не слышали?
— Нет.
— Вот послушайте…
Не очень сильным, но приятным голосом Вера спела им «Молодую гвардию». Песня понравилась.
— Научите и нас, мы будем петь ее на наших вечеринках.
Сидели допоздна. Расходились по одному. Перед уходом условились провести комсомольское собрание, решить, что делать в ближайшие три месяца. Назревала забастовка текстильщиков, требовавших повышения зарплаты. Надо было совместно обсудить, как лучше принять участие в ней.
Следующий день ушел у Веры на составление листовки — обращения к текстильщикам. В ней она приводила факты, о которых рассказали ей девушки, объясняла, что только организованными выступлениями трудящиеся могут добиться улучшения своей жизни. Через связных текст листовки переслала в «Центральную технику» (аппарат, который ведал подпольными изданиями КПЗБ), оттуда его отправили в подпольную типографию, которую здесь же, в Белостоке, создали коммунисты. Назавтра листовку читали белостокские текстильщики.
Однажды вечером Вера зашла на явочную квартиру и застала там много знакомых девчат. Они сидели хмурые, некоторые украдкой вытирали глаза.
