Заказ принесли практически мгновенно. Вера изумленно оглядела поставленные перед ней два разнокалиберных бокала, в одном из которых плескался прозрачный напиток со странно знакомым запахом. Внутри плавали два кофейных зерна.
- Поджечь? – с ужасом услышала она вопрос официантки. Боже, это что, пьют... горящим?!
- Спасибо, я сам поухаживаю за своей девушкой, - очаровательно улыбнулся Вадим. – Правда, дорогая?
- Конечно, милый, - Вера усилием воли взяла себя в руки. Ну подумаешь, подожгут, успокаивала она себя, вряд ли это будет хуже того самогона, который как-то раз привезла двоюродная сестра отца. Вадим жестом фокусника проткнул салфетку коктейльной трубочкой и положил ее на стол. Затем выудил из кармана зажигалку и поджег налитый в бокал напиток. На поверхности вспыхнуло синее пламя, Вадим немного покрутил бокал в руках, а затем изящной струей перелил горящий алкоголь во вторую емкость, накрыв ее первым бокалом.
- И что теперь? – забыв, что это ее обычный коктейль, поинтересовалась Вера. Вадим, не переворачивая, переставил верхний бокал на салфетку так, чтобы конец трубочки оказался им накрыт, и с улыбкой протянул второй девушке.
- Выпей это, - пояснил он. – А затем сделай глубокий вдох из трубочки. Ты забыла, как пьют самбуку, милая?
«Я тебе это припомню», - мысленно поклялась Вера и, зажмурившись, залпом выпила самбуку. В горло словно вылили расплавленный свинец, на глазах выступили слезы. А когда, повинуясь указаниям Вадима, она обхватила губами трубочку и вдохнула – мир разом приобрел новые краски и значительно потерял в резкости.
- Я тоже хочу такое, - потрясенно произнесла Марина, глядя в расфокусировавшиеся глаза подруги. – Только греть будешь ты, Рома. Ему, - она ткнула пальцем в сторону Вадима, - я не доверяю.
После самбуки стало значительно веселее. Марина вовсю флиртовала с Романом, и Вера со стыдом подумала, что надо было предупредить подругу. Она несколько раз пыталась отозвать ее в сторону для объяснений, но та ничего не замечала, полностью увлеченная своим новым знакомым. Светочка бросала на нее недовольные взгляды, по достоинству оценив внешность вероятной соперницы, и снисходительно косилась на Веру, не казавшуюся ей опасной.
- А что мы все сидим? – всполошилась Марина. – Давайте танцевать! Ромка!
- Я не умею, - растерялся тот, но Марина, не слушая, уже вытаскивала его из-за стола. Светочка, взвизгнув, подскочила на ноги и потянула за собой слабо упиравшегося Виктора.
- А вы? – насмешливо поднял бровь Макс, покосившись на Веру. Та с ужасом потрясла головой.
- Только не после этой вашей самбуки! – наотрез отказалась она. – Это просто скипидар какой-то!
- Это анисовый ликер, между прочим, - рассмеялся блондин. – Никогда не пила его раньше?
- Нет, - призналась девушка. – Это Вадим решил подшутить надо мной.
- Я так и понял, - ухмыльнулся Макс. – Вадик, это было жестоко! Эй, Вадим!
Зимницкий, не отрываясь, смотрел на танцпол, где уже играла медленная мелодия. Его губы были плотно сжаты. Вера проследила его взгляд, устремленный на танцующую пару. Роман чуть склонился к невысокой Марине, одной рукой обвившей его за шею, а второй теребившей прядь волос на его виске. Девушка улыбалась и что-то говорила своему партнеру, а тот слушал, мягко покачивая ее в такт музыке.
- Пошли, - отрывисто бросил Вадим, ухватив Веру за руку и выдернув из-за стола.
- Эй, вы чего? – всполошился Макс, но Зимницкий даже не услышал его. Все его внимание было приковано к танцполу.
- Мне больно! – вскрикнула Вера, когда хватка на ее запястье стала особенно сильной. Вадим моментально разжал пальцы, но тут же обхватил девушку за талию, привлекая ближе. – Что ты делаешь?
- Танцую, - зло ухмыльнулся тот, плотнее прижимая ее к себе. – Обними меня.
- Это обязательно? – недовольно поинтересовалась Вера. – В смысле, быть так близко?
- Когда танцуют, знаешь ли, люди находятся очень близко друг к другу, - съязвил Зимницкий. – В этом и есть смысл танца.
- Да что ты? – не удержалась от колкости девушка. – Хочешь сказать, люди придумали танец, чтобы иметь возможность полапать друг друга? Убери руки с моей задницы!
- И не подумаю! – осклабился Вадим. – Кстати, говорят, по тому, как человек танцует, можно сказать, каков он будет в постели. Если верить этой примете – ты настоящее бревно.
- Ну знаешь ли... – обозлилась Вера, но моментально осеклась, заметив, куда он смотрит. – Зря я ее позвала, да? – неожиданно мирно, даже виновато, поинтересовалась она. Вадим не ответил.
Он механически двигался под музыку, через плечо Веры косясь на Романа. Тот казался полностью поглощенным разговором с Мариной, и не обращал никакого внимания на яростные взгляды любовника. Лицо Вадима окаменело.
- Слушай, не заводись, - несмело протянула Вера, пораженная состоянием Зимницкого. – Это же не серьезно, они просто дурачатся. Не стоит ревновать и...
Крак! Лицо Вадима изменилось, как по волшебству, словно бы треснула и осыпалась глиняная маска, явив скрытую под ней суть. Тонкие губы искривились в волчьем оскале, глаза заискрились.
