— Да будет так, — все восемь человек одновременно проговорили это. И было ощущение, что от этих слов на меня упал как минимум потолок. Дышать стало сразу тяжело, а в глазах потемнело.
Кажется, я все-таки упала.
Скулу и висок обожгло ударом о холодный пол.
А дальше все погрузилось во тьму.
***
Во рту пересохло, в висках стучало, а к горлу подступала тошнота.
Господи, как же плохо… Что я уже успела натворить?
— Что с ней?! Почему такая реакция на привязку?
Марки… Хотелось улыбнуться, но попытка задействовать мышцы лица вызвала приступ боли. Улыбаться передумала. А вот Марки точно волнуется. Почему-то стало очень приятно от этого.
Не думала, что он может переживать за меня.
— Никто не знает. Это первый раз за тысячелетия с нашим родом… Ты ее всю проверял?
— Да. Обычная землянка. Никаких отклонений.
Раздалось какое-то шуршание, быстрый стук каблучков и приятный женский голос со смешком произнес:
— Просто девочка слишком чиста и невинна для вашего рода.
— О чем ты, Рауэль?
Я почувствовала прикосновения теплых рук к щекам. Сразу стало легче.
— Природа девочки не подходит под ваш род, — ладони по щекам сползли к шее, плечам, погладили по рукам и сжали кисти. — Ее явно по ошибке принесли в жертву вам. Она не вела разгульный образ жизни, максимум иногда могла выпить. Не критично для ее эпохи. Хорошая, скромная девочка, которой суждено было жить долго, встретить своего мужчину и растить детишек.
— Это бред! — голос Марки выдавал волнение.
— Похоже, что не бред, внук, — а это, кажется, голос того, кто меня допрашивал. Значит внук? — сам говорил, с ней странности у тебя с момента появления.
— И что делать? — его голос дрогнул. Почему?
— Отдай ее другим. Ее природа хорошо моему роду подойдет, Табрисы ее могут принять, Пи…
— Нет.
Ого, сколько решительности в его голосе. А почему нет?
— А мнение девочки ты спросить не хочешь?
— Нет. Я…
— Маркольфом, поговорим?
Услышала шаги, удаляющиеся.
А меня крепкие мужские руки подхватили на руки и куда-то понесли.
— Все слышала?
Попробовала ответить, но выдала какой-то странный звук.
В ответ мужчина хмыкнул.
— Сейчас легче станет.
Меня положили на что-то мягкое и очень удобное, тяжелая рука легла на лоб и сразу тошнота прошла, боль в висках уменьшилась.
После этого дали что-то выпить и в теле сразу появилась легкость.
Хорошо-то как.
— А теперь отдохни. Марки на все вопросы потом тебе ответит.
Снова рука легла на лоб и я погрузилась в глубокий крепкий сон.
И снился мне дом. Последний поход перед тем, как я уехала учиться на второй курс. Мама, папа, братья… Как мы ловили рыбу на речке, ели раков, плели с мамой венки и играли с братьями в футбол.
А потом они мне махали руками со слезами на глазах.
Вот и попрощались.
А дальше был сон без сновидений. Но на душе мне стало очень легко и хорошо.
Поминки по моей прошлой жизни удались. Хоть и не так, как я представляла.
Рауэль, глава одного их первых родов, отвела меня в сторону от девушки.
— Маркольфом, ты действуешь на эмоциях, хотя это не пристало уже тебе в твоем возрасте. Ее природа действительно вам не подходит. Ты сам своими глазами увидел, чем для нее обернулась привязка к вам. И неизвестно, какие будут дальше последствия.
— Она была принесена в жертву нам. Я несу за нее ответственность, — упрямо ответил я, на мгновение оглядываясь, чтобы увидеть девушку.
Но дед отнес ее в соседнюю с залом комнату, видимо чтобы уложить на диван. Да, на нем лучше лежать.
— Я понимаю. Но фанатики допустили ошибку. Наша задача облегчить ее существование тут, а не причинять ей новые страдания.
— Сира Рауэль, я знаю. Но… Я не могу ее отдать. Чувствую, что она должна быть под моей опекой.
Женщина внимательно посмотрела на меня и чему-то кивнула своему.
— Мы можем попробовать пока оставить ее у вас. Но контроль будет не через год, а каждый месяц. Если будет замечено, что девушка плохо себя ощущает, ее адаптация идет не так, как должно — ее заберут и передадут в другой род. Такой вариант устроит тебя, Макольфом?
Чувствовался подвох какой-то. Хоть времена войн прошли, хоть мы избавлялись от ритуалов жертвенных в мирах, но до сих пор каждый род держался за “жертв”. Ведь каждая душа — дополнительная мощь.
Вот только прецедентов передачи души из одного рода в другой я не помню. А тут такой интерес сразу…
Не верю я в благородство их. А уж в благородство первых родов тем более не верю.
Но либо я соглашусь, либо они сразу ее заберут. А так у меня будет месяц, чтобы придумать, что с Верой делать.
— Первая проверка будет через месяц или дадите время для адаптации и проверка будет через два месяца?
— Через месяц, — и благородное лицо Рауэль исказила на мгновение хищная улыбка, которая сразу же сменилась милой доброй улыбкой.
Ну да, так я и верю в добродетель вашу.
— Хорошо. Я могу забрать девушку?
— Да, а я пока передам совету, что ты принял условия. Желаю удачи, Маркольфом.
Женщина улыбнулась, а я понимал, что ничего хорошего за этой улыбкой нет. И она пошла к другим главам первых родов с высоко поднятой головой.
