Десяток не успевших скрыться в подвале эльфов бросился к выходу из кухни, а Ириниэль схватила Машку и рывком отпрыгнула от стены, проскользив спиной по кафелю в столовую, когда стены, окна, мебель — все с грохотом рассыпалось, уступая мощи, созданной человеческим гением.
Механические клешни трехметрового человекоподобного механизма рывком обрушили еще одну стену, вынуждая второй этаж сыпаться на мерцающее энергетическое поле металлического гиганта, а яркие искры вокруг орудий поджигали накапливаемую пылевую смесь.
С переливчатой трелью разрядников и шипением охладителей Титан с наспех содранным гербом Морозовых на металлической спине оставил от помещения одни лишь угли. Кокпит развернулся в сторону истекающего струями талой воды ледяного куба, за которым в сторону коридора можно было увидеть множество влажных следов, и с оглушительным гулом гидравлики Титан бросился в погоню.
Впервые с момента знакомства я видел Владимира встревоженным. Если принять во внимание, что он псимаг, причем весьма опытный, благодаря чему обычно контролировал проявление эмоций, ситуация складывалась скверная. Конечно, Пушкины ожидали чего-то подобного, однако масштабы слишком серьезны — это уже почти достигало уровня, при котором недруг покусился на само существование Рода, а не простая закулисная игра и тихое предательство.
Многие слуги и солдаты Пушкиных оказались в Нижнем Новгороде, поскольку существовала опасность устроить беспорядки и там, что могло принести еще больше проблем, однако противник скорее всего хорошо оценивал силы, ведь в городе охраны в разы больше, не говоря уже о людях других Родов, в том числе Романовых. Конечно, эльфы могли выбрать подходящую цель, сравнимую с балом, но скорость реагирования там была бы куда быстрее, да и Стефанию бы отправились ловить сразу же после появления.
Но все это лишь предположения. Неплохо попытаться понять, о чем думает противник, однако без конкретики от этого не так уж и много смысла.
Владимир быстро посвятил меня в известные детали: эльфы проникли на бал в момент пожарной тревоги, когда очевидцы заметили одержимую и демонов. Само собой, угроза такого уровня вынудила снять часть охраны, чем и воспользовался противник.
Известно о восьми эльфах. Поскольку все они проникли нелегально, об их уровнях и способностях нет информации, но можно брать за точку отсчета тридцатый-сороковой, а то и пятидесятый уровень — среди тех, кто подсказал данные, были люди, в которых Владимир уверен на все сто процентов. И они понимали в возрасте эльфов, судя по всему… Старшему было не меньше четырех сотен лет, младшим — около ста пятидесяти, и хотя возраст в случае эльфов не давал им ожидаемого неоспоримого преимущества, да и не говорил о магических способностях, стоило ожидать доведенную до предела ловкость и силу. Это никак не помогло бы в случае моментального нападения, поскольку маловероятно наличие универсальных магических щитов, но все же принять к сведению можно.
Медлить было нельзя при любом раскладе. Если эльфы блефуют, то основной удар придется на усадьбу, и я должен как можно скорее вернуться к девчонкам, поскольку бойцы Пушкиных, отправившиеся на помощь, не справятся. Если не блефуют, то мы не можем знать, когда они сорвутся. С учетом ситуации, возможность уйти живыми для них таяла с каждой минутой, поэтому стоило ожидать атаку токсинами при любом исходе.
Это основная проблема. Я и раньше рассуждал по поводу ядов, но универсального решения так и не нашлось. Единственный выход — уничтожить врага до использования заклинаний, а если активация произошла — как минимум выжечь воздух вокруг. Ноотика вообще и Пси в частности позволяли создавать непроницаемый барьер, но тестировать на мельчайших частицах мне не доводилось. Не говоря уже о том, что я не знал сути Школы эльфов — если они умудряются использовать не только отравляющие вещества, но и какие-нибудь вирусы, то опасность сразу и не оценить. Возможно, что все уже заражены. Но это уже в рамках паранойи — не стоит недооценивать противника, но и зацикливаться на опасностях тоже ни к чему.
— Каков план? — голос Пушкина слегка дрогнул, и он сам понимал, что требует слишком многого от своего ученика, если уж так разобраться.
Однако я действительно был единственным из Тридцати трех поблизости, поэтому что-то особое Владимир мог ждать только от меня.
— Двое на крыше — пусть контролируют снайперы. За ними мы пойдем в последнюю очередь, поскольку для вас это самые простые цели. Только не промахнитесь! — с нажимом сказал я.
— Там лучшие стрелки. Олег, еще один мой брат. Если кто и сможет убрать с одного выстрела, то только он, — торопливо объяснил Владимир.
Ага, от него лучше держаться подальше, как и от любых снайперов, собственно. Но сейчас не об этом.
— Трое в зале, контролируют дворян. Остальные — патрулируют.
— Все верно, — подтвердил мужчина.
— Тогда мы пошли. Главное — отвлекайте, как только можете. Не зря же Псимагией владеете.
