— И ты тоже, Петенька. Береги себя! — Машка чмокнула меня в щеку, и я ответил тем же.
Раз не предупреждала о том, что сердечку неспокойно, то можно идти. Меня назвать суеверным крайне сложно, но после предыдущих случаев… Даже уже и не знаю.
Ириниэль словно из ниоткуда возникла в коридоре, стоило мне открыть дверь. Практиковалась в использовании Тьмы, даже уровень подняла, да и смотрелось такое появление эффектно.
— Господин! Позвольте вас сопровождать. Я обязана защищать вашу жизнь, — склонив голову, прошептала эльфийка.
— Защищай Машу и себя пока что. Но я ценю это, спасибо, Ириниэль.
Раньше бы Ириниэль просто приняла все мои указания без вопросов, но теперь я видел, как она недовольна и готова уговаривать, но мое слово для нее все равно закон.
— Поняла. Хорошего вам вечера, Пётр Константинович. Пусть ваша нить никогда не прервется.
Девушка опять сложила на груди то ли птицу, то ли паука. Я кивнул и, одернув пиджак, направился к выходу из дома.
Приоделся я в более молодежный вариант, без акцентов на строгости. Разве что кепку не стал надевать, но костюм попроще, небрежно расстегнутый воротник и слегка мятая рубашка — все при мне. Снова образ школяра из училища.
Степан отвез меня в город, то и дело поглядывая с легкой улыбкой. Даром что презервативы не посоветовал купить или пару советов не дал, но это из-за моего образа дворянина, полагаю. Хотя многие в усадьбе и могли знать, что я простолюдин, моя птица работала как у дворянина, поэтому ее показателям многие доверяли куда больше.
Прикупив по дороге цветы, я попросил доехать до Нижневолжской набережной, где мы со Степаном и расстались. Очевидно, что кататься за мной во время «свидания» ему не с руки, поэтому я попросил просто подъехать после моего звонка.
Набережная выглядела шикарно, особенно длиннющая лестница, красиво смотрящаяся на фоне стен древнего кремля. Вокруг — ухоженный зеленый газон, не менее сочная зелень деревьев и обилие огней, разбавляющих вечерние сумерки. Вместе с тем они создавали чарующую, волшебную атмосферу, а если принять во внимание еще и множество летающих над водой Волги небольших светящихся фонариков, то место для прогулок идеальное. И для свиданий… Да здесь рядом и гостиницы были для тех, кто чересчур проникнется атмосферой, хех.
Так и было — по набережной прогуливалось немало парочек разных возрастов, были и простые любители прекрасного вида, туристы… Судя по данным птиц, здесь присутствовали и уже приехавшие на скорое мероприятие гости из других областей, но ничего интересного выцепить не удалось, так что задерживаться ни к чему. Путь мой лежал в концертный зал, построенный недалеко от набережной.
Зал со стеклянными стенами больше напоминал сцену под открытым небом, если не замечать блики на окнах от множества огней. Масштабы поменьше, чем на острове Зеленый в Липецке, но зато и атмосфера куда более дружелюбная и даже уютная.
Внутри — танцпол, на втором ярусе столики и мягкие кожаные диваны для тех, кто хочет посидеть компанией и просто послушать, а также есть бар. Прикупив билет на втором этаже за десять рублей, я взял себе сок и уселся за небольшой стол в ожидании. Людей набралось немало, скоро начнется!
На сцене собралась местная группа «Гроб Анакреона», состоящая из одних лишь девушек. Все — в весьма мрачных нарядах черных оттенков: платья с корсетами, украшенные цепями, чулки на подвязках, сапоги на высоких каблуках. Меня, собственно, больше всего интересовала скрипачка. Лорелей хоть и наложила макияж таким образом, что начинало казаться, будто она не высыпалась уже пару недель, все равно оставалась красоткой, и даже на этот раз не прятала уши и хвост, выдавая их за часть образа.
Держалась девушка особняком, и я не удивился, что по факту она временный участник, и выступает редко. Я и нашел ее по этому принципу, когда прошерстил группы, которые могли бы исполнить каверы известных исполнителей, и там присутствовала бы скрипка.
Однако несмотря на ожидания, у Лорелей и здесь была одна из главных партий, и песня звучала хоть и иначе, но не менее захватывающе, а солистка подхватила:
— На улице темнело, сидел я за столом. Лесник сидел напротив, болтал о том, о сём…
Девчата выдали несколько песен под дружные аплодисменты. На этом разогрев закончился, пригласили следующую группу, а я поспешил вниз, чтобы не упустить Лорелей и в этот раз. Неплохо было бы не походить на навязчивого сталкера, но девушки сами определяют, где грань между навязчивостью и заинтересованностью…
Прикрывшись тенями, чтобы не попадаться на глаза, я добрался до гримерок, а затем и до запасного выхода. Полагаю, что Лорелей не была совсем уж подружкой с другими участницами группы, поэтому не стоило ждать, будто они все вываляться дружной гурьбой и отправятся по своим делам. Получилось даже наоборот — вся группа уже ушла, обсуждая выступление и дальнейшие планы, а в гримерке осталась одна лишь Лорелей. Дверь оказалась закрыта, чтоб все подумали, будто никого внутри нет, но я весьма быстро подобрал ноотикой ключ. Да уж, точно не похож на преследователя, ага.
