…Отец пожелал сам,Чтоб земледельческий труд был нелёгок, первый искусствомПахаря вооружил, к работе нуждой побуждая,Не потерпев, чтоб его закоснело в бездействии царство,Вовсе не знали поля до Юпитера пахарей власти.Даже значком отмечать иль межой размежёвывать нивыНе полагалось. Всё сообща добывали. Земля жеПлодоносила сама, добровольно, без понужденья.Он же, Юпитер, и яд даровал отвратительным змеям,Волку велел выходить на добычу и морю — вздыматься,Мёд с листвы он стряхнул, огонь от людей он запрятал,Остановил и вино, бежавшее всюду ручьями,Чтобы уменья во всём достигал размышляющий опыт,Мало-помалу, и злак выводить из борозд научился,Чтобы из жилы кремня извлекал он огонь потаённый.Реки впервые тогда об ольхах долблёных узнали,В первый раз мореход назвал и исчислил светила,Звёзды Плеяд и Гиад и сияющий Аркт Ликаона.Зверя сетями ловить и птиц обманывать клеемСпособ нашли, оцеплять лесные урочища псами.Тот по широкой реке замётным неводом плещетВ поисках глуби, другой сеть мокрую тащит по морю;Вот и железо у них, и пил визжащие зубья, —А поначалу бревно кололи некрепкое клином.Разные тут мастерства появились; труд неустанныйВсё победил, да нужда в условьях гнетущая тяжких[680].Далее Вергилий перечисляет различные сельскохозяйственные орудия, подробно описывает конструкцию плуга[681], устройство тока для обмолота зерна[682], указывает приметы хорошего урожая[683], даёт советы по подготовке семян для посева[684].
Оставшаяся часть первой книги посвящена сельскохозяйственному календарю земледельца[685], осенним бурям и предсказаниям погоды[686] и, наконец, страшным природным явлениям и знамениям в связи с убийством Гая Юлия Цезаря:
