— Я есть, ща… — оживился Шпала, а вскоре в общем чате всплыл и ряд цифр.
— Так, ждите здесь, я мухой, — подскочил Хлюпа и умчался в сторону города.
— И на кой пёс вам машина, если вы так носиться умеете? — почесал макушку Митрич.
— Ресурсов организма на такое расстояние не хватит, — ответила Клёпка. — Максимум километров на пятьдесят, да и то потом можно истощение заработать.
— Вашу мать! — вдруг закричал пленник. — Крот воскрес!
Клёпка вздрогнула.
— Господи, что так орать-то? Дебил!
— Может, вы нас уже отпустите?
— Ага, щас! Чтоб вы про нас кардиналам растрепали? — усмехнулся я. — Из-за вас, уродов, вся планета под угрозой.
— Вон, Хлюпа уже назад мчит, — указала в сторону города Клёпка.
— Митрич, мне неудобно тебя просить, ты и так очень много для нас сделал…
— Пустое, — отмахнулся он. — Вы нам жизнь спасли.
— Это пока ещё не факт, — вздохнул я. — В общем, присмотри пока за этими упырями. Если в течение суток мы не вернёмся, веди людей в город, пусть осваиваются. Не знаю, сколько времени у вас есть. Может быть, сюжет Клёпки сработает, и корпорации прижмут в мире высших…
— Офигеть! — снова раздался голос пленного. — Это что ещё за хрень⁈
Естественно, мы сразу же задрали лица к небу. Там действительно происходило нечто странное. Прямо посреди бесконечно глубокого, розового небосвода во все стороны лупили крохотные электрические разряды. Мы с открытыми ртами наблюдали за аномалией, силясь понять хоть что-то. Небо искрило ещё некоторое время, а затем в этом месте образовалась тень. Она разрасталась, будто нас накрывала грозовая туча, готовая вот-вот разразиться градом. Чернота становилась всё гуще, словно собиралась обрести плотность и придавить нас к земле. И вдруг, со страшным грохотом, буквально в нескольких метрах от нас в землю ударила толстая молния.
Мы дружно вздрогнули. Казалось бы, нужно бежать, попытаться где-нибудь спрятаться от жуткой стихии, но ноги не слушались. Да что там ноги, оцепенело всё, даже дышать было тяжело, хотя воздух знатно посвежел и разогнал бесконечную жару, привычную на светлой стороне Биомассы.
— Смотрите! — прохрипел Митрич указывая в сторону, куда только что ударила молния.
Мы оторвали взгляды от неба и уставились на человека, который неспешным шагом направлялся к нам. Спокойное выражение лица, не побоюсь этого слова: «безмятежное», добрая улыбка и уверенный взгляд, источающий силу. Тень всё так же продолжала клубиться и искрить над нашими головами, но пришелец не обращал на неё внимания. Впрочем, я уже понял, что он явился оттуда. Подозреваю, что остальные тоже об этом догадывались.
— Добрый день, — вежливо поздоровался он и, присев на корточки, вдруг обратился к Палычу:— Я получил твое послание.
— Эт чё⁈ — раздался удивлённый голос Крота. — Ты чё за хрен⁈
— Закройся. — Незнакомец небрежно махнул рукой, и Крот снова отключился. — Ну, рассказывайте, что здесь у вас?
Краем глаза я успел заметить, что на его ладони что-то сверкнуло. Впрочем, я изначально не верил, что этот человек маг, или как там их ещё называют. Всё моё внимание привлекла Изольда, которая смотрела на пришельца во все глаза, будто они знакомы.
— Инженер? — вдруг спросила она. — Но как? Столько лет прошло…
— Твоих лап дело? — вместо ответа инженер снова обратился к Палычу. — Ничего так вышло, одобряю. Хоть ты и нарушил первый протокол безопасности.
В ответ Палыч что-то фыркнул и помотал головой.
— Хам, — усмехнулся инженер и осмотрел нас оценивающим взглядом. — Ну и? Разговаривать будем или как? С проверяющим я и из дома мог спокойно пообщаться.
— А ты кто? — беспардонно спросил Хлюпа.
— Человек, почти такой же, как и вы. Можно ближе к делу? У меня через полчаса ужин. Что здесь происходит? Почему проверяющий бьёт тревогу и принимает решение уничтожить «Создаватель»?
— Сложно объяснить в двух словах, — замялся я. — У нас здесь что-то типа войны с высшими. Точнее, не совсем так. Они хотят нас уничтожить. На орбите их военный флот и, наверное, скоро прибудет подкрепление.
— Так, — с пониманием кивнул инженер. — А ты что, не могла с ними справиться?
— Я уничтожила бо́льшую часть их кораблей и хотела закрыть планету электромагнитным излучением. Но излучатель украли.
— Ерунда какая-то, — усмехнулся пришелец. — А ну подойди.
Изольда приблизилась, и инженер положил ей ладонь на лоб. Что-то снова сверкнуло, образовалась пауза в пару секунд, а затем пришелец вновь улыбнулся.
— Всё ясно, — произнёс он и зачем-то посмотрел на бурлящую тучу.
Аномалия словно ожила, заклубилась ещё сильнее, а затем из неё опять грохнула молния. Мне показалось, что даже инженер вздрогнул, хотя наверняка ожидал подобного эффекта. Мы снова уставились в то место, куда угодил разряд, в ожидании увидеть ещё одного инженера. Тем более что там как раз кто-то барахтался.
— Иди, иди, нечего там скромничать, — призывно махнул рукой пришелец.
— Ёпсель… это ж Тумбус, мать его так! — узнал гнома Хлюпа. — Ну, щас он у меня получит…
— Стоять, — мягким, но не терпящим возражения тоном остановил приятеля инженер. — Для начала попробуем дипломатический способ.
— Здорова, небоскрёбы!
