Но Маркус решил выпендриться и кинул два фунта. Это примерно как медленно проехать на грузовике с полным кузовом живых коз мимо прайда голодных львов. Перед Маркусом мигом навалило кучу-малу пацанов; остальные все повскакивали с мест, жадно следя, кто выплывет наверх, сжимая в потных ручонках деньгу. Даже мисс Рассел и мистера Суини засосало в бедлам.
Центр тяжести комнаты сместился в дальний конец зала, и во всей этой неразберихе я потерял из виду Ди.
Опустив глаза, я увидел, как волосы у меня на руках медленно встают дыбом – вообще-то такое только в кино с людьми случается. Что-то определенно на меня надвигалось, и даже сидя в тридцати метрах от свары, я упорно чувствовал, что соскальзываю прямиком в расставленную западню.
Не успел я и рта раскрыть, а Като уже был на том конце комнаты, пропихиваясь поближе, пока гора дерущихся за монету тел не обрушилась.
– Сука! – пробормотал сквозь зубы я.
Ясное дело, Като не видел, как колотится у меня сердце или стучат коленки снизу в крышку стола, но он же знал про мой расклад с Резней и про то, как я напуган! И все равно бросил меня и поскакал смотреть, как пацаны дерутся за два фунта.
Он уже который раз меня подставлял… Верить ему было ошибкой.
Я протянул руку за подносом, но тут на него упала тень.
Это был Ди – сверкал золотым зубом и цепурой поверх школьного джемпера. Он медленно оглядел меня с головы до ног – начиная с выступившего на лбу пота и заканчивая незавязанными шнурками. Лучше уж здесь и сейчас, успел подумать я, припоминая сегодняшнее видение в темном переулке, от которого кровь стыла в жилах.
– Завали хлебало, чмо. Ты был с теми пекхэмскими пацанами, которые напали на моего брата, – голос у него всегда был низкий и хриплый, будто он дробленое стекло по утрам с хлопьями жрал.
Ди в упор пялился на меня, выкатив исчерканные венами глаза и задрав брови на лоб.
– Я б тя прямо тут замочил, если бы мы были не в школе.
Все это он произнес совершенно спокойно – очевидные вещи, че; как квадратный корень из девяти. Я все никак не догонял, каким образом мы сумели перескочить из «дружим семьями» к «лютые враги» меньше чем за неделю.
Я попытался переключиться с перепуганного взгляда на добрые щенячьи глаза.
– Да там же все не так было, Ди! Спроси Резню – я же всем говорил, чтоб оставили его в…
– Не смей его так называть, – он повысил голос, потом обратно заговорил тише, типа чтобы продолжить прошлую мысль.
– Ты конкретно выказал неуважение моему малому бро. В Вест-Энде. И перед бабами. Ты ваще знаешь, сколько законов ты нарушил, бро? Думаешь, настоящий мужик тебе такое спустит?
Он взял с подноса пакетик с черносмородиновым соком и пробил фольгушку соломинкой. Этот парень что, собрался заставить меня смотреть, как он хлещет мой сок, и только потом поколотить? Ди, однако, не сунул другой конец соломинки в рот. Он внушительно посмотрел на пакет, потом на меня, потом опять на пакет, перевернул его у меня над макушкой и выжал все содержимое на скальп.
Холодная фиолетовая жидкость побежала за шиворот, на колени, в глаза, а Ди ржал – все громче и громче. Не думая головой, я вскочил со стула и оказался с ним лицом к лицу.
– Драка! Драка! Драка! – начали скандировать в паре метров, потом эхо запрыгало по всей комнате.
– Ди и Эссо будут драться!!! – заорали за столом позади.
Телефоны так и повыпрыгивали из карманов, готовые немедленно отправить лучшие моменты в Сеть. Еще зрители пополнили толпу, и тут меня накрыло почти что божественным откровением: вот он, мой звездный час! Разобравшись с Ди сейчас, я смогу избежать будущего, которое видел во сне. Во сне, над которым сначала посмеивался, а теперь… теперь почти в него верил. Фактор неожиданности всяко на моей стороне: Ди точно не думает, что я сделаю первый шаг. Я уперся ногами в землю – аж резина о пол заскрипела, – и, пока не успел себя отговорить, поскорее вмазал Ди в скулу с разворота, так сильно, что у меня кулак чуть надвое не развалился. Увернуться он не успел и поймал удар: голова улетела вбок, а все тело попыталось ее догнать.
Не прошло и пяти секунд, как он уже выпрямился, слегка контуженный, да, но живой и, к несчастью, на ногах. Сунул два пальца в рот, вытащил – в чем-то блестящем и красном, внимательно осмотрел.
– Вот же маленький говнюк, – выразился Ди, адресуя ругательство столько же мне, сколько и себе.
Ну что ж, план не сработал. Я начал прикидывать свой следующий ход, пытаясь параллельно предугадать
Я попятился назад, ища более безопасную позицию. Руки держи выше, ноги согни, корпус закрой, смотри в оба, пробежало в мозгу.
Физиономию Ди затопила волна ярости.
Он рванул вперед, держа кулак низко. Я достаточно смотрел по видео бойцовских чемпионатов, чтобы узнать тактику, и, точно как я и предполагал, кулак пошел вверх по дуге, заканчивающейся у меня на челюсти. Мне как раз хватило времени заблокировать лицо предплечьями.
