Я свернул карту и тяжело вздохнул. Права на ошибку у меня не было — любой неосторожный шаг в таких жутких опасных местах приводил к гибели, а второй раз попасть в эти неприветливые края у меня не получилось бы. Приказав своим волкам и виверне просто ждать и не предпринимать никаких действий, я накинул себе на плечи старый плащ с бонусами к Скрытности и наложил на себя все возможные защитные эффекты: «Апатия нежити», «Ночное зрение», «Поиск жизни», после чего ушёл в скрытое состояние и осторожно двинулся к берегу.
Это был деревянный дом. Обычный сложенный из потемневших от времени брёвен дом, вот только поистине колоссальных размеров, в сравнении с которым даже построенное великанами-ограми жилище, в котором мы с сестрой какое-то время обитали возле посёлка Тыщь, показалось бы лишь жалкой конурой. С этой стороны огромного здания, судя по всему, находился задний двор и стояли какие-то амбары, сараи и хозяйственные пристройки. Кроме дюжины жуткого вида псов, свернувшихся калачиком и дремлющих во внутреннем дворе, я не видел никого.
Сторожевой пёс.
Уровень — ???
Уровней этих грозных охранников я действительно не знал, для меня их отметки просто сопровождались чёрными черепами, хотя по исполинским размерам псов я бы предположил минимум двухсотый уровень, если не трёхсотый. Но собак я особо не опасался, полагая, что от их страшных зубов меня защитят огромные положительные бонусы на реакцию всяких псовых. К тому же в случае тревоги я мог попытаться переманить на свою сторону сразу до четырёх зубастых охранников, после чего остальным псам стало бы резко не до меня.
Нет, я не оговорился. Действительно четырёх, а не двух, так как я решил отказаться от двух Болотных Волков — никакой привязанности у меня к ним не возникло, а в качестве боевых единиц на их места появились кандидаты посильнее. Я исключил двух бурых волков из Серой Стаи, предполагая, что они просто-напросто уйдут. Но не тут-то было! Завязалась скоротечная драка, и Серая Стая на берегу реки сейчас утоляла свой голод бывшими сотоварищами… Мда. Неудобно получилось…
Навык Скрытность повышен до 36-го уровня!
Очередное системное сообщение пробежало перед глазами, и мой ушастый Амра довольно улыбнулся от уха до уха. Да, быстрый рост навыка Скрытность являлся одной из причин, почему я не торопился лезть вперёд. Мой Гоблин-Травник укрылся за кучей смердящего мусора в непосредственной близости от целой дюжины очень опасных высокоуровневых противников, но за счёт неплохого перебивающего всякий мой запах укрытия, камуфляжного плаща и имеющихся бонусов на скрытность оставался незамеченным зубастыми охранниками дома. Игровые алгоритмы высоко оценивали мой успех, и полоска навыка Скрытность заполнялась буквально на глазах, давая новый уровень чуть ли не каждую минуту.
Но не только из-за этого я не торопился лезть вперёд. Просто я уже находился во внутреннем дворе всего в двадцати шагах от исполинской хижины каких-то великанов, но до сих пор не видел своей цели! Более того, игровые алгоритмы «Бескрайнего Мира» до сих пор не выдали мне сам квест «Двенадцать стражей Эливагара», ради получения награды с которого я собственно и забрался сюда в эти края. Я предполагал, да и Харон тоже подтвердил это, что где-то тут в краю великанов и богов из скандинавских легенд должен обитать уникальный мифический пёс, собрат имеющегося у меня Фимбультуля. Вот только где же он?!
Навык Скрытность повышен до 37-го уровня!
Где-то далеко-далеко на болотистых берегах ниже по течению Стикса мои друзья наверняка волновались обо мне и не понимали, почему я не отвечаю на все сообщения. Мои соратники могли видеть, что Амра жив, но не могли определить его местонахождение. Отряд НПС-орков тоже наверняка звал и разыскивал своего пропавшего командира, и мог даже взбунтоваться, отказавшись подчиняться мавке. А я продолжал лежать на пузе возле кучи мусора, и не мог никак повлиять на ситуацию…
Непонятно, сколько бы это могло ещё продолжаться, если бы со стороны огромного дома не раздался тоненький писк. Мои громадные зелёные уши тут же встрепенулись и попытались определить источник звука. Кажется, писк доносился из-под крыльца. Да, точно! Вон одна из громадных чёрных собак проснулась и потрусила к крыльцу. Это была кормящая самка, судя по отвисшим наполненным молоком соскам.
Появление матери было встречено возбуждёнными повизгиваниями. Там под крыльцом находилось сразу несколько щенков. По доносящимся пискам я даже определил, что их три… Нет, даже четыре щенка! Медленно-медленно я покинул такое удобное и безопасное укрытие и принялся смещаться в сторону, стараясь обойти двор по широкой луге и увидеть происходящее под ступенями.
Навык Скрытность повышен до 38-го уровня!
