— Зато мы знаем, куда станем сбегать от забот, если будет совсем невмоготу. Да и в замке, думаю, найдётся не одно укромное место, чтобы спрятаться от людей.
— Я другого боюсь, — прошептала девушка. — А вдруг там призраки? Или они появятся, когда я перевезу в усыпальницу прах всех Греновисов? Я же сознательно отрезала себя от этого дара — видеть души, не ушедшие к Единому. А лишь представлю, что где-то ожидает меня Ивар или родители, а ещё знакомые, друзья… Как всё это пережить? Не хочу!
И Рада тихо заплакала, закрыв лицо руками.
— Я сейчас, — тенью метнулся из гостиной Лесик.
Михей сидел на кухне, читая какую-то книгу, когда ворвавшийся домовой огорошил его известием:
— Горячая вода есть? Нужно срочно приготовить успокоительный взвар — Рада плачет.
— Опять? — вздохнул дядька и встал к плите. — Не дотерпела до схрона, бедняжка, — он достал банку с травами и протянул её Лесику. — Вот, три ложки на кружку кипятка. И поколдовать не забудь.
Вскоре Рада пила взвар, тихо шмыгая носом, а Михей и Лесик, переглянувшись, предложили девушке уйти ненадолго в схрон.
— За ведьмаков можно не волноваться, они собираются прилежно учиться, используя кабинет Агавы для опытов и тренировок. Вместе с Семеном все трое переписывают книги чёрных заклинаний и твоё присутствие пока им не требуется. Фил за всеми присматривает, — сказал кошак.
— Роган доложил, из Бёрна прибыло 14 магов, — напомнил Михей. — Из них восемь отправляются в Хрущи, остальные займутся очисткой города от снега, приведут в рабочее состояние все коммуникации…
— … и лишь затем примутся лечить горожан от всевозможных болезней, — вставил Лесик. — Сидеть и ждать, когда придёт твой черёд работать, нет смысла, хозяйка. Фил всегда успеет нас предупредить, что маги закончили с городом и готовы приступить к приёму больных.
— Обереги Рогану и Седро ты изготовила, Сэму тоже вплела в ауру знак принадлежности Верховной, — кивнул дядька. — Утром отряд зачистки отправится в Хрущи…
— Тогда и в самом деле нет смысла тут сидеть, — вздохнула облегчённо Рада. — Лесик, предупреди Фила, что мы завтра уходим в чащу, пусть наблюдает за делами в городе и позовёт нас, когда придёт время осматривать холанцев в мэрии. А ещё загляни к Лоре, чтобы она не волновалась из-за нашего отсутствия.
— Филиал мы закроем и наложим на него защитные заклинания. Думаю, Роган одобрит наш уход в чащу, ему не нужно будет волноваться, что ты, Рада, вновь угодишь в какую-то историю, — улыбнулся Михей.
Девушка фыркнула в ответ и по очереди обняла друзей.
— Спасибо.
Поляна вокруг схрона всё ещё была в глубоком снегу, на что дядька заметил, что Верховной нужно поактивнее думать о весне.
— Я помню, как осенью наслаждался долгим теплом, когда всю округу заливал дождь со снегом. — Он оглянулся, словно ожидая, что у схрона появится Палкин, а затем вздохнул. — Наши то ушли… — и вдруг ахнул. — А коза? Рада, отправляйся в дом, а я проведаю Мальку.
Позже дядька облегчённо докладывал.
— Всё в порядке. Корму у козы достаточно, интересно, где его раздобыл леший?
— У людей, вестимо, — подал голос с печи Лесик. Он растянулся на лежанке, пышущей теплом, и нежился на любимом месте.
— Вот, подоил, — выставил на стол жбан с ещё тёплым молоком Михей. — Сейчас разолью по кружкам, перекусим и можно браться за домашние дела.
— Я - стирать, — известила Рада, — а затем полежу в ванной часок. Дядька, а тебе помыться не нужно?
— Перед сном, — отмахнулся мужчина. — Пока займусь обедом, пересмотрю припасы, вот только мяса осталось не много…
— Тогда я на охоту, — спрыгнул с лежанки Лесик. — Пробегусь по округе, сразу новости узнаю, что и где происходит.
Так и прошёл день.
За ужином все обсуждали поход магов в Хрущи.
— Сэм пообещал провести отряд максимально быстро, — говорил дядька. — Видели б вы, как на него смотрели маги, когда утром Роган представил им проводника.
За столом прозвучал слаженный хохот.
— Седро предупредил товарищей, чтобы относились к медведю с должным уважением, хотя и сам посматривал на него с опаской.
— Палкин магам не показывался? — спросила Рада.
— Незачем, — отмахнулся Лесик. — Ему важно прикрывать брата, ну и Рогана в придачу, а дела одарённых Палкина не интересуют. Нечисть недолюбливает магов и справедливо опасается, ведь они, как и люди, всегда пытались нас уничтожить.
— Да уж, зашоренность магов удручает, — вздохнула девушка. — А я так и не поинтересовалась у Рогана, что же за клятву дают в Академии одарённые? Вдруг в её тексте есть хитрые слова, например, обет послушания Совету.
— Может и есть, — кивнул Михей. — Ведь вся иерархия магов построена на величине
— Но величина резерва мага не означает, что он мудрее или опытнее, — задумалась ведьма. — Значит, более
— Это, как бывший брат Палкина, тупой и наглый медведь, который подмял под себя всю чащу, — напомнил Лесик. — Как хорошо, что мы от него избавились.
