— Спасибо, — ухмыльнулся граф. — Надеюсь, мы оба об этом не пожалеем.
Утро было ярким и солнечным. Раде даже показалось, она слышит первую капель за окном. Встав и умывшись, девушка, первым делом, проверила своих подопечных, но Фил, стороживший ведьмаков, лишь покачал головой:
— Пока всё без изменений.
— А Лесик… ?
— Ушёл ночью в Бёрн. Надеюсь, к вечеру вернётся.
— Не раньше?
— Так Хан наверняка его будет долго расспрашивать, а ещё потом ответ писать.
— Тогда тебе придётся сбегать в филиал успокоить наших.
— А я уже — и сбегал, и успокоил. Михей с Роганом вчера заезжали к Лоре, Мышка быстро идёт на поправку. Белая и её ученица передавали тебе большой привет, сказали, всегда ждут в гости.
— Спасибо, мой хороший, — улыбнулась Рада. — Ты уже завтракал?
— Михей покормил, а ты отправляйся вниз, хозяйка, там Семен что-то интересное нашёл.
— Тайник, — продемонстрировал дверцу в стене кухни, разведчик. — Сам не знаю, как почуял. Но открывать поостерегся, обещал же не лезть никуда без спросу.
— Молодец, — кивнула заинтригованная Рада. — Давай, я сначала позавтракаю, а потом мы вместе посмотрим, что припрятала тут Агава.
Девушка быстро смела с тарелки яичницу, запила её компотом, а затем начала исследовать стену кухни.
— Странно, — пробормотала она, — здесь обычная стена, а тайник — словно в пространственном кармане. Неужели Агаве кто-то из магов заплатил услугой?
— Кто знает? — пожал плечом Семен.
— Выйди из кухни ненадолго, я скоро тебя позову, — попросила Рада, и когда разведчик вышел, сняла с руки браслет и активировала ведьмовскую книгу.
— Здравствуй, Умница, подскажи ещё раз, как очистить помещение от чёрного колдовства? Я, когда спасала разведчиков в филиале, много им пользовалась, но вдруг что-то забыла?
Убедившись, что всё помнит верно, Рада вновь вернула браслет на руку, открыла окно нараспашку и очистила кухню от черноты, скопившейся возле тайника. «А я ведь ужинала тут вчера и ничего не почувствовала, — укорила себя ведьма. — Неужели защита дома начала истончаться? После смерти Агавы здесь всё держалось на проклятии, но теперь чернота нашла новых хозяев и колдовство защиты тает. — Девушка нахмурилась. — Как только проверю тайник, бегу в подвал и начинаю там генеральную уборку».
— Семен, заходи, чисто! — крикнула Рада и, когда разведчик вернулся на кухню, кивнула ему на тайник. — Сможешь открыть?
— Легко, — и он быстро справился с замком на маленькой дверце в стене.
— Фил, — позвала девушка, — ты нужен срочно. — Она вытащила из тайника толстую книгу в кожаном переплёте, пакет с документами и пачку векселей международного банка «Нерин».
— На предъявителя, — хмыкнул Семен. — Большие деньги. Что мы с ними будем делать?
— Пока ничего, у Агавы не осталось наследников. Пусть и дальше лежат в тайнике, как и документы, вдруг понадобятся. А вот книгу…
— Хозяйка осторожно, не открывай, — Фил метнулся к книге и отодвинул её на край стола. — Странно, что она здесь, её место всегда было в подвале.
— А ты знаешь, что это?
— «Книга перемен», очень древняя. В ней записаны знания чёрных за тысячу лет, а может и больше. Агава очень берегла её, называя своей волшебной палочкой.
— Забирай книгу и идём в подвал. Я обнаружила, что защита в доме истончается, а внизу столько всего… — и девушка отправилась надевать верхнюю одежду.
— Что же ты про тайник раньше не сказал? — упрекнул домового Семен.
— Агава устроила его уже после моего ухода, — поджал губы старичок.
— Прости, — покаялся разведчик.
— Семен, в подвал ни ногой, — приказала напоследок ведьма. — Пока нас нет, лучше приготовь что-нибудь сытное и побольше, а то ведьмаки могут проснуться в любое время и будут очень голодные.
— Понял, — кивнул тот. — Сделаю.
Обойдя дом и остановившись у задней двери, Рада взглянула на домового и спросила:
— Вот как ты пойдёшь в подвал, если ничего не чувствуешь?
— Не знаю, — вздохнул Фил.
— Постой недолго и, если будет неприятно, терпи.
Она тщательно поколдовала над старичком, очищая его от дурной черноты — Фил лишь моргал глазами и охал, выдохнув в конце:
— Хорошо-о, — он оглядел двор позади дома, затем прищурился на солнце и словно прислушался к миру вокруг себя. — Надо же… зрение улучшилось и все чувства обострились, будто у молодого. Значит, я всё-таки подхватил болезнь у Агавы, а ты сейчас меня вылечила. — Фил шагнул к Раде и обнял её, уткнувшись головой ей в плечо. — Спасибо, Верховная, я твой должник.
— Лучше друг, хорошо? — тихо попросила девушка. — Мне очень нужна поддержка знающей нечисти. Я же только начала путь ведьмы, так что будь строгим учителем и подсказывай, если буду ошибаться.
— Обязательно, — кивнул лохмами старичок.
— Интересно, а подстричь тебя можно? — улыбнулась Рада.
— Ни-ни, — отпрыгнул от неё Фил. — Мои волосы сродни усам Лесика. Я ими слушаю мир.
— Я знаю, прости, это была шутка, — захихикала девушка. — Ладно, начинаем работу. Я чищу кабинет Агавы, а ты контролируешь процесс и всё проверяешь.
Рада распахнула двери, ведущие в глубину подвала, а домовой подпёр их чурбаком поленницы и первым начал спускаться вниз, сетуя, что лестница не метена.
