Мы еще долго болтали о разной ерунде, вдобавок мужчины несколько раз насмешили меня едва ли не до слез. Шутил даже Кирилл, причем весьма остроумно, появилось ощущение безопасности, все наши беды и тяготы словно ненадолго исчезли, а мы просто сидели, разговаривали, а кое-когда просто слушали окружающую нас тишину. На какое-то мгновение даже показалось, что мы оказались на Земле, находимся где-то в глуши, среди сибирских лугов, солнце вот-вот скроется за горизонтом, и вокруг только вечернее тепло, безветрие и треск насекомых...
Увы, все хорошее имеет свойство заканчиваться, и когда солнце закатилось, на землю быстро спустилась тьма, так что нам поневоле пришлось уйти в хижину. Глеб задвинул засов на дверях, и мы вновь улеглись каждый на свою лежанку. Кажется, можно спать, тем более что было решено сегодняшней ночью не дежурить (дом крепкий и запор надежный), но мне все же хотелось спросить еще кое о чем.
– Глеб, те, кто отправил вслед за нами тех пятерых...
– Боишься, что могут послать еще кого-то?
– Вроде того.
– Это вряд ли. Думаю, в той пятерке были очень умелые люди, хорошо знающие свое дело (назовем это так), а это значит, что заказчики находятся в полной уверенности – все идет как надо. Ну, а то, что от ушедших нет ни слуху, ни духу... Скорей всего, вначале решат, что возвращение несколько затягивается по вполне объективным причинам, а когда осознают реальность, то, думаю, время будет уже упущено.
– Хорошо, если так... Знаете, ребята, что мне еще иногда приходит в голову? Мы поверили эльфам – им, похоже, и верно, очень нужен янтарь. Но то, что нам обещали эльфы в городе – это одно, а вот что нам скажут их сородичи в лесу... Если уж на то пошло, то лесным эльфам, к которым мы сейчас направляемся, не составит никакого труда забрать у нас янтарь, после чего они со спокойной совестью помашут нам рукой на прощание – спасибо, лично мы вам ничего не обещали, так что не взыщите. Тем не менее, благодарим за доставку товара до места, до глубины души тронуты вашим благородством, были рады знакомству – и до свидания, счастливого пути назад, все претензии предъявляйте нашим родственникам по возвращении на место...
– Такой вариант развития событий тоже не исключен... – согласился Глеб. – Не только тебе, но и мне нечто подобное в голову пришло, причем уже давненько, так что безоглядно доверять хоть кому-то не стоит. Вы просто не представляете, до чего испорчены некоторые представители рода человеческого!
– Представляю... – негромко отозвался Кирилл.
– Когда доберемся до эльфов, и я от души надеюсь, что мы сумеем это сделать... – продолжал Глеб. – В этом случае нам не стоит быть просителями, мы выдвинем свои условия. Как? Самым простым способом, но об этом – потом... Все, хватит разговоров, давайте спать, и будем надеяться, что ночью нас никто не потревожит. Завтра с утра опять в путь-дорогу, так что силы нужны всем.
Мужчины быстро уснули, а я еще какое-то время лежала, вслушиваясь в тишину за стенами этого домика, но через какое-то время сон сморил и меня.
Трудно казать, сколько времени мы спали, но проснулись от страшного крика. Я в прямом смысле этого слова скатилась со своей лежанки и не сразу поняла, что это кричит Кирилл. Зажегся фонарик Глеба, осветивший пространство хижины, и я поняла, что Кирилл заходится криком во сне, отбиваясь от кого-то невидимого. Что с ним? Или снится настолько жуткий сон? Я на мгновение растерялась, не зная, что делать, но Глеб, в отличие от меня, сразу оказался возле Кирилла и затряс его за плечи:
– Проснись!
К счастью, Кирилл проснулся почти сразу, только чтоб придти в себя, ему понадобилось время. Он сидел на лежанке, обхватив руками голову, и я заметила, что его бьет мелкая дрожь. Глеб присел рядом и легонько похлопал Кирилла по плечу – мол, все в жизни бывает, успокойся... Чуть поколебавшись, я тоже уселась рядом с Кириллом – пусть я сейчас ничем не могу ему помочь, но надеюсь, что хотя бы таим образом он почувствует поддержку.
– Извините, со мной иногда такое случается... – через какое-то время произнес Кирилл чуть дрогнувшим голосом. – Я напрасно надеялся, что все прошло...
– Давно у тебя появились ночные кошмары?.. – спросил Глеб.
– Не очень, но они выматывают крепко.
– То есть, если я правильно понял, у тебя это началось после полученной травмы...
– Травмы... – невесело усмехнулся Кирилл. – Ты так изящно называешь то, как меня изуродовали, но, по сути, в действительности так оно и есть. Вначале мне было совсем плохо, думал – с ума сойду, потом подлечили, стало полегче, кошмары почти не беспокоили... И вот опять...
– Сколько это продолжается? Года два?
– Немногим больше... – отозвался Кирилл, а потом повернулся к Глебу. – Погоди... Откуда...
