– Ну, кто там у вас захворал? – спросил Ивана старенький, похожий на Айболита, доктор. «Главное, выиграть время. Протяну минут десять, никто не знает, что за это время может случиться. Может, начнётся атомная война. Или физруку захочется в туалет», – думал он, медленно-медленно размещая на высоком столе сетку с рыбой. «А может, этот добрый доктор Айболит сможет мне помочь?» – промелькнула мысль. – Понимаете, он меня преследует. Может быть, у вас есть запасной выход? Прямо из кабинета.
Доктор поправил свои маленькие кругленькие очки и вздохнул, глядя на высунувшегося из сетки минтая.
– Говорите, преследует? – ничуть не удивился Айболит. – Что ж, бывает. Хотя, признаюсь, случай редкий. Покажите поближе.
– Поближе я боюсь, вдруг схватит, – глядя в сторону двери, за которой уже маячил физрук, сказал Иван.
Тогда доктор Айболит сам подошёл к Ивану и выдернул наружу самого большого минтая.
– Говорите, преследует? – повторил он.
– Помогите же мне, – шёпотом взмолился Иван.
– Знаете, молодой человек, вы, пожалуй, легко можете сбежать от этого минтая. Оставьте его в моём кабинете и идите. Я постараюсь его удержать.
– Да вы меня не поняли! Точнее, неправильно поняли. Я пришёл к вам, потому что… ну, вы могли бы… – Иван не находил слов для краткого описания своей операции по спасению рыбы.
– Этого минтая я реанимировать уже не могу… – покачал головой Айболит.
– Может, рецепт какой выпишете, – безнадёжно попросил Иван.
– Рецепт, – задумался доктор. – Обваляйте в муке и пожарьте с лучком. Ещё что-нибудь?
Доктор ничему не удивлялся. На прошлой неделе он лечил дождевого червя, почему бы теперь не осмотреть мороженого минтая.
– Ещё вот, – всё же не торопился уходить Иван и достал из рюкзака банку с рыбой.
Доктор внимательно посмотрел на странное существо, ткнул пинцетом.
– Да что вы ко мне со всякой дохлятиной ходите? – спросил он Ивана. – Этому ихтиозавру уж лет сорок как помереть пора. Стара, как мир.
Иван ошарашенно взглянул на спасённую рыбу.
– Час назад ещё плескалась, – прошептал он.
– Такова жизнь, молодой человек. И вы сейчас ещё плескаетесь, а потаскай вас в трёхлитровой банке по морозу… Впрочем, нет, она не замёрзла…
Доктор рассматривал рыбу.
– Пожалуй, несварение желудка…
Рыба слегка вильнула хвостом.
– Конвульсии, – сказал доктор и вытащил Кукуреку-сан за хвост из банки.
– Доктор! Это очень важно! Доктор, я не могу её потерять! – горячо воскликнул Иван.
– Ну… – ответил Айболит. – Вы её не потеряете. Вы её суньте вот сюда, к минтаю. В серединку.
– Она… она… Может, ей искусственное дыхание сделать? – Иван ещё надеялся на чудо.
