Прибывший наряд пограничников повёл на заставу собаку с контрабандой и нарушителя. Бездыханную Фросю несли поочерёдно на руках. Начальник заставы дал разрешение захоронить лису неподалёку. Пограничники поговаривали, что старшина в тот день плакал.
А Воробьёва вскоре наградили знаком «Отличный пограничник».
Когда Паша Петушков встречался с друзьями, то всегда стоял смех от его баек. И друзья ему советовали:
– Тебе надо быть артистом!
Паша с этим соглашался, а его отец говорил:
– Что тебе больше по душе, тем и занимайся!
Перед поступлением в театральный институт Паша решил поработать в театре и познакомиться с артистической жизнью. Он стал трудиться бутафором. И ему очень не понравился случай, когда у одного из артистов не удавалась игра, тот расстроился, а ему никто не захотел помочь, подсказать, что надо делать.
Задумываться над этим Петушков не стал. Ему пришла повестка в армию. И он попал на службу в пограничные войска.
У него начались занятия: стрельба из оружия, бег на дальние расстояния в полном боевом снаряжении и ежедневная чистка автомата. Паша заметил, что у некоторых новобранцев появилась от занятий усталость, и разговаривать друг с другом не было сил.
И он, как бы между прочим, стал рассказывать:
– Наш старшина как-то приказал новобранцам почистить оружие. Пришёл проверить: у всех солдат автоматы блестят, а у одного даже сверкает – перестарался. Всё воронение снял, так отполировал. Удивился старшина и сказал: «С нынешнего дня, солдат, будешь котлы в столовой чистить. У тебя это хорошо получается!»
Собравшиеся возле Паши новобранцы засмеялись, а он продолжил:
– Солдат на учёбе лежит в окопе и радуется: «Уф, словно дома побывал: с одной стороны земля ко мне прижимается, как невеста, с другой стороны ещё одна прилаживается, одно удовольствие!»
– А ну вылезай! – скомандовал появившийся вдруг старшина. – Размечтался. Побегай в полном боевом!
А новобранцы не расходятся – хотят слушать дальше. И Паша говорит:
– Вот недавно сержант спрашивает солдата: «Ты почему в котёл полез с тарелкой?» А тот: «Да вы сами сказали “быстрей ешь”»! Я слопал и не заметил, что. Вот хочу узнать!»
Новобранцы снова засмеялись, и тут опять подошёл старшина и похвалил Петушкова:
– Молодец, солдат, взбодрил сослуживцев! А вот завтра отправляем тебя на заставу. Там коллектив должен единым быть, как кулак с пальцами!
На следующий день Паша и старшина верхом на лошадях поднимались в горы, где проходила граница с сопредельным государством. Приближаясь к месту назначения, Паша вдруг и говорит старшине:
– Чувствую, что застава недалеко.
– Откуда ты это знаешь?
– Да вот, по байке! – и начинает рассказывать:
– Сержант перед строем даёт инструктаж новобранцам: любую цель можно определить не только по расстоянию, но и по запаху, и самому проверить! Тут новобранец вскакивает и счастливо докладывает: «Я определил расстояние по запаху. От нас метрах в ста котёл с борщом. Разрешите проверить!»
– Отгадал! – рассмеялся старшина. – Мы действительно к заставе подъезжаем.
И, доложив начальнику о прибытии, повёл Петушкова в столовую, сказав:
– Отдохнём, а завтра со мной будешь изучать границу!
И у Паши началась жизнь пограничника. Скоро он знал каждый бугорок на тропе, вдоль которой шла охраняемая зона. И днём и ночью он следил, чтобы не прошёл лазутчик.
А на заставе, когда наступало время отдыха, пограничники, которые бодрствовали после наряда, находили Пашу, где бы он ни был – в казарме, на спортивной площадке, – и слушали его байки.
– Вот что я вам расскажу по секрету, – начинал Паша. – Когда я был в комендатуре, наш старшина спрашивает сердито у новобранца:
«Ты почему все время на носочках ходишь?»
«Я не могу в сапогах на пятку наступать, я на гражданке был балерун!»
Другого спрашивает:
«Почему не по форме, ремень снял?!»
«Я сегодня проверяющий в столовой! – отвечает тот. – Готовлюсь к еде!»
Или рассказывает:
– Старшина как-то сказал новобранцам:
«Сегодня будем прыгать в длину. Кто прыгнет дальше нормы, тот отдыхает!»
Один солдат снял сапоги, да как сиганёт далеко за пределы нормы.
«Ты почему не в сапогах прыгал?» – спросил его старшина.
«А вы об этом не сказали!» – ответил новобранец.
И ничего не оставалось старшине, как за смекалку дать солдату отдых.
Однополчане смеялись и отправлялись в казарму. А там Петушков продолжал:
– А это вам байка для хорошего сна. Один солдат как-то стал на койку класть доску и спать только на ней.
«Зачем ты так делаешь? Что случилось?» – спрашивает его старшина.
«Не могу лежать на мягкой кровати, – отвечает солдат, – все время снится невеста, боюсь в наряд проспать!»
– Или вот ещё, – продолжал смешить всех Петушков. – Солдат много раз отжимался от пола.
«Хватит! – сказал ему однажды старшина. – Норму выполнил!»
«Никак нет! – отвечает солдат. – Вот встречусь с любимой и норму выполню!».
Тут вошёл капитан заставы и прочеканил:
– Петушков, нарушаете режим. Ещё раз замечу – получите взыскание!
