- Ты каждого гостя лично провожаешь? - После окончания ночного представления, мы с Юфи покинули поляну, и оказались на незнакомой тропинке. А минуту спустя, за поворотом нас ожидал ведущий.
- Конечно! Это же простые правила приличия. - Развел он руками. - Ну что же, сперва разберемся с тобой. - Он повернулся к Юфи, которая уже сняла свою маску. - Твой приз уже в пути. Должен прибыть к вам через месяц? Может чуть дольше. Вы поймете, что это от меня.
- Целый месяц? - Недовольно проворчала Юфи. - Мог бы подготовиться получше...
- Не обижайся, уверен, мой подарок придется тебе по вкусу. Когда придет время. - Загадочно закончил он. - Ну а насчет тебя не все так просто. - Повернулся он ко мне.
- А что со мной не так? Я человек простой.
- Простой, да не предсказуемый. Я не ожидал, что мне придется дарить приз тебе. Ты меня удивил, а меня не так просто удивить.
- Удивил? Чем это интересно? - Задумчиво поинтересовалась Юфи, не имея ни малейшего представления о моих недавних переживаниях.
- Скажи мне, барон, что является лучшим призом? - Я задумался. И в первую очередь над формулировкой вопроса: лучшим призом?
- Информация. - Ответил я.
- Ха-ха-ха! - Рассмеялся ведущий. - Информация? Не какой-нибудь артефакт? Не сила? Не власть? Не деньги?
- Информация это и есть и сила, и власть, и деньги, и даже артефакты.
- Верно, верно. - Судя по голосу, он улыбался. - Но информация ценна лишь для тех, кто может ею воспользоваться. Для умных. Дуракам же информация ни к чему, они все равно не поймут что с ней делать, верно?
- Абсолютно верно. - Кивнул я. - Ты на что-то намекаешь?
- Ха-ха-ха! Нет, я ни на что не намекаю. - Снова рассмеялся он. - Информация, значит? Хм, что бы мне тебе рассказать? Так много вариантов, прямо глаза разбегаются... Знаю! Как насчет помочь тебе выйти из тупика?
- Что это значит? - Насторожился я.
- Несколько месяцев назад ты поглотил осколок Аэона. - Заявил он, показывая свою абсолютную осведомленность. - И ты решил, что он даровал тебе какие-то сверхспособности. - Продолжил он. - Так вот, это не так. То, что ты поглотил, это всего лишь информация, не более. Информация не способна дать тебе какие-то нечеловеческие силы.
- Но ведь я... - Я хотел спросить насчет моего детектора лжи и глаз Аэона, но он меня перебил.
- Если ты действительно умен, как ты сам это утверждаешь, то мне нет нужды ничего уточнять, ты и так все поймешь. - Отрезал он. - Всего хорошего. - Махнул он нам рукой, и сделав шаг за ближайшее дерево, исчез.
- Вот и отрабатывай теперь звание умника... - Проворчал я ему вслед.
- Юфи. - Пока мы возвращались домой по медленно светлеющему лесу, я решил поговорить с ней о кое-каких, волнующий меня вещах. Кстати усталости совсем не было, хотя мы провели всю ночь не сомкнув глаз...
- Хм? - Отозвалась она, продолжая осматривать окружающий нас лес, но при этом не отпуская мою руку.
- По поводу вопроса, что он задал тебе: когда это ты успела? И кто тебя так задел?
- А, это? Я тоже немного удивилась: я уже больше двух месяцев никого не убивала, ну с того момента как мой план насчет Карины не сработал. А до этого да, я убрала тех шмар, которые посчитали себя достойными твоего внимания. Наглость некоторых тварей не знает предела! - С откровенным возмущением заявила она.
- И кем были твои цели?
- Какие-то девки из деревень. - Небрежно махнула она рукой, а я задумался: я не обращал на это особого внимания, но в последнее время все делегации из подвластных мне деревень состоят исключительно из мужчин. Мне было все равно, а оказывается вот в чем причина...
- Но после случая с Кариной ты никого не трогала?
- Я после того случая никого не убивала. Так что меня немного удивило что этот ведущий решил вспомнить что-то настолько далекое. - Пожала она плечами.
- И почему же ты с тех пор никого не убивала? Неужто некого стало?
- Да нет, просто после того, как ты поручил мне взять под контроль криминальную сторону баронства, я нашла им лучшее применение, ведь труп никакой пользы не принесет. - Ну да, после того, как Юфи обвела вокруг пальца всю столицу со мной включительно, я решил посмотреть сможет ли она не только слухи эффективно распространять, но взять под контроль тех, кто живет за чужой счет.
- А можно поподробнее?
