- Ты обещал что никогда меня не бросишь, но я хочу, чтобы ты еще пообещал, что никогда не отпустишь меня.
- Ты о чем? - Не понял я: разве это не одно и то же?
- Ты же видел. - Как-то смущенно пробормотала она. - Я могу увлечься и ничего вокруг не замечать. Если такое снова случится... Пообещай, что не отпустишь меня. - Вот она о чем...
- Как я уже сказал, я сделал свой выбор. Ты - моя. Я никогда тебя не брошу, никому не отдам и никуда не отпущу. Это я тебе обещаю.
- Угу. - Удовлетворенно мурлыкнула она мне куда-то в шею, и замерла, тихо посапывая. Хм, много ли кому-то надо для счастья? А мне еще с государственными делами разбираться: кажется Карина обронила, что необходимых встреч набралось на неделю, а важных - еще на две? И откуда только столько взялось?
- Скажи, ты каждый день так живешь? - Спросил я у Булбаса, когда очередная делегация от очередной гильдии алхимиков свалила из моего тронного зала. Я уже четыре дня только и занимаюсь, что принимаю этих "чрезвычайно важных" господ, и должен сказать, лишь присутствие Юфи сдерживает меня, чтобы не наброситься на них с кулаками: нечего ей такой пример подавать...
- Бывает хуже. - Усмехнулся карлик, проверяя все бумаги, и складывая их в папку. По идее Булбас не должен был присутствовать на этих встречах, но поскольку он отлично знал, о чем будет идти речь, то счел нужным побыть моей нянькой. И не зря: некоторые предложения, которя на меня сыпали эти финансовые воротилы были ну очень заманчивыми. Но каждый раз, когда я вопросительно смотрел на карлика, то уверенно качал головой. Уверен, что мы сможем заработать больше? Ну, ему виднее, я предпочитаю не спорить с профессионалами своего дела.
- Когда там следующие мучители?
- Через десять минут: мы с этими довольно быстро справились.
- Быстро... - Выплюнул я: каждая такая встреча растягивалась как минимум на полтора часа, во время которых меня самым откровенным способом пытались купить: льготы на основание бизнеса, выгодное расположение для мастерских и магазинов, приоритет в Гильдии Охотников, а совсем наглые и богатые, так вообще предлагали эксклюзивный контракт. Я же, каждый раз оставался непреклонным: у всех будут равные возможности, и никаких преимуществ над соперниками. Результат всегда был один и тот же, но почему-то каждая следующая гильдия считала, что я сделаю исключение именно им. - Кстати как там эльфы? Ты не в курсе? - Поинтересовался я.
- Да вроде у них все в порядке, обустраиваются. - Ну да, мне все-таки удалось договориться с Катаром, и в итоге я выделил им участок земли недалеко от Юфинаса, ибо жить в городе они отказались наотрез. Ну а качестве платы за землю и защиту, они обязались отдавать в мою армию десять процентов своих бойцов. А поскольку эльфы все являлись военнообязанными, за исключением совсем маленьких детей, то под руководство Фридро попало около двух с половиной сотен эльфийских рейнджеров. - Предлагал им помощь в строительстве внешней стены, но они с собой притащили какие-то семена, и вырастили что-то вроде живого частокола.
- У них что, маги есть?
- Друиды. - И видя мое непонимание, объяснил. - Это как жрецы, только вместо того, чтобы черпать силу от богов, они ее черпают из природы.
- И они могут из семян целые деревья выращивать?
- Ну вообще-то это любой может. - усмехнулся он. - Они умеют ускорять процесс настолько, что вместо нескольких сотен лет, он занимает пару дней. Тут меня посетила кое-какая мысль, но поскольку двери в тронный зал отворились, я решил оставить ее на потом.
- На сегодня кажется все. - Наконец заявил карлик, в последний раз сверяясь со списком.
- Булбас, постой. - Окликнул я его, видя что он уже направился на выход.
- Что-то важное? У меня еще много дел на сегодня запланировано. - Солнце уже клонилось к закату, а у него еще много дел? Он что, вообще не устает?
- Важное. - Кивнул я. - Я тут вот, о чем подумал: а можно ли попросить друидов эльфов поработать над кофейными зернами, что Юфи получила?
- А, ты об этом? - Разочарованно покачал он головой. - Не ты первый об этом подумал. Попытки уже были, и хоть заставить зерно прорасти получалось, оно тут же умирало: этот сорт кофе рос в одном определенном месте в мире, и больше нигде расти не собирался.
- Особый состав почвы?
- А кто его знает? - Пожал он плечами. - Возможно.
- Как и с Пурпурной Мелиссой?
- А при чем здесь этот нарко... - Начал было он, но тут же осекся, поняв куда я клоню. - Думаешь в Ничейных Землях расти будет?
- Можно попытаться, вот только я не знаю, стоит ли?
- Хммм... - Булбас задумался минут на десять, не меньше. - Не думаю, что это разумно. - Наконец выдал он свой вердикт.
- Почему?
- Если это получится, то редкая, коллекционная, дорогая вещь перестанет быть редкой, коллекционной или дорогой. Что вряд ли понравится тем, кто потратил целые состояния на получение этой редкой, коллекционной вещи.
- Другими словами я нарисую у себя на спине хорошо видимый прицел. - Кивнул я.
