- А где паломникам молиться? Где им оставлять дары своему богу? Где жрецам устраивать свои служения? Прямо на площади? На каменном полу? - Я искоса взглянул на Нариссу, но она молчала. Только теперь ее взгляд стал более серьезным. - Подобная планировка с большой клумбой в центре имеет смысл лишь если огромный дуб является всего лишь украшением. Красивым деревом, на которое можно поглазеть, прежде чем войти в храм, и уже там молиться своему богу. - Усмехнулся я. - Это же не Святой Дар, это простое дерево, не так ли?
- Ты прав. - Нарисса медленно поднялась на ноги и подошла к молодому дубу. - Это всего лишь обычное дерево. - Положила она руки на древесную кору, и дерево слабо засветилось зеленым светом. - Вот только просто так обмануть жреца, пусть и не опытного не удалось бы даже мне. - Правая рука девушки вдруг погрузилась внутрь дерева, а спустя секунду она вытащила ее обратно, вот только теперь у нее на ладони лежал желудь. Желудь, неестественно-зеленого цвета, да еще казалось бы, светящийся изнутри. - У меня действительно есть Святой Дар Эрастила, пусть к дереву он и не имеет никакого отношения. - Улыбнулась она, спрятав желудь где-то в своих одеждах.
- А отсюда следуют и другие выводы. - Протянул я, осматривая ее с ног до головы.
- Какие, например?
- Например веточки, якобы защищавшие бандитов не имели никакой реальной силы. И тем не менее на их лагеря никто не нападал. Вернее их лагеря кто-то защищал. Ты ведь тоже не дриада, верно?
- А ты смышленый. - Усмехнулась она. Тело Нариссы вдруг пошло рябью, как плохо настроенный телевизор, а спустя секунду ее внешний облик изменился. Хотя нет, сам ее облик не изменился, просто на ней не осталось листиков, веток, древесной коры. Сейчас девушка была одета в легкое, зеленое платье, вышитое элегантным золотым узором, а на голове у нее виднелся прелестный венок из живых цветков преимущественно желтых и синих тонов. - Я действительно не дриада, я нимфа. - Улыбнулась она. - И я действительно оберегала бандитов некоторое время. Вернее этим занимались мои слуги, но это уже мелочи.
- Следовательно именно ты позволила, а скорее заставила, Лесного Лорда сколотить свою ватагу и выступить против Олариса. Ну а потом помогла нам разрушить его маленькое лесное королевство и убить его самого.
- Ты не выглядишь особо удивленным. - Прищурилась она.
- Хм? - Ее слова вывели меня из задумчивости: я все это говорил, а тем временем мой мозг сопоставлял все детали этой мозаики, пытаясь собрать целую картину. Впрочем единственный, отсутствующий кусочек я вряд ли получу: словам Нариссы я не поверю, а получить информацию из независимого источника не представляется возможным. Ладно, хватит мозгами шевелить, пора и к реальности вернуться. - Не удивлен? - Переспросил я. - Кхм, кхм! - Прокашлялся я, и набрав побольше воздуха... - Как же ты могла нас всех предать, Нарисса?! - Возопил я, падая на колени и протягивая к ней руки. - Я же тебе верил безоговорочно после первой же встречи в подозрительных обстоятельствах! Как же ты могла так вероломно нас всех обманывать, ведь мы не сделали тебе ничего плохого! Почто ты готовишь отравленный кинжал для моей спины даже после того как я доверился тебе и прибыл на встречу один-одинешенек! - Я горестно закрыл лицо ладонями, но сквозь пальцы заметил, как у Нариссы задергалась бровь. - Что, переигрываю? - Совершенно спокойно поинтересовался я.
- Какая разница, подозревал ты обо мне или нет? - Она правильно поняла мое выступление. - В итоге ты все равно оказался в ловушке. - Девушка эффектно щелкнула пальцами, и в тот же миг со стороны единственного выхода с территории храма раздался нечеловеческий рев.
- В ловушке? - Без особого интереса взглянул я в сторону главных ворот. Вроде как там шевелилось что-то змееподобное. Никак целую гидру по мою душу притащила? - Ты в этом так уверена?
- Блефовать бесполезно. - Усмехнулась она. - Все феи способны ощущать эмоции, а высшие феи вроде меня легко различают правду и ложь. Ты не врал, говоря что пришел сюда один. - Загнула она один из своих пальчиков. - Пока мы болтали, я просканировала тебя и у тебя нет никаких свитков, или артефактов. - Загнула она второй пальчик. - Ну и наконец я давно следила за твоей группой и знаю, что пусть ты и смышленый лидер, но боец из тебя никудышный. На тебя и вурдалака хватит, но я даже перестраховалась: с двумя взрослыми гидрами тебе и через пару веков не справиться. - Загнула она третий пальчик. - Шах и мат. Было интересно с тобой поболтать, но... - Она по-видимому собиралась уже удалиться, но у меня были другие планы.
- Тск, тск, тск... - Сокрушенно покачал я головой, цокая языком. - Ты же гораздо старше меня? Гораздо опытнее? Ты наверняка манипулировала столькими людьми, что мне и не снилось, верно?
- ... - Нарисса замерла на месте и начала рассматривать меня с неявным подозрением. Ну да, она же чувствует ложь, а сейчас я был полностью уверен в своих словах, и это наверняка ее смущало.
