— Ты каждого гостя лично провожаешь? — После окончания ночного представления, мы с Юфи покинули поляну, и оказались на незнакомой тропинке. А минуту спустя, за поворотом нас ожидал ведущий.
— Конечно! Это же простые правила приличия. — Развел он руками. — Ну что же, сперва разберемся с тобой. — Он повернулся к Юфи, которая уже сняла свою маску. — Твой приз уже в пути. Должен прибыть к вам через месяц? Может чуть дольше. Вы поймете, что это от меня.
— Целый месяц? — Недовольно проворчала Юфи. — Мог бы подготовиться получше…
— Не обижайся, уверен, мой подарок придется тебе по вкусу. Когда придет время. — Загадочно закончил он. — Ну а насчет тебя не все так просто. — Повернулся он ко мне.
— А что со мной не так? Я человек простой.
— Простой, да не предсказуемый. Я не ожидал, что мне придется дарить приз тебе. Ты меня удивил, а меня не так просто удивить.
— Удивил? Чем это интересно? — Задумчиво поинтересовалась Юфи, не имея ни малейшего представления о моих недавних переживаниях.
— Скажи мне, барон, что является лучшим призом? — Я задумался. И в первую очередь над формулировкой вопроса: лучшим призом?
— Информация. — Ответил я.
— Ха-ха-ха! — Рассмеялся ведущий. — Информация? Не какой-нибудь артефакт? Не сила? Не власть? Не деньги?
— Информация это и есть и сила, и власть, и деньги, и даже артефакты.
— Верно, верно. — Судя по голосу, он улыбался. — Но информация ценна лишь для тех, кто может ею воспользоваться. Для умных. Дуракам же информация ни к чему, они все равно не поймут что с ней делать, верно?
— Абсолютно верно. — Кивнул я. — Ты на что-то намекаешь?
— Ха-ха-ха! Нет, я ни на что не намекаю. — Снова рассмеялся он. — Информация, значит? Хм, что бы мне тебе рассказать? Так много вариантов, прямо глаза разбегаются… Знаю! Как насчет помочь тебе выйти из тупика?
— Что это значит? — Насторожился я.
— Несколько месяцев назад ты поглотил осколок Аэона. — Заявил он, показывая свою абсолютную осведомленность. — И ты решил, что он даровал тебе какие-то сверхспособности. — Продолжил он. — Так вот, это не так. То, что ты поглотил, это всего лишь информация, не более. Информация не способна дать тебе какие-то нечеловеческие силы.
— Но ведь я… — Я хотел спросить насчет моего детектора лжи и глаз Аэона, но он меня перебил.
— Если ты действительно умен, как ты сам это утверждаешь, то мне нет нужды ничего уточнять, ты и так все поймешь. — Отрезал он. — Всего хорошего. — Махнул он нам рукой, и сделав шаг за ближайшее дерево, исчез.
— Вот и отрабатывай теперь звание умника… — Проворчал я ему вслед.
— Юфи. — Пока мы возвращались домой по медленно светлеющему лесу, я решил поговорить с ней о кое-каких, волнующий меня вещах. Кстати усталости совсем не было, хотя мы провели всю ночь не сомкнув глаз…
— Хм? — Отозвалась она, продолжая осматривать окружающий нас лес, но при этом не отпуская мою руку.
— По поводу вопроса, что он задал тебе: когда это ты успела? И кто тебя так задел?
— А, это? Я тоже немного удивилась: я уже больше двух месяцев никого не убивала, ну с того момента как мой план насчет Карины не сработал. А до этого да, я убрала тех шмар, которые посчитали себя достойными твоего внимания. Наглость некоторых тварей не знает предела! — С откровенным возмущением заявила она.
— И кем были твои цели?
— Какие-то девки из деревень. — Небрежно махнула она рукой, а я задумался: я не обращал на это особого внимания, но в последнее время все делегации из подвластных мне деревень состоят исключительно из мужчин. Мне было все равно, а оказывается вот в чем причина…
— Но после случая с Кариной ты никого не трогала?
— Я после того случая никого не убивала. Так что меня немного удивило что этот ведущий решил вспомнить что-то настолько далекое. — Пожала она плечами.
— И почему же ты с тех пор никого не убивала? Неужто некого стало?
— Да нет, просто после того, как ты поручил мне взять под контроль криминальную сторону баронства, я нашла им лучшее применение, ведь труп никакой пользы не принесет. — Ну да, после того, как Юфи обвела вокруг пальца всю столицу со мной включительно, я решил посмотреть сможет ли она не только слухи эффективно распространять, но взять под контроль тех, кто живет за чужой счет.
— А можно поподробнее?
