— Ах вот, оно в чем дело! — Хлопнул себя по лбу бард. — Уж не знаю, из какой глуши ты вылез, но во всем современном мире в армиях хоть мало-мальски уважающих себя лидеров, солдаты пьют разнообразные алхимические зелья каждый день. Сила, ловкость, скорость, реакция, особо богатые даже добавляют сопротивление к магии или ментальным воздействиям… Изо дня в день, из года в год, рано, или поздно организм подстраивается, меняется и вот, уже и без магических напитков, их эффекты полностью не исчезают. Так он еще и наемник к тому же, так что скорее всего и после своей службы продолжал к алхимикам заходить, да затовариваться зельями покачественнее казенных. Так что да, для наемников пробить грудную клетку обычного человека простым ударом — вполне нормально.
— Так вот, оно как… — Покивал я. Ну да, я об этом как-то не подумал: Элин же говорила, что магом может стать любой, кто готов учиться и имеет деньги на обучение, а значит и алхимиком может стать кто угодно. А значит их зелья не могут быть такими уж дорогими, а раз так, то умные генералы снабдят своих солдатов подобными зельями, их пример будет заразным, и вот, весь мир превращает своих солдат в супер-мутантов. — А это не вредно? Привыкания не вызывает?
— С чего бы? Это же не наркотик какой-то. Наоборот, продлевает жизнь, усиливает иммунитет, и так далее. — Одни плюсы, никаких минусов, прямо магия какая-то. М-да.
— Тут пусто. — Отчиталась Фридро, первая поравнявшаяся со мной. — Зато я обзавелась новым оружием. — Усмехнулась она, помахивая здоровой палицей, уже окрашенной чьей-то кровью. — О-о-о, саблекошка сегодня? Не зря Бестия свой корм ест. — Усмехнулась варварша, откровенно облизываясь на предстоящий обед.
— Как назло, его спрятали в самом последнем лагере. — Досадливо протянул Рейналд после зачистки третьего лагеря. Два дня, три лагеря, жреца нет, зато больше сотни бандитов отправились на тот свет. Когда я удивился их количеству в этих местах, Росис пояснил, что тут нет ничего удивительного: на их братию охотятся и уничтожают везде… Везде, кроме Ничейных Земель. Эти места были чем-то вроде земли обетованной для тех, кто предпочитает жить, отнимая у других, а не добывая самому, так что они тут под каждым камнем дюжинами заседают. Собственно поэтому Лесной Лорд и обеспокоил Фатрумов: сотня-другая этих типов не представляет угрозы — два-три бывших военных-наемников с ними легко справятся, но когда их набирается десятки тысяч да под одним знаменем…
— Оставим на завтра? — Посмотрел я наверх: солнце уже начало клониться к горизонту, да к тому же до следующего лагеря довольно долго идти.
— Сегодня закончим. — Помотала головой Элин. Последний лагерь находится на самой границе Ничейных Земель, так что скорее всего больше опасностей сегодня не предвидится.
— И что? — Не понял я. — Мы весь день в пути, плюс эта зачистка… — Я кивнул на трупы вокруг. — Вы наверное уже устали.
— Элин имеет в виду, что ей не надо больше сохранять свои заклинания. — Пояснил Рейналд. — Хочешь лично с ними расправиться? — Последнее уже было обращено к эльфийке.
— Я не хотела нас замедлять, но с последним-то мне можно будет… Утолить свою жажду мести… — Предвкушающе прищурилась девушка.
Когда мы подошли к последнему из обозначенных лагерей, солнце уже касалось горизонта, наличие многочисленных деревьев не прибавляло света и я всерьез начинал подумывать о том, чтобы отложить нападение в приказном порядке, но тут Элин начала действовать. Быстро что-то прошептав себе под нос, она сложила ладони лодочкой, внутри которых появился небольшой, светящийся зеленым шарик. Девушка подбросила его в воздух, и миг спустя он раскололся на стаю маленьких зеленых светлячков, которые тут же разлетелись вокруг и сели каждому из нас на плечо. Вблизи они оказались не светлячками, а крохотными светящимися ти ли снежинками, то ли магическими кругами.
— Ты же помнишь, что в лагере — жрец, которого надо спасти? — Обеспокоенно протянул Рейналд, видимо зная что это за заклинание.
— Мы оказались с наветренной стороны от лагеря, не упускать же такой случай? — Усмехнулась эльфийка. А насчет жреца… Думаю неприятная ночь — не большая плата за спасение. — Пожала она плечами, и снова забормотала себе под нос, только на этот раз более быстро и сосредоточенно. — Хай! — Выкрикнула она последний слог заклинания в полный голос и протянула руки в сторону лагеря бандитов. В тот же миг из ее ладоней, как из двух дымовых гранат, начал выстреливать ржавого цвета дым, который быстро терял цвет и отдалившись от Элин на несколько метров, становился совершенно невидимым.
— Дай угадаю, светлячки — защита от яда, а этот дым — какая-то отрава? — Поинтересовался я у Росиса.
— В яблочко. — Кивнул он. — Судя по скорости заклинания, вряд ли что-то смертельное.
— Верно, это не смертельно, но в ближайшие полчаса все, кто вдохнут хоть немного этой отравы, будут освобождать свой желудок от всего, что там есть. И даже от того, чего там нет.
— Хорошо, что в этом мире не было Женевской конвенции… — Пробормотал я себе под нос.
