Часть первая
СОБИРАТЕЛЬ ОРДЕНОВ
-- Шибирган как приговор
Шибирган было место настолько мрачное, что даже тоска была там за развлечение. Бывал я в том Шибиргане, сопровождал туда колонны, знаю, о чем говорю.
Самый дальний полк в дивизии - наш. Четыреста километров по кривой, меж гор проложенной бетонки через Айбак и Пули-Хумри. От штаба полка до Шибиргана - сто восемьдесят по прямой. И черт бы с ним, с тем заштатным захолустьем, но под Шибирганом Советское Правительство построило газоперерабатывающий завод, оснастило его новейшим оборудованием и качает оттуда газ в нашу Среднюю Азию. Работают на ГПЗ наиболее смышленые обезьяны под присмотром Белых Надсмотрщиков, сиречь советских специалистов. Геологоразведку и бурение газовых скважин осуществляют тоже советские специалисты.
Руками аборигенов.
Не барское это дело - в земле ковыряться. Не для того учились. Наше дело только пальцем ткнуть: "вот тут копайте" и на радость и удивление черномазых выпустить из-под земли струю газа. В газетах про это пишут, что "советские специалисты помогают братскому афганскому народу извлекать из земных недр сокрытые в них сокровища". Дело это взаимовыгодное: и нам не лень, и им не жалко. Газа в земле много. Добывают его тоже много и могли бы добывать еще больше, но промышленности в Афганистане почти нет никакой, для выращивания конопли и пастьбы баранов газ не нужен, а, скажем, панельные дома я видел только в Хумрях и, по слухам, есть в Кабуле. Следовательно бытовых газовых плит по всему Афганистану стоит меньше, чем во Владимирской губернии до 1913 года. Внутренняя потребность в газе низкая, а внешняя - умеренная. У нас своего газа завались. Просто в Душанбе из Шибиргана тянуть нитку короче, чем из Нерюнгри. Скважины бурят и консервируют. Лишнего не берут, только по насущной потребности.
Кроме того, Шибирган - это дорога на Меймене и Андхой. Северный путь из Ирана в Пакистан. Этот путь должен быть под нашим контролем.
Граница СССР совсем рядом. Она должна не только охраняться с советской стороны, но и обеспечиваться с нашей.
Вот эти-то Границу СССР, Северный путь, городок специалистов, ГПЗ и раскиданные вокруг него буровые вышки и охраняет наш первый батальон.
За сто восемьдесят километров от пункта постоянной дислокации полка.
Что тут сказать? Романтика!
Батальон раскидан по позициям вокруг завода. Отделение - позиция. Взвод - три позиции. Рота - десять. Раз в месяц колонна. Два раза в неделю вертушки. Вертушками привозят почту, молодое пополнение, выздоравливающих. Вертушками вывозят дембелей, письма на родину, раненых и заболевших. Вода привозная - развозят водовозки. Хорошо, если не сломаются - спидометр каждой водовозки накрутил по три-четыре экватора. Сломается водовозка - курите, ребята. Пейте воду из фляжек.
Если осталась.
Вода на позиции - считана. Лишней нет.
Романтика! Похлеще той, что на подводных лодках и полярных зимовках.
Первый батальон усилен танковой ротой и артбатареей, то есть, в нем не четыреста человек, как во втором, а шестьсот.
