В той катавасии магии мне пришлось отступить, и отступить довольно далеко — а большего видимо врагу и не было нужно. Между рогов шедевра прикладной некромантии, созданного величайшим в этом мире чародеем Смерти, сгустилась зелёная точка — а затем полуметровой толщины луч ударил в мой корабль. Туда, где под палубой располагались собравшиеся в Круг незанятые на других направлениях маги.
Толстый лист зачарованного металла, как и прочнейшая древесина с Фронтира, на которой и лежал слой зачарованного металла, продержался лишь несколько мгновений. Зеленая вспышка, крики ужаса — и я ощутил, как несколько десятков жизней разом оборвалось. Костяная тварь вновь обернулась ко мне, а из центра её груди, там, где меж рёбер был расположен закрытый магией всадник, до меня донеслась намеренно выпяченные на показ удовлетворение, радость и насмешка. Мол, и что ты сделаешь?
Что я сделаю… Крылья из Желтых Молний, Синее и Фиолетовое в меч и вокруг себя — и смешать с каждой из перечисленных Золотую, так же пустив и Желтую, и Золотую по всему телу, заставляя проникнуть в каждую мышцу, в каждую связку, призвать Зеленую, заставляя её бежать по мышцам, крови, внутренним органам — латая микротравмы, что уж потихоньку начали там появляться.
Ибо то, каким именно образом я сейчас усиливал и ускорял тело Золотым и Желтым, было на голову мощнее моих обычных способов это сделать. Спасибо тебе, славный город-крепость Камень — после тебя я всё чаще вспоминаю те возможности, о которых даже не догадывался… Вот например сейчас — пока меня мутузил заклятиями, отгоняя словно назойливую муху этот дракон, пока всадник и его мертвый зверь убивали моих соратников, я успел подготовить достойный удар.
— Удар Грома и Молнии — Вторая Форма! Тяжелый Выпад!
Когда я сделал первый шаг прямо к чудовищному порождению магии смерти и его хозяину, я ощутил, как сам воздух ложиться мне на плечи, как тело преодолевает незримую, но очень плотную и упругую стену — и, наконец, с хлопком её проломив и создав ударную волну, я мгновенно оказался рядом с врагом. На тело давила чудовищная нагрузка, дышать было тяжело, доспех по ощущениям начал весить раз в десять больше — но мне было плевать.
К тому моменту из кокона в меж ребер исчезли и зеленый, и серый цвета — только сплошной, беспросветно черный. Я даже на глазок чувствовал, насколько крепок, насколько непрошибаем сей кокон, в котором чудовище носит своего хозяина. Намного, намного прочнее бронелистов с рунами на корпусе моего крейсера, крепче его же барьера, сильнее защиты любого Архимага — и сейчас мой клинок, мой Меч Простолюдина, неброский, без изысков и заметной магической ауры, а потому изначально не принятый врагом всерьез, врезался в защиту врага с чудовищной силой.
Фиолетовые и Синие, усиленные Золотом, изо всех сил вгрызлись в упругую, но невероятно прочную преграду. Мои энергии гуляли по сфере, пытались найти или создать не брешь хотя бы — просто относительно слабое место для начала. Однако моя гордость, основа моих сил, то, что делало меня Великим Магом — мои Молнии в этот раз оказались бессильны.
В голове полыхнула ярость. Какая нелепица — Молнии, которыми вообще-то можно убивать даже божественных сущностей и иных бессмертных, неподвластных оружию и чарам подавляющего большинства смертных, молнии, которыми я не так уж давно убил Младшее Божество и одолел троих Магов Заклятий, сейчас были не в силах совладать с каким-то там барьером из Мрака, под которым прячется жалкий скульптор плоти седьмого ранга!
Вокруг меня мощным, грозным озером вскипела сила — магия Смерти, Тьмы, Малефицизм одновременно. Дракон и его хозяин творили совместную волшбу, и что-то мне подсказывало, что испугавшийся на секунду за свою жизнь чернокнижник прямо-таки горит желанием не просто убить меня — а превратить мою смерть в пытку. Ну, повышенная обидчивость у ребят, выбравших своей профессией в жизни науку о правильном поднятии трупов с целью натравить на их живых, это практически классическая черта характера.
Молнии и физическая мощь, могучий, втрое сильнее, чем у обычного, первого варианта Грома и Молнии удар магии звука — всё вышло напрасно. И сейчас я не отступал, давил на свой клинок, хотя уже было ясно, что ничего не вышло… Но что-то во уверенно требовало — не отступай! Дави! Вливай, вливай силу в клинок, не останавливайся, гони по нему молнии…
Всё это происходило очень быстро. Первый шаг, преодоление звукового барьера — и я за неразличимо краткий миг уже стою, изо всех пытаясь продавить черную защиту. Вторая секунда — вокруг вскипает, собираясь обрушиться смертоносным ударом вражеская сила. Серо-зеленый туман, пропитанный Смертью и Проклятиями, способный не просто убить плоть человека — имеющий все шансы просочиться даже через мой доспех… И захватить мою душу для чернокнижника.
Я не отступаю, хотя в обычной ситуации разорвал бы дистанцию и попробовал придумать что-то новое. Но некая твёрдая уверенность в себе, пришедшая из глубин подсознания, не дала мне отступить, пока ещё был шанс — это третья секунда.
