Около сорока тысяч солдат — большая часть живые люди, но и нежити примерно четверть. Из старших чародеев четыре лича на уровне Старшего Магистра, помимо них ещё пять чародеев шестого ранга и, собственно, сам Архимаг. Дерзкий, смелый и немного авантюрный план мгновенно созрел в моей голове — и он шел в разрез со всеми указаниями на этот случай, что я получил от Старика. Впрочем, справедливости ради — мой сулил куда большую выгоду при мизерных рисках. Кто ж знал, что эти дурни так подставятся? Не извлекли ещё уроки из сегодняшней ночи… И уже не извлекут. Как удачно все шестые ранги сгрудились вокруг Архимага!
— Я нападаю, — оповестил я подчиненных. — Ваша задача — дождаться, когда я завершу атаку и отступлю, и хорошенько ударить по выжившим врагам. Сразу после этого, вне зависимости от результата, отступаем.
— Но!.. — попробовал было кто-то возразить, но я не стал терять время. Каждая минута, каждая секунда сейчас на вес золота.
Маскирующие чары, укрывавшие нас, все ещё действовали, моей маны в них оставалось на минуты полторы, а то и две. Я оборвал с ними связь и покинул их — а затем, не растрачивая время попусту, стрелой сорвался вниз. Прямо на лету за моей спиной выросли крылья из Желтых молний, поле Фиолетовых разрядов окружило все в радиусе двадцати метров, тело охватили Синие и Зеленые молнии, по копью побежали красные разряды, вливая максимум маны в Копье Простолюдина — слегка измененный Удар Грома и Молнии, в котором основная ударная сила шла не от моих молний, а от свирепого белого пламени, которым пылал длинный наконечник моего оружия. Щедро напитываемый моей маной и магией крови (Красная молния), Копьё буквально рычало от предвкушения. В последний миг перед столкновением Золотые молнии охватили меня всего — от копья в руке до желтых крыльев, значительно усиливая всё во мне.
Циньский Архимаг успел отреагировать — кокон бурой энергии, от которой так и веяло стихией Земли, принял на себя удар моего копья. Вражеский предводитель оказался достаточно предусмотрителен, что бы всё это время держать, несмотря на неудобство, в полной готовности к применению своё лучшее защитное заклинание. На краткий миг пылающее белым огнем лезвие резко замедлилось, завязло в чужих чарах, будто в невероятно густом киселе — однако затем кончик моего оружия с противным, словно бы металлом по стеклу, скрипом продолжил свое движение, разрушив защиту. Белое пламя сжалось, почти целиком впиталось в лезвие, а затем разом, резко высвободилось, охватывая всё вокруг на десятки метров. Жадные языки магического огня набрасывались на окружающих нас чародеев, но те, к своему счастью, уже успели подготовить защитные чары — секунд, прошедших с начала моей атаки и до этого момента, оказалось достаточно, что бы это сделать.
Сейчас же, позаботившись о защите, враги активно начали плести атакующие чары, параллельно разрывая со мной дистанцию. Младшие Магистры и Мастера врага тоже активно взялись за плетение чар — но я не обращал на них никакого внимания. Циньский Архимаг использовал какой-то защитный артефакт шестого ранга, создавший полусферу из черной энергии, и вместе с этим готовил второе защитное заклинание. Не боевой маг, а какая-то черепаха, ей-ей!
Прозвучавшие наконец Раскаты Грома, вторая половина Удара Грома и Молнии, тоже не принесли никакого результата — но это было ожидаемо. Копье Простолюдина, недовольное тем, что его личные чары не сработали, попыталось вновь призвать своё белое пламя и само рвануло вперед, в рубящем ударе — но я не позволил, перехватив обратно контроль над копьем. В нашей паре главный — я! Побаловал Копье разок, а оно уже начинает пытаться навязывать мне свою волю, зараза!
Вместо белого пламени по лезвию заструились Фиолетовые разряды, складываясь в сотни и тут же распадаясь тысячи крохотных — времени на игры не было и я начал действовать всерьез. Чужие боевые заклятия уже почти начали свой полет ко мне, но я, ускоренный одновременно Синими, Желтыми и Золотыми молниями, успел легонько коснуться полусферы из черной энергии — и созданная чужим артефактом защита лопнула, как мыльный пузырь. Сложнейшее заклинание, Вскрыватель — идеальный вариант против вот таких вот любителей уйти в глухую оборону. Вернул способность его использовать с неделю назад, когда мое развитие шагнуло от срединной стадии Архимага к пику…
Под черной сферой оказалась натуральная гранитная корка, покрывающая врага целиком и полностью, превращая в своеобразную живую статую. Неплохой трюк, дружище — но сегодня просто не твой день. Не тот противник тебе попался — Вскрыватель так же играючи разрушил и эти чары. А затем я резко, даже без толчка взлетел в воздух, уходя от почти добравшихся до меня заклятий магов и нежити шестого ранга. А там, где я стоял, остался клон, сотканный из Синих, Золотых и Красных молний.
