Вечером мы с Артёмом и Серёгой вернулись в старый дом, и буквально минут через десять пришла Катерина. Васька ей всё правильно передал, оставалось уточнить детали.
Званый обед неудачно пришёлся на дни Рождественского поста. Но всё равно что-то придумать можно. Рыбу, пироги с капустой и прочие немясные закуски подать. Рис на гарнир, оладьи из кабачков, картофель разных видов, винегрет и так далее. Майонез в Екатеринодаре если и знали, то среди дворян. Артём решил, что пусть и пост, но не помешает сделать заправку к салатам и ту же селёдку под шубой. Примерный перечень меню Катерина поняла. Я выдал денег на закупку продуктов и отправил её домой.
– Вдовушка? – уточнил Артём, когда женщина ушла. – Ничего так, симпатичная. Как она на меня глазами сверкала! Говорят, вдовушки неплохо могут утешить одинокого мужчину.
– Кобель ты старый, а не одинокий мужчина, – хмыкнул я.
– И что? Ей сорока точно нет. По местным меркам худовата. В молодости точно писаной красавицей была.
– Серёга, найди ему тот файл, что ты мне скачал по статистике заболеваний сифилисом в это время, – прервал я разглагольствования Артёма.
– Фу… Чего сразу сифилис? – немного обиделся Коваленко.
– Дядя… м-м-м… Иван, вы почитайте, почитайте… – Серёга выудил из сундука ноутбук и включил его. – Сейчас одна пятая часть горожан заражена сифилисом. В станицах ситуация чуть лучше. Но это на Кубани. А в губерниях, где крестьяне ходят на заработки в город, просто мрак! Слышали о высокой детской смертности у крестьян в девятнадцатом веке? Так если мать больна сифилисом, то это в восьмидесяти случаях из ста мёртвый ребёнок. А если живой, то урод.
– Крестьянки тоже в городе цепляют заразу? – поинтересовался Артём.
– Им мужья приносят. А живут сейчас в деревне так тесно, что бытовой сифилис разносится не менее быстро. Его вообще считают чем-то вроде насморка. Неприятно, но терпимо.
– О деревнях понятно, – кивнул Артём. – Там и другой заразы хватает.
– В городе проститутки разносят, – продолжил я просвещение друга. – Половина из них больна. Если не сифилис, то туберкулез или ещё что. А тот мужчина, который хоть раз посетил проститутку, будет искать ещё развлечений на стороне. Это я тебе к тому говорю, что гарантировать, что Катерина не принимает у себя «гостей», не могу. Сейчас девственность у девушки ценится ещё и по причине того, что она наверняка не больна. Хотя ты можешь всё испробовать. Антибиотиков Серёга принёс много.
– На фиг, на фиг, – замахал руками Артём. – Только не пойму, как ты Катерину тогда пускаешь на свою кухню?
– А что делать? Выбора нет. Если не Катерина, то другая женщина. Мне сейчас положено прислугу иметь. А у этой внешних признаков заболевания нет. Пару раз я давал ей лекарства, когда она простывала, надеясь попутно вылечить и что другое, если она действительно чем-то больна. А кроме сифилиса других болезней много. От всех не уберечься. Серёга тебе расскажет, как гонореей в Питере переболел. Хорошо, запас лекарств был с собой.
– Да ты что?! – изумился Артём. – Ну-ка, ну-ка, Серёга, жги! Хочу грязных подробностей.
– Коваленко, – постучал я друга по лбу, – какие тебе подробности? Не знаешь, как и что?
– Процесс я досконально знаю, меня интересует, как вы, Николай Иванович, отправили ребёнка в Петербург, не научив пользоваться презервативом?
– Да я светить такую необычную вещь не хотел, – буркнул Серёга в своё оправдание. – Думал…
– Думал, что всё быстро сделаешь и ни один микроб не успеет прицепиться, – заржал, продолжая троллить Серёгу, Артём.
– У соседей прислуживала девчонка лет пятнадцати, – всё же решил Сергей рассказать подробности. – Рыженькая такая, смешливая, ямочки на щеках. И намёки такие конкретные делала. Я и не удержался. Рубль ей потом дал.
– Она тебя наградила более щедро, – покачал головой Артём.
– Он её тоже потом лечил, – наябедничал я. – Только надолго ли того лечения хватит? Девица-то уже поняла, что за какую-то ерунду можно денежку получить.
Вообще-то Коваленко поднял для меня важную тему. Секса хотелось, и давно. Только здравый смысл останавливал. На будущее я уже подумывал, что придётся брать содержанку. Пока же я не мог легализовать своё состояние и не имел места, где поселить эту содержанку. Машенька Уварова, конечно, не зря вокруг меня крутится, но я ещё думал. Хотя и не был уверен, что она девственница, но можно заранее заняться профилактикой.
Спать я ушёл в растревоженных чувствах, успокаивая себя тем, что меня работа полностью удовлетворяет и организму нужно с этим смириться.
За полторы недели до званого обеда мы успели сделать многое. Пока мой дом по здешним меркам выглядел «чистенько, но бедненько». Срочно требовалось для демонстрации заполнить его атрибутами достатка.
– Про Машку не забудьте, – напутствовал я друзей. – Ей принесите платье, белый фартук и чепец.
– Где это всё брать? – ворчал Артём. – Секс-шоп навестить, что ли?
Через три дня начали подносить вещи. Мне полностью сменили гардероб. Я тупо набил гвоздей на стенах спальни и развесил все эти костюмы.
