— Ох….ть, — кратко высказался Арвиль, и щелкнув пальцами поджег, кончик папиросы. — Прямо таки фейри? В лицо их видел?
— Всех, кроме главного.
— И сколько их там?
— Около двадцати. Скучающие старички, которых на закате жизни понесло творить великие дела. А добро и зло они в этом возрасте уже плохо различают.
— Дивные в любом возрасте это плохо различают, — хмыкнул Сотник, затягиваясь горьким дымом. — Значит, старички?
— Да. Кое-кто из тех, кто работал над нашим проектом раньше, есть и новые.
— Потрясающе, — с такой интонацией, словно выругался, процедил Арвиль. — А ты знаешь, у нас тут, по счастливому совпадению, тоже филиал дома престарелых образовался.
— В смысле? — нахмурился Шеридан.
— Позже, — отмахнулся Ар, решив потом рассказать десятнику о том, происходящем в Анли-Гиссаре. Сначала нужно все выяснить. — Итак, тебя разбудили, и что?
— Разбудили, накинули поводок и потащили через портал в главное логово. Там… убеждали на них работать. Скорее всего, просто искусства ради, потому как на боль я не реагировал, а козырной туз у них был с самого начала, просто не выкладывали.
— И какой же туз?
— Ребенок, Арвиль… ребенок.
Ар сделал еще одну глубокую затяжку, словно пытаясь заглушить вкусом дыма эту новость, а после выдохнул.
— Как?!
Сизый дым окутывал фигуру Сотника, смазывая ее очертания, придавая этой и так ненормальной беседе оттенок ирреальности.
— Не знаю. И это… это Шерриана, Арвиль. У них оказалась Шерриана.
— Она же погибла на первых этапах отбора, еще когда мы были детьми. Ее отбраковали.
— Оказывается, ей сохранили жизнь и просто поместили в стазис. И… я не мог не слушаться.
— Понимаю, что не мог, — кивнул Арвиль. — Они предугадали все. А почему тогда временами пеленали в оковы своей воли? Когда ты в первый раз столкнулся с Ирьяной, то был под чужим контролем.
— Несмотря на отсутствие выбора и вариантов, я не всегда желал безропотно исполнять их приказы.
— Ага… — еще одна затяжка, и вдруг деланное спокойствие Арвиля разлетелось на кусочки, он яростно тушит папиросу о пол и шипит. — Шерриана! Да как это вообще возможно?! Они же убили всех! Вообще всех!
— Как говорил тот главный, который всегда был в маске, он считал это недальновидным, а потому не позволил препарировать… некондицию. Оставил живую до лучших времен, которые недавно наступили.
— Мерзкая тварь, — не постеснялся в выражениях Ар. — Как выглядел?
— Как и все дивные, — пожал плечами Шеридан. — Высокий, тонкий, с нервными, изящными руками. Это все, что я видел. Он был в плаще и маске.
— А магия?
